राजमार्ग बंद से कश्मीर में सेब फसल प्रभावित, कीमतों में 40% गिरावट

Srinagar श्रीनगर, श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग बंद होने के कारण कश्मीर की सेब की उपज घाटी में ही अटकी रही, जिससे उत्पादकों को भारी नुकसान हुआ है और कीमतों में लगभग 40 प्रतिशत की गिरावट आई है। लगभग दो हफ़्ते तक चले लंबे राजमार्ग अवरोध के कारण भारत भर की फल मंडियों में कश्मीरी सेबों की आपूर्ति रुक ​​गई, जिससे स्टॉक फँस गया और सड़ गया। आपूर्ति में अचानक रुकावट के कारण देश भर के व्यापारियों को वैकल्पिक स्रोतों की ओर रुख करना पड़ा, जबकि कश्मीरी उत्पादकों ने अपनी फसल की ताज़गी, गुणवत्ता और मूल्य में गिरावट देखी। इस संकट ने कश्मीर की बागवानी अर्थव्यवस्था को हिलाकर रख दिया है, जो अब भी जल्दी खराब होने वाले फलों के समय पर परिवहन पर बहुत अधिक निर्भर है। आज़ादपुर मंडी के प्रतिनिधि विजय तलरा ने उत्पादकों को एक वीडियो संदेश में अपील की कि कश्मीरी उत्पादकों को केवल जल्दी खराब होने वाले फल ही भेजने चाहिए, जबकि जो उपज रोकी जा सकती है उसे नहीं भेजना चाहिए क्योंकि "कीमतें कम हो गई हैं।"

ऑल कश्मीर फ्रूट ग्रोवर्स यूनियन के अध्यक्ष बशीर अहमद बशीर ने इस संकट पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने कहा, "बाहर के दाम हमारी उम्मीदों से बहुत कम हैं, और जो भी उपज बाज़ारों तक पहुँच रही है, वह कई दिनों तक हाईवे पर फँसी रहने के कारण ज़्यादातर खराब हो चुकी है। कीमतों में 40 प्रतिशत से ज़्यादा की गिरावट आई है। ट्रकों के फँसे रहने से हमारे सेबों की ताज़गी और गुणवत्ता दोनों खत्म हो जाती है, और खरीदार उत्पादन की मूल लागत भी देने को तैयार नहीं हैं। लगभग 20 दिनों से हमारा स्टॉक फँसा हुआ है, जिससे उत्पादक असहाय हैं।" बशीर ने माँग की कि सरकार इस तरह के बार-बार होने वाले संकटों को रोकने के लिए मुआवज़ा और दीर्घकालिक उपाय करे।

इसका असर ज़मीनी स्तर पर दिखाई दे रहा है। जम्मू की नरवाल फल मंडी में, सोमवार को गिराव सेब का एक डिब्बा सिर्फ़ 100 रुपये में बिका, जबकि पहले इसकी कीमत 500 रुपये थी, और ज़्यादातर स्टॉक सड़ा हुआ था। नरवाल के एक व्यापारी ने कहा, "हमें ज़्यादातर सड़े हुए सेब मिले हैं। ग्राहक इस क्वालिटी के सेब नहीं खरीदते, और बहुत सारा स्टॉक बेकार पड़ा है।" कश्मीर के सेब उत्पादकों और व्यापारियों का अनुमान है कि श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग की नाकेबंदी के कारण उन्हें लगभग 2000 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ है। कश्मीर में वर्तमान में सालाना 20 लाख मीट्रिक टन से अधिक सेब का उत्पादन होता है, जो भारत के सेब उत्पादन का लगभग 70 प्रतिशत है।

कश्मीर की अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार, 10,000 करोड़ रुपये का सेब उद्योग इस क्षेत्र के लगभग 35 लाख लोगों को आजीविका प्रदान करता है। कश्मीर से सेब दिल्ली, मुंबई, बैंगलोर, अहमदाबाद, कोलकाता और यहाँ तक कि मध्य पूर्व और दक्षिण पूर्व एशिया के अंतर्राष्ट्रीय बाजारों में निर्यात किए जाते हैं। श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग, देश के बाकी हिस्सों के साथ कश्मीर का एकमात्र सुहावना संपर्क मार्ग है, लेकिन भूस्खलन, पत्थर गिरने और बाढ़ के कारण, खासकर मानसून और सर्दियों के महीनों में, यह बार-बार बंद होने की चपेट में रहता है। राजमार्ग की नाकेबंदी लंबे समय से फल उत्पादकों के लिए एक बुरा सपना रही है, जो अपनी जल्दी खराब होने वाली फसल के समय पर परिवहन पर निर्भर हैं।

आर्थिक सर्वेक्षण रिपोर्ट 2024 के अनुसार, जम्मू-कश्मीर में बागवानी क्षेत्र ने पिछले तीन वर्षों में प्रभावशाली वृद्धि दर्ज की है। प्रमुख बागवानी फसलों के अंतर्गत क्षेत्रफल में 10,000 हेक्टेयर (3 प्रतिशत) की वृद्धि हुई है और कुल उत्पादन में 4.13 लाख मीट्रिक टन (18.50 प्रतिशत) की वृद्धि हुई है। रिपोर्ट में बताया गया है कि प्रमुख बागवानी फसलों का क्षेत्रफल 2020-21 में 3.35 लाख हेक्टेयर से बढ़कर 2023-24 में 3.45 लाख हेक्टेयर हो गया है। इसी अवधि के दौरान, उत्पादन 22.30 लाख मीट्रिक टन से बढ़कर 26.43 लाख मीट्रिक टन हो गया, जो पूरे क्षेत्र में उत्पादकता में उल्लेखनीय सुधार को दर्शाता है। इस वृद्धि के बावजूद, विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि मजबूत परिवहन और भंडारण बुनियादी ढांचे की कमी इस लाभ को कमज़ोर कर देती है। वैकल्पिक बारहमासी संपर्क और बड़े पैमाने पर कोल्ड स्टोरेज सुविधाओं के बिना, बागवान बार-बार राजमार्ग अवरोधों के शिकार हो रहे हैं, जिससे उन्हें मजबूरन बिक्री करनी पड़ रही है और घरेलू व निर्यात बाज़ारों में कश्मीर की प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त कमज़ोर हो रही है। व्यापारिक संगठन आगाह करते हैं कि जब तक इन व्यवस्थागत समस्याओं का समाधान नहीं किया जाता, तब तक इस तरह की रुकावटें कश्मीर के बागवानों को बार-बार नुकसान पहुँचाती रहेंगी।