Karnataka : ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी, ऑटो चालक मुश्किल में

Karnataka कर्नाटक: पश्चिम एशिया में चल रहे युद्ध के कारण ऑटो में इस्तेमाल होने वाली LPG (लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस) की सप्लाई में अनिश्चितता आ गई है और इसकी कीमतें भी बढ़ रही हैं। 10 दिनों में प्रति लीटर कीमत ₹20 बढ़ गई है, जिससे ड्राइवरों को परेशानी हो रही है। शहर में पाँच ऐसे LPG स्टेशन हैं जो ऑटो को गैस सप्लाई करते हैं। इनमें से कुछ स्टेशनों पर गैस खत्म होने का डर बना हुआ है। हालाँकि कुछ अन्य स्टेशनों पर LPG की सप्लाई हो रही है, लेकिन उतनी नहीं मिल पा रही जितनी ऑटो को ज़रूरत है। गैस भरवाने के लिए ड्राइवरों को लंबी कतारों में इंतज़ार करना पड़ रहा है।

कमर्शियल सिलेंडरों की सप्लाई रुकने से होटल, हॉस्टल, पेइंग गेस्ट और इंदिरा कैंटीन को मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है। खाना पकाने वाली गैस के विकल्प के तौर पर उन्होंने लकड़ी के चूल्हों का इस्तेमाल शुरू कर दिया है। इस बीच, ऑटो में इस्तेमाल होने वाली LPG की सप्लाई भी ठीक से नहीं हो पा रही है। इसका असर ऑटो ड्राइवरों के काम पर भी पड़ा है।

शहर में 4,000 से ज़्यादा ऑटो हैं। पेट्रोल की कीमतें बढ़ने से ऑटो के रखरखाव का खर्च भी बढ़ गया है। इसी वजह से, कई साल पहले ही बहुत से लोगों ने अपने ऑटो में LPG का इस्तेमाल शुरू कर दिया था। 1 लीटर LPG से ऑटो 20 किलोमीटर तक चलता है। 28 फरवरी तक, 1 किलो LPG की कीमत ₹58 थी। इज़रायल, अमेरिका और ईरान के बीच युद्ध शुरू होने के बाद से ही इस कीमत पर सबकी नज़र है। यह हर दिन ₹2-3 बढ़ रही है।

ऑटो ड्राइवर महेश ने दुख जताते हुए कहा, "हमें ऑटो का रोज़ाना ₹250 किराया देना पड़ता है। यात्रियों को सेवा देने के लिए हमें रोज़ाना औसतन 3 लीटर LPG की ज़रूरत होती है। ईंधन की कीमतें बढ़ने से रखरखाव का खर्च भी बढ़ता जा रहा है। घरेलू सिलेंडरों के इस्तेमाल पर रोक लगी हुई है। ऐसे में गुज़ारा करना मुश्किल होता जा रहा है।"

कई दिनों से LPG की कीमत ₹58 प्रति लीटर पर स्थिर बनी हुई थी। अचानक कीमतें बढ़ने से ऑटो ड्राइवर परेशान हैं। ऑटो का न्यूनतम किराया ₹40 तय है। ऐसे में किराए में कोई बदलाव करना मुमकिन नहीं है। ऑटो ड्राइवर पुरानी दरों पर ही यात्रियों को सेवा देने की कोशिश कर रहे हैं। इन ऑटो को सिर्फ़ इमरजेंसी की स्थिति में ही पेट्रोल इस्तेमाल करने की इजाज़त है। "मैं अपने ऑटो में दो दिनों के लिए काफ़ी LPG भरवाता था। कीमतों में बढ़ोतरी के कारण, ऑटो का ईंधन अब एक बोझ बन गया है। उम्मीद के मुताबिक होने वाली कमाई भी खत्म हो गई है," ऑटो ड्राइवर एम. मंजूनाथ ने अपनी निराशा ज़ाहिर करते हुए कहा।