Karnataka : झील का पुनर्जन्म ही इस त्यौहार का जन्म है
Karnataka कर्नाटक: नीचाडी शिमोगा जिले के सागर तालुक हेडक्वार्टर से करीब 17 km दूर एक गांव है। वहां एक झील है जो सिर्फ पानी का सोर्स नहीं थी, बल्कि गांव की लाइफलाइन थी। कुछ साल पहले जब यही झील सूख गई, तो गांव के लोगों की जान खतरे में पड़ गई।
चौडीकेरे, जिसका इतिहास सैकड़ों साल पुराना है, करीब 5 एकड़ और 23 गुंटे के एरिया में फैला है। बीच से एक सड़क गुजरने की वजह से यह एक डबल झील जैसा दिखता है। कभी बहुत पानी वाली इस झील में 2017 में पानी की कमी हो गई और पानी का लेवल बहुत गिर गया। यह गांव के करीब 200 परिवारों के साथ-साथ आस-पास के सुपारी के बागानों और धान के खेतों की लाइफलाइन थी। इस झील के सूखने से गांव वालों में चिंता बढ़ गई थी।
गांव वालों ने इस विश्वास के साथ हाथ मिलाया कि 'अगर आप झील को खाली कर देंगे, तो पानी वापस आ जाएगा'। सरकारी ग्रांट, डोनर्स से मदद और सबसे ज़रूरी, गांववालों की मेहनत – तीनों मिलाकर करीब 35 लाख रुपये खर्च हुए और झील की सफाई के काम में दो साल लगे। करीब 16 फीट गाद निकाली गई। आज झील के बीच में पानी का लेवल 20 फीट है। मई में भी 15 फीट पानी है। यह गांववालों की मेहनत का तोहफ़ा है। गांव के योगीश कहते हैं, 'यह हमारी एकता का फल है।' झील के फिर से ज़िंदा होने की खुशी में गांववालों ने 'झील उत्सव' मनाया। गांव के एक किसान महाबलेश्वर और उनके परिवार ने इस उत्सव के लिए अपना ऑर्गेनिक गन्ना दान किया। उन्होंने लोगों को झील के किनारे बुलाया और उन्हें गन्ने का दूध, मंडक्की और मिर्च जैसी सादी डिश खिलाईं।
उस दिन का उत्सव अगले सालों में एक नए रूप में मनाया जाने लगा। 'झील उत्सव' धीरे-धीरे 'आलेमाने उत्सव' बन गया।
आज यह उत्सव सिर्फ़ एक उत्सव नहीं है। यह गांव की एकता, पर्यावरण की सुरक्षा और संस्कृति की जीती-जागती निशानी है। फेस्टिवल से एक हफ़्ते पहले झील को पूरी तरह साफ़ कर दिया जाता है। आस-पास के एनवायरनमेंट को बचाने के काम को भी खास प्राथमिकता दी जाती है।
शाम को झील को लाइटों से रोशन किया जाता है। सिर्फ़ गाँव वाले ही नहीं, बल्कि उनके जान-पहचान वालों, दोस्तों और रिश्तेदारों समेत हज़ारों लोग इस फेस्टिवल के गवाह बनते हैं। गन्ने का दूध, मसालेदार मंडक्की, मिर्च, आम की मिडी – सभी को सादी लेकिन दिल को छू लेने वाली मेहमाननवाज़ी मिलती है।
महाबलेश्वर परिवार फेस्टिवल के लिए उगाए गए गन्ने का इस्तेमाल करता है और बाकी का इस्तेमाल गुड़ बनाने में किया जाता है। फेस्टिवल के दौरान होने वाले म्यूज़िक, डांस और कल्चरल प्रोग्राम इस उत्साह को और बढ़ा देते हैं। मेहमानों को भी अपना टैलेंट दिखाने का मौका दिया जाता है।
