कश्मीर के 'सब्जी गांव' जलमग्न; किसान बर्बादी के कगार पर

Srinagar श्रीनगर, इस हफ़्ते की शुरुआत में जब झेलम की सबसे ज़्यादा पानी छोड़ने वाली सहायक नदी, वैशॉ नाले के बाढ़ के पानी ने अपने तटबंध तोड़ दिए, तो दक्षिण कश्मीर के कुलगाम ज़िले के कैमोह इलाके के वानीगुंड गाँव के 49 वर्षीय किसान फ़ारूक़ अहमद वानी असहाय खड़े रहे, क्योंकि तेज़ धारा उनके सब्ज़ियों के खेतों को निगल रही थी। कुछ ही घंटों में, दशकों की मेहनत, भविष्य की फ़सलों के बीज और दर्जनों परिवारों की रोज़ी-रोटी खत्म हो गई। "हमने बाढ़ नियंत्रण अधिकारियों के साथ मिलकर दरार को भरने की कोशिश की," वानी ने डूबी हुई ज़मीन पर नज़रें गड़ाए हुए कहा। "लेकिन पानी धीरे-धीरे अंदर घुस गया और सब कुछ, मूली, प्याज, धनिया, पालक, पतझड़ और सर्दियों के लिए रखे पौधे, सब कुछ डूब गया। मेरा आधा खेत गायब हो गया है।"

अधिकारियों ने बताया कि कई दिनों की भारी बारिश के कारण आई बाढ़ ने पूरे कश्मीर में 2500 हेक्टेयर से ज़्यादा सब्ज़ियाँ, मक्का और दालें नष्ट कर दी हैं। इससे वे किसान तबाह हो गए हैं जिन्होंने वानीगुंड-कैमोह जैसे गाँवों को साल भर जैविक खेती का केंद्र बना दिया था।

एक लुप्त हरित क्रांति वैशाव की सिंचाई नहरों का विशाल नेटवर्क अनंतनाग और कुलगाम की उपजाऊ ज़मीनों को पोषित करता है और दशकों से फलते-फूलते सब्ज़ियों के समूहों को सहारा देता है। वानीगुंड, जो कभी एक बंजर बस्ती थी, अब कश्मीर के "सब्ज़ियों वाले गाँव" में तब्दील हो गई है, जहाँ गाजर, पत्तागोभी, फूलगोभी, शलजम और लाल मिर्च के साथ-साथ रोज़ाना 4000 किलो से ज़्यादा खीरे की पैदावार होती है। लगभग 400 परिवार ज़मीन पर खेती करते थे, कश्मीर के बाज़ारों को आपूर्ति करते थे और दूसरे राज्यों को निर्यात करते थे।

44 वर्षीय किसान सज्जाद अहमद वानी, जिन्होंने जैविक खेती के लिए अध्यापन छोड़ दिया था, ने कहा, "हम सोचते थे कि सरकारी नौकरी ही सम्मान के साथ जीने का एकमात्र तरीका है।" "खेती ने हमें आज़ादी दी। लेकिन इस बाढ़ ने मेरी कमर तोड़ दी है। सब्ज़ियों का कोई बीमा नहीं है, बस थोड़ी-बहुत राहत मिलती है।" 55 वर्षीय एक अन्य किसान, लतीफ़ अहमद वानी ने कहा कि इस समूह ने उन्हें आत्मनिर्भर बनाकर "हमारी ज़िंदगी बदल दी"। "अब सब कुछ पानी में डूब गया है। हमारे सपने बह गए हैं।"