Jammu-श्रीनगर के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस शुरू, यात्रा समय घटकर 4 घंटे हुआ
Jammu जम्मू: रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने गुरुवार को जम्मू और श्रीनगर के बीच 20 कोच वाली वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह सेवा जम्मू-कश्मीर की दोनों राजधानियों को सीधे जोड़ने वाली पहली रेल सेवा बन गई है। इस नई ट्रेन के शुरू होने से यात्रा समय घटकर लगभग 4 घंटे रह गया है।
इस कार्यक्रम में जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला और प्रधानमंत्री कार्यालय में राज्य मंत्री जितेंद्र सिंह भी मौजूद रहे। अधिकारियों के अनुसार यह वंदे भारत ट्रेन सभी मौसम में चलने में सक्षम है और कठिन परिस्थितियों में भी संचालन कर सकती है।
पहले श्रीनगर से जम्मू जाने वाले यात्रियों को कटरा में ट्रेन बदलनी पड़ती थी, जिससे यात्रा में अधिक समय और असुविधा होती थी। अब इस नई सीधी ट्रेन सेवा से यह समस्या समाप्त हो गई है और यात्रियों को बिना बदलाव के सीधी यात्रा की सुविधा मिल रही है।
यह विस्तार प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा 6 जून 2025 को कटरा-श्रीनगर रेल सेवा के उद्घाटन के बाद किया गया है। जम्मू तवी रेलवे स्टेशन तक सेवा बढ़ाने के लिए यार्ड रीमॉडलिंग सहित कई बुनियादी ढांचे के सुधार किए गए हैं।
यह रेल सेवा महत्वाकांक्षी उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (USBRL) परियोजना का हिस्सा है, जिसकी लागत लगभग 43,780 करोड़ रुपये है। इस परियोजना का उद्देश्य कश्मीर घाटी को देश के अन्य हिस्सों से बेहतर रेल संपर्क प्रदान करना है।
इस परियोजना की शुरुआत 1990 के दशक में हुई थी और इसे 1994-95 में मंजूरी मिली थी। 2002 में इसे राष्ट्रीय परियोजना घोषित किया गया ताकि दुर्गम हिमालयी क्षेत्रों में कार्य तेजी से पूरा किया जा सके।
कश्मीर में रेल सेवा की शुरुआत वर्ष 2008 में बारामूला-काजीगुंड सेक्शन से हुई थी। इसके बाद 2009 और 2013 में बनिहाल लिंक और पीर पंजाल रेलवे टनल के माध्यम से रेल संपर्क को आगे बढ़ाया गया।
धीरे-धीरे रेल नेटवर्क अब दक्षिण की ओर कटरा और अब जम्मू तक पहुंच चुका है। अधिकारियों का कहना है कि यह नई वंदे भारत सेवा क्षेत्रीय कनेक्टिविटी को मजबूत करेगी और पर्यटन तथा स्थानीय व्यापार को भी बढ़ावा देगी।
इसके अलावा यह सेवा जम्मू-श्रीनगर हाईवे का एक सुरक्षित विकल्प भी मानी जा रही है, जो अक्सर बर्फबारी और भूस्खलन के कारण प्रभावित रहता है। नई ट्रेन सेवा से यात्रियों को तेज, सुरक्षित और सुविधाजनक यात्रा का विकल्प मिला है।
