बागलकोट उपचुनाव: कांग्रेस और BJP में प्रचार युद्ध तेज़

Bagalkot: वोटिंग में लगभग 22 दिन बाकी हैं, ऐसे में बागलकोट में राजनीतिक सरगर्मी तेज़ हो गई है। लेकिन कांग्रेस और BJP, दोनों ही पार्टियां अपने उम्मीदवारों को पक्का करने और 9 अप्रैल को होने वाले उपचुनाव के लिए ज़ोर-शोर से प्रचार शुरू करने के लिए समय से होड़ करती नज़र आ रही हैं।

मौजूदा विधायक HY मेती के निधन के कारण ज़रूरी हुए इस उपचुनाव ने सत्ताधारी कांग्रेस को एक बेहद नाज़ुक स्थिति में डाल दिया है। जहाँ एक तरफ दिवंगत नेता के प्रति लोगों की सहानुभूति पार्टी के पक्ष में काम कर सकती है, वहीं दूसरी तरफ पार्टी टिकट बँटवारे को लेकर एक पेचीदा अंदरूनी कलह से जूझ रही है—खासकर मेती के परिवार के भीतर।

परिवार के तीन सदस्य—बेटे मल्लिकार्जुन और उमेश, और बेटी महादेवी—मैदान में बताए जा रहे हैं; और हर कोई पार्टी का टिकट मिलने की उम्मीद जता रहा है। पार्टी के अंदरूनी सूत्रों के मुताबिक, बात और भी पेचीदा इसलिए हो जाती है क्योंकि मेती के कार्यकाल के दौरान इनमें से कोई भी चुनावी राजनीति में बहुत ज़्यादा सक्रिय नहीं था। इसके विपरीत, उनकी एक और बेटी, बायक्का—जिनकी राजनीतिक मौजूदगी ज़्यादा साफ़ तौर पर नज़र आती थी और जो ज़िला पंचायत अध्यक्ष भी रह चुकी हैं—ने इस दौड़ से खुद को अलग रखने का फ़ैसला किया है।

सूत्रों का कहना है कि मल्लिकार्जुन और उमेश, दोनों को ही पार्टी के अंदर कुछ हद तक समर्थन हासिल है। हालाँकि, महादेवी के इस सार्वजनिक बयान ने कि वह कांग्रेस का टिकट न मिलने पर भी चुनाव लड़ सकती हैं, संभावित बगावत की आशंकाएँ खड़ी कर दी हैं—एक ऐसा जोखिम जिसे कांग्रेस पार्टी इस अहम उपचुनाव में बिल्कुल भी नहीं उठा सकती।

हालात की गंभीरता को समझते हुए, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने तनाव को कम करने के लिए खुद दखल दिया है। उन्होंने बुधवार सुबह बेंगलुरु में मेती के बच्चों के साथ एक बैठक बुलाई है, जिसमें वह परिवार के साथ अपने पुराने और गहरे रिश्तों का सहारा ले रहे हैं—ये रिश्ते तब से हैं जब वे सभी जनता दल (सेक्युलर) में हुआ करते थे। पार्टी के नेता इस बात को लेकर आशान्वित हैं कि जल्द ही किसी एक उम्मीदवार पर आम सहमति बन जाएगी, क्योंकि वे अपने हालिया अनुभवों से सीख ले रहे हैं।

शिग्गाँव उपचुनाव के दौरान, सिद्धारमैया ने बगावत को सफलतापूर्वक शांत कर दिया था; उस समय पार्टी टिकट के दावेदार सैयद अज़ीमपीर कादरी ने यासिर अहमद खान पठान को उम्मीदवार बनाए जाने पर अपनी नाराज़गी ज़ाहिर की थी। इसके बाद कांग्रेस पार्टी ने जीत हासिल की और पूर्व मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई के बेटे भरत बोम्मई को हराया—यह एक ऐसा उदाहरण है जिसे पार्टी का नेतृत्व बागलकोट में भी दोहराने की उम्मीद कर रहा है।

कांग्रेस के चुनावी समीकरणों में एक और पहलू पूर्व मंत्री अजय सरनाइक की संभावित एंट्री है, जिनका नाम भी इन दिनों चर्चा में बना हुआ है। पार्टी से उम्मीद है कि वह 23 मार्च की नामांकन की आखिरी तारीख से पहले, अगले कुछ दिनों में अपने उम्मीदवार का नाम तय कर लेगी।

दूसरी ओर, BJP अनुभव और चुनावी रिकॉर्ड को ज़्यादा अहमियत देती नज़र आ रही है। पूर्व विधायक वीरन्ना चरंतिमठ एक मज़बूत दावेदार के तौर पर उभरे हैं।

उन्होंने पहले यह सीट तीन बार जीती है और मेटी को भी हराया है। इस चुनाव क्षेत्र से उनकी जान-पहचान और पिछली सफलता उन्हें एक ज़बरदस्त उम्मीदवार बना सकती है।

पूर्व विधायक प्रह्लाद पुजारी के नाम की भी चर्चा चल रही है।

कांग्रेस पार्टी का ध्यान अपने अंदरूनी समीकरणों को संभालने और अपने जनाधार को मज़बूत करने पर है। वहीं, BJP किसी भी अंदरूनी फूट का पूरा फ़ायदा उठाने और एक ऐसा उम्मीदवार उतारने के लिए बेताब है, जो इस फूट को चुनावी जीत में बदल सके।