उचित प्रक्रिया के बिना एसपीओ को हटाया नहीं जा सकता: HC

JAMMU जम्मू: जम्मू-कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय ने दोहराया है कि विशेष पुलिस अधिकारियों (एसपीओ) को नियमित पुलिस अधिकारियों के समान ही सुरक्षा प्राप्त है और उन्हें कारण बताने और उनके खिलाफ लगाए गए आरोपों का सामना करने का उचित अवसर दिए बिना सेवा से नहीं हटाया जा सकता है।याचिकाकर्ता दिलशादा बेगम, जिन्हें 3,000 रुपये मासिक मानदेय के साथ विशेष पुलिस अधिकारी (एसपीओ) के रूप में नियुक्त किया गया था, को वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक रामबन ने बिना किसी पूर्व सूचना या जांच के उनके पद से हटा दिया। यह निष्कासन खराब प्रदर्शन के आरोपों पर आधारित था और प्रतिवादियों ने तर्क दिया कि उनकी नियुक्ति की शर्तें बिना किसी पूर्व सूचना के समाप्ति की अनुमति देती हैं। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि एसपीओ को पुलिस मैनुअल के नियम 18 और 19 के तहत नियुक्त किया जाता है और उन्हें नियमित पुलिस अधिकारियों के समान ही शक्तियां, विशेषाधिकार और सुरक्षा प्राप्त होती हैं। उन्होंने तर्क दिया कि उनका निष्कासन मनमाना था, प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन करता था और बिना किसी जांच या कारण बताओ नोटिस के किया गया था।

उच्च न्यायालय High Court ने पाया कि पुलिस अधिनियम, 1983 की धारा 19 में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि एसपीओ के पास नियमित पुलिस अधिकारियों के समान ही शक्तियां, विशेषाधिकार और सुरक्षा है। जम्मू-कश्मीर पुलिस नियम, 1960 के नियम 359 में आगे कहा गया है कि किसी पुलिस अधिकारी को प्रस्तावित कार्रवाई के खिलाफ मौखिक और लिखित रूप से कारण बताने का उचित अवसर दिए बिना बर्खास्त, हटाया या पद से कम नहीं किया जा सकता है।

"यह प्रावधान तब तक लागू होता है जब तक कि अधिकारी को आपराधिक आरोप में दोषी नहीं ठहराया जाता है, या ऐसा अवसर प्रदान करना अव्यावहारिक है, या यह राज्य की सुरक्षा के हित में है", उच्च न्यायालय ने कहा, "प्राकृतिक न्याय का सिद्धांत निष्पक्षता और समानता में निहित है, यह सुनिश्चित करता है कि व्यक्तियों के साथ समान और न्यायपूर्ण व्यवहार किया जाए"।"यह व्यक्तिगत अधिकारों की रक्षा करने और व्यवस्था में जनता का विश्वास बनाए रखने के लिए कानूनी और प्रशासनिक कार्यों में निष्पक्ष कानूनी प्रक्रिया और उचित प्रक्रिया का एक मौलिक सिद्धांत है। इसलिए, यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 का एक अभिन्न अंग है, जो कानूनों के समक्ष समानता और समान सुरक्षा की गारंटी देता है", उच्च न्यायालय ने कहा।

न्यायमूर्ति सेखरी ने पाया कि प्रतिवादियों ने याचिकाकर्ता को बिना किसी जांच या नोटिस के, केवल उसके नियुक्ति आदेश की शर्तों के आधार पर सेवा से हटाने की बात स्वीकार की है, “याचिकाकर्ता को उसके नियुक्ति आदेश की शर्तों और नियमों के कारण बिना किसी जांच/नोटिस के सेवा से हटा दिया गया। प्रतिवादियों की ओर से यह कार्रवाई अवैध और अन्यायपूर्ण होने के अलावा असंवैधानिक है”। याचिका को स्वीकार करते हुए, उच्च न्यायालय ने प्रतिवादियों को निर्देश देते हुए विवादित सेवा से हटाने के आदेश को रद्द कर दिया कि वे दिलशादा को एसपीओ के रूप में इस शर्त के अधीन बहाल करें कि वह उस अवधि के लिए मासिक मानदेय की हकदार नहीं होगी जिस अवधि के लिए वह सेवा से हटाई गई थी। अदालत ने प्रतिवादियों को कानून के अनुसार याचिकाकर्ता के खिलाफ एक नई जांच करने और आदेश की तारीख से दो महीने के भीतर इसे समाप्त करने की स्वतंत्रता भी दी।