Challakere : 'कृषि के देवता' जोकुमारस्वामी की पूजा

Karnataka कर्नाटक : भाद्रपद माह के दौरान, तालुका के विभिन्न गाँवों में 'कृषि दैव' जोकुमारस्वामी का तीन-चार दिवसीय विशेष उत्सव मनाया जाता है। ग्रामीण क्षेत्रों के लोग जोकुमारस्वामी के रूप में वर्षा देवता की पूजा करते हैं, इस विश्वास के साथ कि मानसून की बारिश सूखे से राहत दिलाएगी।

दोड्डेरी गाँव के गंगामस्थ (सुन्नगर) समुदाय की महिलाएँ, जो जोकुमारस्वामी को अपना कुल देवता मानती हैं, हर साल जोकुमारस्वामी की पूजा के अनुष्ठान में भाग लेने आती हैं।

चार-पाँच महिलाएँ झील के किनारे से काली (जेड) मिट्टी लाने के लिए एकत्रित होती हैं और बड़ी, चमकदार आँखों, बड़ी, रेशेदार मूंछों और एक मुँह वाली जोकुमारस्वामी की एक मूर्ति बनाती हैं।

वे अपनी आँखों में एक जोड़ी बालियाँ डालकर उन्हें आकर्षक बनाती हैं। वे गुलदाउदी, चमेली, तंगाटा और कनकम्बर जैसे विभिन्न प्रकार के फूलों से सजी उत्सव की मूर्ति को एक नई बाँस की टोकरी में रखते हैं और हल्दी और केसर से जोकुमारस्वामी की पूजा करते हैं।

मूर्ति को लेकर सात दिनों तक गाँव में घूमते हुए जोकुमारस्वामी और मालेरया देवताओं के मंत्रों का जाप करने की प्रथा है। महिलाएँ प्रत्येक घर में जाती हैं, देवता की टोकरी आँगन में रखती हैं और मंत्रों का जाप करती हैं।

परिवार के सदस्य देवता की टोकरी में जल डालते हैं, फूल और फल लाते हैं, धूपबत्ती जलाते हैं, विशेष पूजा करते हैं और फिर जोकुमारस्वामी की मूर्ति पर हाथ रखते हैं। चावल, ज्वार, साजा, इमली, सूखी मिर्च, नमक, गुड़ और नारियल भेजने की प्रथा आज भी ग्रामीण क्षेत्रों में देखी जाती है।