भारत की अंतरिक्ष यात्रा: प्राचीन तारामंडल से लेकर चंद्रयान तक

Bengaluruबेंगलुरु: प्राचीन तारामंडल वैज्ञानिकों और खगोलविदों से लेकर शून्य के आविष्कार और खगोलीय घटनाओं से जुड़े भव्य वास्तुशिल्प चमत्कारों तक, भारत की वैज्ञानिक सोच अंतरिक्ष युग की शुरुआत से बहुत पहले ही स्पष्ट हो चुकी थी। स्वाभाविक रूप से, इसी भावना ने रॉकेट विज्ञान और अंतरिक्ष अन्वेषण में प्रगति का मार्ग प्रशस्त किया।

स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद, ठीक 78 वर्ष पूर्व 15 अगस्त, 1947 को, भारत वैश्विक वैज्ञानिक मंच पर उस समय उभरा जब शीत युद्ध शुरू हुआ और अमेरिका तथा सोवियत संघ के बीच भीषण अंतरिक्ष दौड़ शुरू हो गई। जहाँ महाशक्तियाँ वर्चस्व के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही थीं, वहीं भारत ने एक अलग रास्ता अपनाया, जिसकी जड़ विकास संबंधी चुनौतियों का समाधान करने के लिए अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी का उपयोग करने में निहित थी।

उसी वर्ष, डॉ. विक्रम साराभाई (1919-1971), जिन्हें भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम का जनक माना जाता है, ने अहमदाबाद में भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (पीआरएल) की स्थापना की। उन्होंने शुरुआत में ब्रह्मांडीय किरणों और ऊपरी वायुमंडल अनुसंधान पर ध्यान केंद्रित किया, और धीरे-धीरे व्यापक अंतरिक्ष विज्ञान में विस्तार किया। साराभाई का मानना था कि अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी राष्ट्रीय विकास में, विशेष रूप से मौसम पूर्वानुमान, दूरसंचार और संसाधन प्रबंधन के क्षेत्र में, सहायक हो सकती है।

भारत की अंतरिक्ष यात्रा 1961 में शुरू हुई जब प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने अंतरिक्ष अनुसंधान को परमाणु ऊर्जा विभाग के अधीन कर दिया। एक वर्ष बाद, डॉ. होमी जे. भाभा के नेतृत्व में भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष अनुसंधान समिति (INCOSPAR) की स्थापना हुई, जिसके अध्यक्ष विक्रम साराभाई थे। चुंबकीय भूमध्य रेखा के पास, केरल के थुंबा को थुंबा भूमध्यरेखीय रॉकेट प्रक्षेपण केंद्र (TERLS) के लिए चुना गया। एक स्थानीय चर्च पहला नियंत्रण कक्ष बना। 21 नवंबर, 1963 को, भारत ने अपना पहला रॉकेट, नाइकी-अपाचे, प्रक्षेपित किया, जिसके पुर्जे साइकिलों पर ले जाए जा रहे थे।

INCOSPAR 15 अगस्त, 1969 को भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) के रूप में विकसित हुआ। 1972 में, ISRO को नवगठित अंतरिक्ष विभाग (DOS) के अधीन कर दिया गया। भारत का पहला उपग्रह, आर्यभट्ट, 1975 में प्रक्षेपित किया गया था।

1971 में, इसरो ने श्रीहरिकोटा में सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र (SDSC) की स्थापना की। भारत का पहला उपग्रह प्रक्षेपण यान, SLV-3, 1979 में प्रक्षेपित हुआ। 1981 में फ्रेंच गुयाना से प्रायोगिक उपग्रह APPLE के प्रक्षेपण ने INSAT श्रृंखला का मार्ग प्रशस्त किया, जिसकी शुरुआत 1982 में हुई और जिसने मौसम, दूरसंचार और प्रसारण सेवाओं को सहायता प्रदान की।

1990 के दशक में बड़ी सफलताएँ मिलीं। ध्रुवीय उपग्रह प्रक्षेपण यान (PSLV), जिसका प्रक्षेपण पहली बार 1994 में हुआ था, इसरो का प्रमुख उपकरण बन गया, जिसने बाद में चंद्रयान-1 (2008) और मंगलयान (2013) जैसे मिशनों को शक्ति प्रदान की। भू-समकालिक उपग्रह प्रक्षेपण यान (GSLV) का 2001 में पदार्पण हुआ, जिससे भारी पेलोड ले जाना संभव हुआ। 1988 से कार्यरत भारतीय सुदूर संवेदन (IRS) कार्यक्रम ने कृषि, जल और आपदा प्रबंधन के लिए महत्वपूर्ण आँकड़े उपलब्ध कराए।

चंद्रयान-1 ने चंद्रमा पर पानी की खोज की थी। हालाँकि चंद्रयान-2 का लैंडर 2019 में दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, लेकिन ऑर्बिटर अभी भी सक्रिय है। 23 अगस्त, 2023 को, चंद्रयान-3 चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास सफलतापूर्वक उतरा, जो दुनिया में पहली बार हुआ। रोवर ने शिव शक्ति बिंदु का अन्वेषण किया, जिसने भारत को एक प्रमुख अंतरिक्ष शक्ति के रूप में स्थापित किया।

अंतरग्रहीय मोर्चे पर, मंगलयान एक क्रांतिकारी बदलाव था। 5 नवंबर, 2013 को प्रक्षेपित और 24 सितंबर, 2014 तक मंगल की सफलतापूर्वक परिक्रमा करते हुए, इसने भारत को मंगल ग्रह पर पहुँचने वाला पहला एशियाई राष्ट्र और अपने पहले प्रयास में ऐसा करने वाला एकमात्र देश बना दिया। इस मिशन ने मंगल ग्रह की सतह की विशेषताओं और वायुमंडल पर मूल्यवान डेटा प्रदान किया, और वह भी अन्य मिशनों की तुलना में बहुत कम लागत पर।

पिछले कुछ हफ़्तों में भारत अंतरिक्ष में काफ़ी सक्रिय रहा है। इसने अपने पहले अंतरिक्ष यात्री - ग्रुप कैप्टन सुभांशु शुक्ला - को एक्सिओम-4 अंतरिक्ष मिशन के ज़रिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन भेजा; और पृथ्वी, महासागरों, ग्लेशियरों और बर्फ पर अधिक परिष्कृत डेटा प्रदान करने और आसन्न प्राकृतिक आपदाओं के बारे में पूर्व चेतावनी देने के लिए नासा-इसरो सिंथेटिक अपर्चर रडार (निसार) उपग्रह प्रक्षेपित किया। यह घटना स्क्वाड्रन लीडर राकेश शर्मा के सोवियत अंतरिक्ष मिशन पर अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय बनने के 41 साल बाद घटित हुई।

भविष्य की ओर देखते हुए, इसरो चंद्रयान-4 की तैयारी कर रहा है, जिसका उद्देश्य चंद्रमा के नमूने पृथ्वी पर वापस लाना है। भारत का पहला मानवयुक्त अंतरिक्ष यान, गगनयान मिशन भी जल्द ही शुरू होने वाला है। देश भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन (बीएएस) स्थापित करने की भी योजना बना रहा है - एक मॉड्यूलर अंतरिक्ष स्टेशन, जो मंगल ग्रह पर जाने की योजना के अलावा, पृथ्वी की निचली कक्षा में दीर्घकालिक महत्वाकांक्षाओं का संकेत देता है। अब भारत के लिए आकाश की कोई सीमा नहीं है।

उच्च लक्ष्य

1962: भारत सरकार द्वारा परमाणु ऊर्जा विभाग (DAE) के अंतर्गत INCOSPAR की स्थापना के साथ भारत का अंतरिक्ष कार्यक्रम शुरू हुआ।

1963: पहला परिज्ञापी रॉकेट प्रक्षेपित किया गया।

1972: अंतरिक्ष आयोग और अंतरिक्ष विभाग का गठन किया गया और ISRO को सरकारी नियंत्रण में लाया गया।

1975: भारत का पहला उपग्रह, आर्यभट्ट, प्रक्षेपित किया गया।

1982: INSAT-1A का प्रक्षेपण, संचार उपग्रहों की एक श्रृंखला को प्रक्षेपित करने के लिए किया गया।

1988: भारत ने IRS-1A प्रक्षेपित किया।

2008: भारत चंद्रयान-1 के साथ चंद्रमा की कक्षा में पहुँचा।