Karnataka HC: नैतिक पतन के अपराध में दोषी पाए गए बैंक कर्मचारी को बर्खास्त किया जा सकता है

Bengaluru. बेंगलुरु: कर्नाटक उच्च न्यायालय Karnataka High Court के अनुसार, एक बार जब कोई बैंक कर्मचारी नैतिक पतन से जुड़े अपराध के लिए दोषी पाया जाता है, तो उसे नौकरी से निकाला जा सकता है। न्यायमूर्ति कृष्ण एस दीक्षित और रामचंद्र डी हुड्डार की खंडपीठ ने विजया बैंक द्वारा दायर रिट अपील को स्वीकार करते हुए यह बात कही।

बैंक के अनुसार, 1986-1990 की अवधि के दौरान, बेंगलुरु में वरिष्ठ प्रबंधक के रूप में कार्यरत एम रवींद्र शेट्टी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही की गई थी। उन पर आरोप थे कि उन्होंने ऋण की अदायगी सुनिश्चित किए बिना फर्जी लोगों को पैसे उधार दिए और बैंक को 13 लाख रुपये से अधिक का नुकसान पहुंचाया। अप्रैल 1997 में, शेट्टी को सेवा से हटा दिया गया और अगस्त 1997 में बर्खास्तगी के खिलाफ उनकी अपील खारिज कर दी गई।

इस बीच, शेट्टी के खिलाफ इसी कारण से एक आपराधिक मामला criminal case भी दर्ज किया गया और जून 2010 में उन्हें दोषी ठहराया गया और 70,000 रुपये के जुर्माने के साथ तीन साल की कैद की सजा सुनाई गई।

हाईकोर्ट द्वारा उनकी अपील खारिज किए जाने के बाद शेट्टी ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। 2 जनवरी, 2023 को सुप्रीम कोर्ट Supreme Court ने सजा को संशोधित करते हुए इसे एक साल की कैद कर दिया और जुर्माने की राशि को बढ़ाकर 2 लाख रुपये कर दिया। इसके बाद हाईकोर्ट की एकल पीठ ने प्रबंधन द्वारा अप्रैल 1997 में पारित बर्खास्तगी आदेश को रद्द कर दिया और उन्हें बहाल करने का निर्देश दिया। बैंक प्रबंधन ने इस आदेश को चुनौती देते हुए कहा कि एकल पीठ बर्खास्तगी आदेश में हस्तक्षेप नहीं कर सकती थी, खासकर तब जब उन्हीं तथ्यों के आधार पर कर्मचारी को नैतिक पतन से जुड़े अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया था और सजा सुनाई गई थी। खंडपीठ ने बैंकिंग विनियमन अधिनियम, 1949 के प्रावधानों का अवलोकन किया और पाया कि धारा 10(1) के तहत बैंक को संसदीय निषेधाज्ञा लागू की गई है कि वह नैतिक पतन से जुड़े अपराध के लिए दोषी ठहराए गए व्यक्ति को नौकरी से निकाल दे, चाहे उसे सजा सुनाई गई हो या नहीं। जब नैतिक पतन शामिल हो और बैंक को काफी वित्तीय नुकसान हो, तो कोई भी सुरक्षित रूप से मान सकता है कि विधायी इरादा दोषी कर्मचारी को बर्खास्त करना है। इस दृष्टिकोण को विजया बैंक अधिकारी कर्मचारी (अनुशासन और अपील) विनियम, 1981 के विनियमन 11 के पाठ से समर्थन मिलता है," पीठ ने कहा।

खंडपीठ ने एसबीआई बनाम पी सौप्रामण्येन में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का भी हवाला दिया और कहा कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 के प्रावधानों के तहत दंडनीय अपराध नैतिक पतन को शामिल करते हैं। पीठ ने कहा, "जब किसी को आईपीसी की धारा 420, 468 और 471 (धोखाधड़ी और जालसाजी) से जुड़े अपराध के लिए दोषी ठहराया जाता है, तो यह तर्क नहीं दिया जा सकता है कि उसके आचरण में नैतिक पतन शामिल नहीं है।"