बेंगलुरु के फुटपाथों को स्टेक की तरह पसंद करना: 'दुर्लभ', 'अच्छी तरह से पकाया हुआ' नहीं!
हमारी राज्य की राजधानी बेंगलुरु में वह कौन सी खासियत है जो अपनी अनुपस्थिति के कारण स्पष्ट रूप से दिखाई देती है? वास्तव में, इसकी अनुपस्थिति वैश्विक पर्यटन को आकर्षित करने की क्षमता रखती है – हालाँकि पर्यटकों के लिए एक वैधानिक चेतावनी के साथ: "आओ और अपने जोखिम पर इसका अनुभव करो!" नम्मा बेंगलुरु को राष्ट्रीय और वैश्विक स्तर पर वर्णित करने के लिए भले ही कई उपनाम मिले हों, लेकिन सबसे नया – और सबसे उपयुक्त – जो अब भी प्रासंगिक है, वह है: "फुटपाथ विहीन शहर"।
विडंबना यह है कि "पेंशनभोगियों का स्वर्ग", जो कभी बेंगलुरु हुआ करता था, आज पेंशनभोगियों और बुजुर्गों के लिए सबसे बड़ा खतरा बनकर उभरा है, क्योंकि उनके लिए सुरक्षित रूप से चलने के लिए कोई फुटपाथ नहीं है। और औसत आधुनिक बेंगलुरुवासी – हालाँकि फुटपाथ विहीन शहर में रहने के लिए लगातार कोसते रहते हैं – ऐसा लगता है कि उन्होंने अपनी नियति को स्वीकार कर लिया है, और एक "फुटपाथ विहीन" शहर की संस्कृति को अपने डीएनए में समाहित कर लिया है। शायद यही वजह है कि सार्वजनिक जगहों पर, जहाँ एक अच्छे फुटपाथ की चमत्कारिक मौजूदगी दिखती है, फिर भी बेंगलुरुवासी फुटपाथ पर शरण लेने के बजाय, तेज़ी से गुज़रते वाहनों के सामने अपनी जान जोखिम में डालकर सड़क पर चलते हैं - मानो उन्हें ऐसा करने के लिए रोबोटिक रूप से प्रोग्राम किया गया हो।
इस "रोबोटिक प्रोग्रामिंग" को समझाया जा सकता है। कुल 1,672 किलोमीटर लंबी सड़कों वाले शहर में, अनुमानतः केवल 3 किलोमीटर सड़क के दोनों ओर उचित फुटपाथ हैं। इस संदर्भ में "उचित" शब्द का अर्थ है एक ऐसा फुटपाथ जिस पर सभी आयु वर्ग के लोग चल सकें। लेकिन ऐसा लगता है कि एक अवचेतन धारणा है कि शहर में मौजूद बहुत कम फुटपाथों पर पैर रखने की अनुमति नहीं है। शायद इसकी दुर्लभता के कारण ही लोगों में इसके प्रति सम्मान का भाव पैदा हुआ है (जो चीज़ दुर्लभ होती है उसका मूल्य ज़्यादा होता है, है ना?), और किसी ऐसी चीज़ पर पैर रखना जो अत्यधिक सम्मानित हो, सख़्त "नहीं" है! शायद यही वजह है कि उन दुर्लभ, सुव्यवस्थित फुटपाथों को उनके वास्तविक उद्देश्य के बजाय, विस्मय और आश्चर्य से देखा जाता है। इसलिए, बेंगलुरु में फुटपाथ का महत्व उसकी दुर्लभता से ही सिद्ध होता है। पैदल यात्रियों की सुरक्षा को ताक पर रख दें!
चूँकि हमारे शहर में फुटपाथ दुर्लभ हैं, इसलिए लोग फुटपाथ के उद्देश्य के बारे में अनभिज्ञ हो सकते हैं। इसलिए, विशुद्ध रूप से शैक्षणिक उद्देश्यों के लिए (विशेषकर नम्मा बेंगलुरु में), भारतीय सड़क कांग्रेस ने फुटपाथ डिज़ाइन के लिए दिशानिर्देश निर्धारित किए हैं। इसके अनुसार, फुटपाथ आवासीय क्षेत्रों में कम से कम 1.8 मीटर चौड़े और व्यावसायिक क्षेत्रों में 2.5 मीटर चौड़े होने चाहिए ताकि पैदल यात्री, जिनमें व्हीलचेयर का उपयोग करने वाले भी शामिल हैं, आसानी से आ-जा सकें। फुटपाथों की सतह कंक्रीट या इंटरलॉकिंग ब्लॉक जैसी टिकाऊ, फिसलन-रोधी सामग्री से समतल होनी चाहिए। इन्हें सभी के लिए सुलभ बनाने के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए - खासकर शारीरिक रूप से विकलांग लोगों के लिए - जिसके लिए उचित रैंप होना अनिवार्य है जिन पर व्हीलचेयर आसानी से चल सकें। और जलभराव से बचने के लिए फुटपाथों में उचित जल निकासी की व्यवस्था होनी चाहिए।
इसके अलावा - और सबसे ज़रूरी बात - फुटपाथ पेड़ों या बिजली के खंभों जैसी बाधाओं से मुक्त होने चाहिए, और पैदल चलने वालों के लिए कोई बाधा नहीं होनी चाहिए, क्योंकि वे ट्रिपल जंप या लॉन्ग जंप जैसी किसी भी खेल प्रतियोगिता में भाग नहीं ले रहे हैं। पैदल चलने वालों की सुरक्षा और आराम के लिए फुटपाथों पर अच्छी रोशनी और अच्छी देखभाल होनी चाहिए।
हाल ही में, द लैंसेट पब्लिक हेल्थ में प्रकाशित एक नए अध्ययन में कहा गया है कि रोज़ाना 7,000 कदम चलने से मृत्यु का जोखिम 47%, मनोभ्रंश का जोखिम 38%, अवसाद का जोखिम 22%, हृदय रोग का जोखिम 25%, मधुमेह का जोखिम 14%, गिरने से होने वाली किसी बुजुर्ग की मृत्यु का जोखिम 28% और कैंसर का जोखिम 6% कम हो सकता है।
अच्छी तरह से बैरिकेड किए गए फुटपाथों की सुरक्षा, चेन-स्नैचिंग की घटनाओं को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, साथ ही, जब पैदल यात्री सड़कों पर चलते हैं तो उनकी कमी के कारण होने वाली सड़क दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों में भी कमी ला सकती है।
राज्य सरकार और नगर निगम के अधिकारी, बेंगलुरु – और कर्नाटक के अन्य सभी शहरों की तरह – सड़कों की पूरी लंबाई में दोनों तरफ उचित रूप से डिज़ाइन किए गए फुटपाथों से लैस करने के अनेक लाभों पर ध्यान दे सकते हैं, जहाँ पैदल यात्री सुरक्षित रूप से चल सकें।
लेकिन कर्नाटक में सत्तारूढ़ दलों और नगर निगम के अधिकारियों के बीच, चाहे उनका राजनीतिक झुकाव कुछ भी हो, उचित फुटपाथ उपलब्ध कराने के प्रति रहस्यमय घृणा, बस एक रहस्य ही बनी हुई है! इसके अलावा, फुटपाथों की माँग के लिए जनता के बीच एक जन आंदोलन का अभाव, उनके भाग्य के आगे समर्पण करने जैसा है – जो शासन में बैठे लोगों की फुटपाथों के प्रति स्पष्ट घृणा से प्रेरित है।
इसलिए नम्मा बेंगलुरु में फुटपाथों की तुलना स्टेक से की जा सकती है: 'अच्छी तरह से पका हुआ' नहीं, बल्कि 'दुर्लभ' पसंद किया जाता है! और नम्मा बेंगलुरु में फुटपाथों के अभाव के पीछे यही कहानी है। खतरे में चलते रहो!
