Karnataka: होन्नीकेरी पहाड़ियों में तेजी से बढ़ रहे हैं हजारों चंदन के पेड़

बीदर: कर्नाटक देश में सबसे ज़्यादा मात्रा में चंदन की लकड़ी का उत्पादन करने के लिए प्रसिद्ध है। बीदर जिले में होन्निकेरी पहाड़ी पर सैकड़ों हज़ारों चंदन के पेड़ हैं, जो लगभग 1776 एकड़ में फैले हुए हैं। वन अधिकारी इन मूल्यवान पेड़ों की देखभाल, पोषण और संरक्षण के लिए प्रतिदिन कड़ी मेहनत करते हैं। चंदन की खेती और संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए वन विभाग ने सिरीघंड पहल शुरू की है। इस कार्यक्रम में चंदन से समृद्ध वन क्षेत्रों के चारों ओर एक बहु-लेन तार की बाड़ लगाना शामिल है, जिस पर काफ़ी खर्च आएगा और इन पेड़ों की सुरक्षा के लिए कर्मचारियों की नियुक्ति की जाएगी। इसके अलावा, चंदन चोरों को पकड़ने के लिए तीन प्रशिक्षित मुधुल कुत्तों को तैनात किया गया है। होन्निकेरी के पास संरक्षित वनों में चंदन के बागानों के चारों ओर लगभग 19 किलोमीटर तक तार की बाड़ लगाई गई है। वन कर्मी दिन-रात गश्त और क्षेत्र की सुरक्षा के लिए अथक प्रयास करते हैं, जो चंदन संरक्षण के लिए विभाग की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। इसके अलावा, विभाग इच्छुक किसानों को चंदन की खेती करने के लिए प्रोत्साहित करता है। बीदर जिले में किसानों ने विभिन्न तालुकों में लगभग 50,000 चंदन के पौधे लगाए हैं। वर्तमान में, ये पेड़ फल-फूल रहे हैं और लंबे खड़े हैं। बीदर के चिट्टा गांव के ऐसे ही एक किसान मोहम्मद जाफर ने अपनी 7 एकड़ जमीन पर चंदन की खेती की है। उनका अनुमान है कि दस साल बाद वे अकेले चंदन से 10 से 15 करोड़ रुपये कमा सकते हैं। जाफर ने 1,500 से ज़्यादा चंदन के पेड़ लगाए हैं, साथ ही आम, गुड़हल, केला और पपीते के पौधे भी लगाए हैं, जो एक विविधतापूर्ण खेती का प्रदर्शन है।