Karnataka : जल संसाधनों के संरक्षण के लिए महिलाओं का काम
Karnataka कर्नाटक : कोलार राज्य का अकेला ऐसा ज़िला है जहाँ एक भी नदी का सोर्स नहीं है। यहाँ के मेहनती किसान अपनी खेती के लिए बारिश, झीलों और बोरवेल के पानी पर निर्भर हैं। इस सूखे वाले, समतल ज़मीन वाले ज़िले में कभी साढ़े चार हज़ार से ज़्यादा झीलें थीं। समय के साथ यह संख्या घटती गई और अब ढाई हज़ार रह गई है। इसका कारण झीलों, जो जीवन रेखा हैं, की अनदेखी के साथ-साथ ताकतवर लोगों का कब्ज़ा है। इस वजह से ज़िले के लोगों को अपनी ज़मीन खाली छोड़कर हर दिन मज़दूरी की तलाश में बैंगलोर जाना पड़ता है।
झील किसानों की ज़िंदगी को बेहतर बनाती है। यह जीवों का पेट भरती है। यह पेड़ों को साँस देती है। खासकर कोलार ज़िले के लोगों के लिए, झीलें भगवान हैं, झीलें अन्न देने वाली हैं!
'आरोहण रूरल डेवलपमेंट ऑर्गनाइज़ेशन' उन वॉलंटरी ऑर्गनाइज़ेशन में से एक है जिसने ऐसे ज़िले के कुछ गाँवों को चुना है और झीलों को बचाने और उन्हें फिर से ज़िंदा करने के लिए डटकर खड़ी हुई है। यह संस्था गांधीजी के ग्राम स्वराज के सपने पर विश्वास करके काम करती है, कि अगर गांव का विकास होता है, तो देश का विकास होता है, और देश झीलों से बनता है।
कोलार जिले की झीलें 2020 के बाद ही भरी गईं। केसी वैली प्रोजेक्ट भी इसका एक कारण है। इससे पहले, बारिश की कमी के कारण सैकड़ों झीलें सूख गई थीं। इसलिए, झील के आंगन में ही एक बोरवेल खोदा गया था। 1,500 फीट खोदने के बाद भी पानी नहीं मिला। जिले के लोग पानी के लिए संघर्ष कर रहे थे। भेड़ चराने वालों को पानी की तलाश में सात-आठ किलोमीटर पैदल चलना पड़ता था। साफ पीने का पानी अभी भी एक मृगतृष्णा है।
झीलों को निहारते हुए
इस समय, झीलें गाद से भर गई थीं, घास-फूस उग आई थी और खराब हो गई थी। फिर चढ़ाई करने वाली संस्था के सदस्यों की नज़र झीलों पर पड़ी। उन्होंने मुलबागिल तालुक के उरुकुंटे मित्तूर ग्राम पंचायत के तहत आने वाले गांवों में झीलें बनाना शुरू किया। उन्होंने यहां की छब्बीस झीलों की हालत बताकर काम शुरू किया। उन्होंने कुओं और बावड़ियों को भी फिर से ज़िंदा करना शुरू कर दिया है। उन्होंने चौदह झीलों, चार कुओं, छह बावड़ियों और दर्जनों नहरों से गाद निकाली है। उन्होंने दस घरों और चार स्कूलों में बारिश के पानी को जमा करने का इंतज़ाम किया है। उन्होंने उन नहरों की सफ़ाई की है जिनसे बारिश का पानी बहता है। 400 से ज़्यादा किसानों ने झीलों से निकाली गई 48,000 ट्रैक्टर मिट्टी का इस्तेमाल अपनी खेती की ज़मीन के लिए किया है। इससे उन्हें अच्छी फ़सल हुई है। झील में मछली पकड़ने का टेंडर दिया गया है, और ग्राम पंचायत को इनकम हो रही है।
खास बात यह है कि इस NGO ने गांव में नहर की खुदाई का जो काम किया, वह महिलाएं करती थीं। उस समय, संस्था इस काम के लिए हर दिन ₹450 और खाने का पेमेंट करती थी। अब इसे बढ़ाकर ₹500 कर दिया गया है। कई महिलाएं मेहनत से कमाए गए पैसे से आत्मनिर्भर हैं। JCB का इस्तेमाल सिर्फ़ झील की खुदाई के लिए किया जाता है। यह संस्था अभी भी गाद निकालने और नहर को चौड़ा करने के काम के लिए महिला मज़दूरों को प्राथमिकता देती है।
संगठन की फाउंडिंग सेक्रेटरी एस. आशा कहती हैं, "हमें डेवलपमेंट का काम करने के लिए डोनर्स की ज़रूरत है। हमने कंपनियाँ ढूँढ़ीं और CSR ग्रांट्स के साथ काम किया। हमने ग्राम पंचायत से परमिशन ली और JCB का इस्तेमाल करके गाद निकाली। हमारा मकसद अगली पीढ़ी के लिए झीलों को बचाना है। लोकल ऑर्गनाइज़ेशन्स और गाँव वालों ने पॉज़िटिव रिस्पॉन्स दिया।"
