Bengaluru की सबसे बड़ी सोने की चोरी केस का सालों बाद पर्दाफाश

Karnataka कर्नाटक: 2007 में बेंगलुरु के एक प्रमुख आभूषण स्टोर में दिनदहाड़े हुई एक बड़ी लूट ने पूरे शहर को चौंका दिया था। 36 किलोग्राम से ज़्यादा सोना बिना किसी सुराग के गायब हो गया और सीसीटीवी फुटेज के बावजूद जांचकर्ता सुराग पाने के लिए संघर्ष करते रहे। शहर की 'सबसे बड़ी' सोने की लूट में से एक का खुलासा करने के लिए तटीय कर्नाटक में लगभग 350 किलोमीटर दूर एक अलग हत्या का मामला सामने आया। यह घटना 11 अगस्त, 2007 को बेंगलुरु के सबसे व्यस्त इलाकों में से एक, कम्मनहल्ली में चेम्मनूर ज्वेलरी शोरूम में हुई थी। सुबह करीब 10.45 बजे, जब कर्मचारी आभूषण खोल रहे थे, एक व्यक्ति आंशिक रूप से खुले शटर से अंदर आया और कर्मचारियों पर बंदूक तान दी।

उसके पीछे पाँच अन्य लोग भी आए, जिनमें से प्रत्येक ने हथियारबंद होकर कर्मचारियों को लॉकर रूम में ले जाकर उनके फोन छीन लिए। ग्रे इंडिका में भागने से पहले, उन्होंने चार सीसीटीवी कैमरे तोड़ दिए, लेकिन इससे पहले कि कैमरों ने लूट की अधिकांश घटना को कैद कर लिया। गिरोह 36 किलो से अधिक सोने के आभूषण और ₹3 लाख नकद लेकर भाग गया। उस समय, लूट की कीमत ₹4 करोड़ थी; आज, इसकी कीमत ₹34 करोड़ से अधिक होगी। कहा गया है कि बाद में एक सेवानिवृत्त अधिकारी ने इसे बेंगलुरु के इतिहास की सबसे बड़ी सोने की लूट बताया। सीसीटीवी फुटेज के बावजूद, जांचकर्ता प्रौद्योगिकी की सीमाओं के कारण लुटेरों की पहचान नहीं कर सके।

मामले में महत्वपूर्ण मोड़

सफलता डकैती से नहीं, बल्कि मंगलुरु में एक हत्या की जांच से मिली। 30 जुलाई, 2007 को, डकैती से कुछ दिन पहले, तटीय शहर में रियल एस्टेट व्यवसायी सुब्बा राव की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। मामले की जांच करते समय, पुलिस निरीक्षक जयंत वासुदेव शेट्टी को उमेश शेट्टी से हत्या का संबंध होने की सूचना मिली। फोन रिकॉर्ड से पता चला कि उमेश हत्या के दौरान मंगलुरु में था और डकैती के दिन कम्मनहल्ली में। लेकिन तब तक वह रडार से गायब हो चुका था। जांचकर्ताओं ने उसके सहयोगी प्रकाश की ओर रुख किया। एक नाटकीय कदम उठाते हुए, एक महिला कांस्टेबल ने खुद को किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में पेश किया जो उससे रोमांटिक रूप से दिलचस्पी रखती थी।

जब प्रकाश मिलने के लिए तैयार हुआ, तो उसे गिरफ्तार कर लिया गया। उसके ज़रिए पुलिस को पता चला कि उमेश क्रिकेट और जुए का शौकीन था और उसे एक स्थानीय टूर्नामेंट में ट्रैक किया गया। प्रकाशन के अनुसार जयंत ने याद किया, "उसे एक डॉन के रूप में पेश किया गया था।" "लेकिन जब हमने उसे पकड़ा, तो उसने अपनी पैंट में पेशाब कर दिया।" उमेश की गिरफ्तारी के बाद एक रिश्तेदार के घर के फ्रिज में छिपाकर रखा गया 5 किलो सोना बरामद हुआ। चिकमगलुरु, कोप्पा और हसन में और गिरफ्तारियाँ हुईं, जिससे गिरोह के व्यापक नेटवर्क का पता चला। मास्टरमाइंड मनीष शेट्टी नासिक जेल में सजा काट चुका था, जहाँ उसने अन्य अपराधियों से दोस्ती की और पंजाब के दो साथियों के साथ डकैती की योजना बनाई।

उन्हें 4 सितंबर, 2007 को कोयंबटूर में गिरफ़्तार किया गया था। कुल 17 लोगों को गिरफ़्तार किया गया था। हालाँकि आरोपपत्र दाखिल किए गए थे, लेकिन सभी को ज़मानत पर रिहा कर दिया गया था। मनीष शेट्टी, जिसे 2015 में रिहा किया गया था, अंडरवर्ल्ड में फिर से सामने आया और आखिरकार 2020 में मंगलुरु बार के बाहर उसे गोली मार दी गई, जो गिरोह की प्रतिद्वंद्विता का एक और शिकार था। जयंत शेट्टी, जिन्होंने इस मामले को सुलझाया, बाद में पुलिस अधीक्षक बने और 2015 में सेवानिवृत्त होने से पहले उन्हें कई सम्मान मिले। वह अब मंगलुरु में रहते हैं।