पुरातत्वविदों ने झारखंड के बेनीसागर गांव में 5वीं सदी के शहर की खुदाई

झारखंड के पश्चिमी सिंहभूम जिले से 85 किलोमीटर दूर एक गांव बेनीसागर से भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा खुदाई की गई सैकड़ों कलाकृतियां पांचवीं शताब्दी ईस्वी से 16-17 शताब्दी ईस्वी तक निरंतर निवास का सुझाव देती हैं।

यहां से मिली मूर्तियों, पत्थर की आकृतियों पर पुरातत्वविद लगातार शोध और अध्ययन कर रहे हैं। यहां कौतूहल पैदा करने वाली कई चीजें भी मिली हैं, जिनका रहस्य आने वाले सालों में खुल सकता है।

एएसआई ने बेनीसागर को देश के 100 सबसे प्रमुख पुरातात्विक स्मारकों की सूची में शामिल किया है।

इस जगह का दौरा सबसे पहले 1840 में ब्रिटिश सेना के कर्नल टिकेल ने किया था और 1875 ई. में एक इतिहासकार जे.डी. बेगलर ने बेनीसागर का दौरा किया और उन्हें यहां कुछ मूर्तियां मिलीं। इन मूर्तियों के आधार पर, उन्होंने इस स्थल की तारीख 7वीं शताब्दी ई. बताई। इतिहासकार केसी पाणिग्रही ने पुरातात्विक अवशेषों के बारे में 1956 में एक पेपर भी प्रकाशित किया था।

2003 में ASI ने पहली बार यहां खुदाई की थी.

300 गुणा 340 मीटर आकार के विशाल तालाब के कारण इस स्थान का नाम बेनीसागर पड़ा, जिसके बारे में स्थानीय क्षेत्रों में किंवदंती प्रचलित है कि इसे बेनी या बेनू नामक राजा ने बनवाया था।

इस टैंक के दक्षिण-पूर्व और पूर्वी तटबंध की ओर एएसआई द्वारा की गई खुदाई से दो पंचायतन मंदिर परिसरों, सूर्य, भैरव, लकुलीश, अग्नि, कुबेर आदि की छवियों सहित कई मूर्तिकला अवशेष प्रकाश में आए हैं।

इनके अलावा, साइट से एक पत्थर की मुहर भी मिली है, जिस पर शिलालेख है "प्रियंगु धेयम चतुविद्या (चतुर्विद्या)", यह दर्शाता है कि प्रियंगु नाम का एक व्यक्ति था, जो चार वेदों में पारंगत था। शिलालेख की लिपि ब्राह्मी और भाषा संस्कृत है।

कुछ विद्वानों का मत है कि बेनीसागर से प्राप्त मुहर से पता चलता है कि यह विद्या का केन्द्र था, जहाँ चार वेदों की शिक्षा दी जाती थी।

इसके अलावा, काम और मैथुन दृश्यों को दर्शाने वाले पत्थरों की बरामदगी से पता चलता है कि उस समय यौन शिक्षा वर्जित नहीं थी।

इतिहासकारों का मानना है कि बेनीसागर तंत्रवाद और शैववाद के प्रभाव वाला क्षेत्र रहा होगा।

भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण की वेबसाइट के अनुसार पुरालेखीय दृष्टि से इसे 5वीं शताब्दी का माना जा सकता है। अब तक की खोजों के आधार पर यह कहा जा सकता है कि यह स्थल 5वीं शताब्दी से 16वीं-17वीं शताब्दी तक बसा हुआ था।

बेनीसागर ओडिशा के मयूरभंज जिले की सीमा के पास स्थित है।

एपी कॉलेज, मयूरभंज के इतिहास विभाग के प्रमुख प्रोफेसर अजय रावत कहते हैं कि ओडिशा से सटे क्षेत्र में कई राजाओं ने कई दशकों तक शासन किया।

बेनीसागर में खुदाई और मिले अवशेष इस बात की पुष्टि करते हैं कि यह ओडिशा के राजा के शासन के अधीन रहा होगा। यहां की मंदिर वास्तुकला की तुलना ओडिशा में प्रचलित रेखा देउला प्रकार की वास्तुकला से की जा सकती है।

वर्ष 2009-10 और 2019-20 में यहां की गई वैज्ञानिक खुदाई के दौरान अग्नि, गणेश, महिषासुर मर्दनी, सूर्य, ब्रह्मा, शिरोचेदक, भैरव, लकुलीश, यमुना, शिवलिंग की छवि वाले पत्थर के पैनल मिले थे। इसके अलावा, मंदिर वास्तुकला के कई खंड जैसे कि दरवाजे के खंभों, शाखाओं और हेडबोर्ड सहित अन्य, पाए गए।

इन साक्ष्यों को बेनीसागर में बने एक संग्रहालय में रखा गया है। इस संग्रहालय से कुछ दूरी पर पुरानी सभ्यता से जुड़ी इमारतों के कुछ अवशेष भी मौजूद हैं। इनकी घुमावदार बनावट को देखकर ऐसा लगता है कि यहां कोई पुराने समय का स्नान घर है।

इसके अलावा यहां 50 एकड़ क्षेत्र में फैले मंदिर परिसर के अवशेष भी मिले हैं। मंदिर के पास एक विशाल पत्थर, जिसे दूसरे पत्थर से टकराने पर घंटी की आवाज आती है। पुरातात्विक स्थल की सुरक्षा में लगे गार्डों का कहना है कि इसकी आवाज रात में एक किलोमीटर तक सुनी जा सकती है.

300 x 350 मीटर का विशाल तालाब इस स्थान का विशेष आकर्षण है, जिसे ग्रामीण कभी नहीं सुखाते। जबकि क्षेत्र के अन्य तालाब गर्मियों में अक्सर सूख जाते हैं।

प्रशासन द्वारा पर्यटकों की सुविधा के लिए तालाब के चारों ओर व्यू प्वाइंट बनाया जा रहा है, जहां बैठकर वे प्रकृति की सुंदरता का आनंद ले सकेंगे.

केंद्र सरकार देश भर में पुरातात्विक स्मारकों के रूप में चिह्नित स्थलों पर ऑडियो विजुअल सेंटर, वाईफाई, ऑडियोरेल, जल प्रबंधन प्रणाली सहित आवश्यक पर्यटक सुविधाएं प्रदान करने की योजना बना रही है।