उच्च समय के कैदियों को मतदान करने की अनुमति है: विशेषज्ञ
जेलों में कैदियों को अपने मताधिकार का प्रयोग करने से रोक दिया जाता है, जबकि आपराधिक आरोपों का सामना करने वाले नेता चुनाव लड़ सकते हैं, भले ही वे जेलों में हों।
राज्य में 16 हजार से ज्यादा कैदी वोट नहीं डाल पाएंगे। जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 62(5) के अनुसार, "कोई भी व्यक्ति किसी भी चुनाव में मतदान नहीं करेगा यदि वह जेल में बंद है, चाहे कारावास या परिवहन की सजा के तहत या अन्यथा या कानूनी हिरासत में है। पुलिस।" हालांकि यह जमानत पर छूटे लोगों पर लागू नहीं होता है।
कर्नाटक जेल विभाग के पूर्व प्रमुख डॉ एसटी रमेश ने कहा, "यह एक विसंगति है कि जेल के कैदी जो अंडरट्रायल या सजायाफ्ता हैं, वोट नहीं डाल सकते हैं, जबकि आपराधिक आरोपों वाले व्यक्ति जेल के अंदर रहते हुए भी चुनाव लड़ सकते हैं।" उन्होंने कहा कि डाक मतपत्र के विकल्प को जेलों तक बढ़ाया जा सकता है।
राज्य में 16,510 कैदी हैं, जिनमें 12,823 विचाराधीन हैं। एडीजीपी (सुधारात्मक सेवाएं) मनीष खरबिकर ने कहा कि कानून "जेल के कैदी को वोट डालने की अनुमति नहीं देता है, इसलिए जेलों के अंदर मतदान की कोई व्यवस्था नहीं की गई है।"
पूर्व लोकायुक्त जस्टिस एन संतोष हेगड़े ने कहा, 'किसी व्यक्ति को जेल भेजे जाने पर भी उसके वैधानिक अधिकार बरकरार रहते हैं। भोजन, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और अन्य बुनियादी सुविधाएं अभी भी उनके लिए सुलभ हैं।”
कर्नाटक राज्य के पूर्व अभियोजक बीटी वेंकटेश ने कहा कि जेलों की प्रकृति "सुधारात्मक" होने के बावजूद इस तरह के प्रावधान नहीं करने के लिए चुनाव आयोग (ईसी) की गलती है। “कारागार सुधारक केंद्र हैं और कैदियों को कौशल विकसित करने में मदद करते हैं ताकि जब वे रिहा हों तो वे समाज के प्रति उत्पादक योगदान दे सकें। उन्हें मतदान करने की अनुमति क्यों नहीं दी जा सकती? वे भारत के नागरिक हैं।'
जेल सुधार कार्यक्रम, कॉमनवेल्थ ह्यूमन राइट्स इनिशिएटिव (सीएचआरआई), मधुरिमा धानुका ने कहा कि अगर कैदियों को मतदान करने की अनुमति दी जाती है "यह जेल सुधारों के लिए भी फायदेमंद होगा। आमतौर पर कोई उनकी तरफ नहीं देखता क्योंकि वे वोट बैंक का हिस्सा नहीं हैं। हमारे जेल व्यवस्था की खराब स्थिति के पीछे यह भी एक कारण है। कानून में तत्काल बदलाव की जरूरत है।"
