पुराने शहर में स्थित प्रसिद्ध राम मंदिर में भगवान शिव की स्तुति के जयकारे गूंज रहे हैं, क्योंकि देश भर से साधु दक्षिण कश्मीर हिमालय में अमरनाथ की पवित्र गुफा की वार्षिक यात्रा में भाग लेने के लिए यहां पहुंचने लगे हैं।
52 दिवसीय तीर्थयात्रा 29 जून को दो मार्गों - अनंतनाग में पारंपरिक 48 किलोमीटर नुनवान-पहलगाम मार्ग और गंदेरबल में 14 किलोमीटर छोटा लेकिन खड़ी चढ़ाई वाला बालटाल मार्ग - से शुरू होगी। एक दिन पहले, तीर्थयात्रियों का पहला जत्था जम्मू के भगवती नगर बेस कैंप और राम मंदिर से घाटी के लिए रवाना होगा।
मंदिरों के शहर जम्मू के पुरानी मंडी इलाके में स्थित राम मंदिर अपने विशाल परिसर में साधुओं और साध्वियों की मेजबानी करता है, जिसमें सरकारी विभाग आगंतुकों के लिए यात्रा के लिए मौके पर पंजीकरण सहित विभिन्न सुविधाएं सुनिश्चित करने के लिए अपना सहयोग देते हैं। मंदिर के प्रमुख महंत रामेश्वर दास ने कहा कि साधुओं के लिए चौबीसों घंटे मुफ्त सामुदायिक रसोई सेवा और चिकित्सा सुविधाओं सहित सभी आवश्यक व्यवस्थाएं की गई हैं, जिससे उन्हें परेशानी मुक्त यात्रा का भरोसा है। दास ने कहा, "मंदिर पीढ़ियों से साल भर उनकी सेवा कर रहा है। वे आशीर्वाद लेने और लोगों और देश के कल्याण के लिए प्रार्थना करने के लिए अमरनाथ मंदिर आते हैं।" उन्होंने कहा कि कश्मीर के लोग सदियों पुरानी परंपरा के अनुसार तीर्थयात्रियों का स्वागत करेंगे ताकि उन्हें किसी भी समस्या का सामना न करना पड़े। उन्होंने सकारात्मक बदलाव के लिए उपराज्यपाल मनोज सिन्हा और सुरक्षा एजेंसियों की भूमिका की सराहना करते हुए कहा, "घाटी में बेहतर सुरक्षा स्थिति को देखते हुए हमें इस साल अमरनाथ तीर्थयात्रियों की भारी भीड़ की उम्मीद है।" बम बम भोले और जय जय बाबा बर्फानी के जयकारों के बीच साधु-साध्वियां यात्रा शुरू होने का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। मध्य प्रदेश के छतरपुर जिले से आए राम बाबा ने कहा, "यह अमरनाथ मंदिर की मेरी पहली तीर्थयात्रा है और मैं अपने भगवान का आशीर्वाद पाने के लिए उत्साहित हूं।" साध्वी गुरवी गिरि ने कहा कि वह पिछले पांच सालों से गुफा मंदिर में आती रही हैं और वहां आकर उनकी आत्मा को शांति मिलती है। एक अन्य शिव भक्त ने कहा कि वह पांच दिनों में हिमाचल प्रदेश से पैदल आए हैं। "यह बिना किसी ब्रेक के मेरी 25वीं यात्रा है और मैं एक बार फिर यहां आकर खुद को धन्य महसूस कर रहा हूं।" पश्चिम बंगाल के एक साधु को दर्द से उबरने के लिए अपनी पीठ पर बंधी बेल्ट की मदद से मंदिर तक की कठिन यात्रा करने का भरोसा है। "मैंने केदारनाथ, बद्रीनाथ और गंगोत्री की यात्रा करते हुए देश भर में कई तीर्थयात्राएं की हैं। इस बार मेरे मन में आया कि क्यों न अमरनाथ छोड़कर अपनी यात्रा शुरू कर दूं,'' उन्होंने कहा, रास्ते में उन्हें राम मंदिर के बारे में पता चला और वे यहां अन्य लोगों के साथ शामिल हो गए।
