संघर्ष से साथ तक: Kashmir के कुत्ते और बिल्लियाँ घर के अंदर रहते हैं
Jammu जम्मू: दस साल पहले, कश्मीर में कुत्तों को जंजीरों से बांधकर रखा जाता था और बिल्लियाँ ज़्यादातर बिना किसी का ध्यान खींचे घूमती थीं। आज, दोनों घर के अंदर रह रहे हैं—नाम रखे गए हैं, उन्हें तैयार किया गया है, उनकी तस्वीरें खींची गई हैं, और उन्हें परिवार की तरह माना जाता है। घाटी में एक शांत लेकिन चौंकाने वाला बदलाव हो रहा है: पालतू जानवर अब सिर्फ़ काम के नहीं रहे—वे साथी भी हैं। कॉलेज के छात्र आवारा बिल्लियों को गोद ले रहे हैं, से लेकर युवा प्रोफ़ेशनल अच्छे कुत्ते खरीद रहे हैं, जानवरों के साथ कश्मीर का बदलता रिश्ता इस बात की एक झलक दे रहा है कि सालों के संघर्ष के बाद रोज़मर्रा की ज़िंदगी कैसे बदल रही है। श्रीनगर के एक वेटेरिनेरियन, जो पिछले पाँच सालों में पहली बार पालतू जानवर रखने वालों की संख्या में लगातार बढ़ोतरी देख रहे हैं, कहते हैं, “पहले, कुत्ते बाहर रहते थे। अब लोग डाइट चार्ट और व्यवहार के बारे में पूछते हैं।” “अब यह सुरक्षा के बारे में नहीं है। यह साथ के बारे में है।”
यह बदलाव शहरी भारत में एक बड़े, भले ही कम करके आंका गया, ट्रेंड को दिखाता है। स्टडीज़ से पता चलता है कि पालतू जानवरों का मालिकाना हक बढ़ रहा है, खासकर ज़्यादा इनकम वाले और शहरी परिवारों में, जो बदलती लाइफस्टाइल और नज़रिए को दिखाता है। भारत में लगभग 25-30 मिलियन पालतू कुत्ते हैं, हालांकि इलाके और क्लास के हिसाब से पालतू जानवरों के मालिक अलग-अलग होते हैं। लेकिन कश्मीर में, इस बदलाव का गहरा सामाजिक मतलब है।
एक ऐसी पीढ़ी के लिए जो हिंसा और अनिश्चितता के बीच बड़ी हुई है, पालतू जानवर एक तरह का इमोशनल सहारा देते हैं।
श्रीनगर में एक कॉलेज स्टूडेंट, बज़ीला, जिन्होंने महामारी के दौरान एक आवारा बिल्ली को गोद लिया था, कहती हैं, "जब बाहर सब कुछ अनप्रेडिक्टेबल लगता है, तो घर पर पालतू जानवर के साथ आना आपको रूटीन देता है।" "आपको उसे खिलाना पड़ता है, उसकी देखभाल करनी पड़ती है—इससे आपके दिन को एक स्ट्रक्चर मिलता है।"
रिसर्च इस आदत को तेज़ी से सपोर्ट कर रही है, पूरे भारत में सर्वे से पता चलता है कि ज़्यादातर पालतू जानवरों के मालिक कम स्ट्रेस और बेहतर इमोशनल वेल-बीइंग की बात कर रहे हैं। कश्मीर में, जहाँ मेंटल हेल्थ के बारे में फॉर्मल बातचीत कम है, पालतू जानवरों ने चुपचाप उस कमी को पूरा किया है।
सोशल मीडिया ने इस बदलाव को और बढ़ा दिया है। इंस्टाग्राम और यूट्यूब जैसे प्लेटफॉर्म पर, कश्मीरी पेट अकाउंट—जिनमें बर्फ से ढकी खिड़कियों के सामने बिल्लियाँ या बादाम के फूलों के बीच उछलते-कूदते कुत्ते हैं—ने छोटे लेकिन बढ़ते हुए ऑडियंस बनाए हैं। ये तस्वीरें मनोरंजन से कहीं ज़्यादा करती हैं; वे एक ऐसी लाइफस्टाइल को नॉर्मल बनाती हैं जिसे कभी दूर की चीज़ समझा जाता था।
मार्केट में सुधार हो रहा है। पेट फ़ूड स्टोर, ग्रूमिंग सर्विस और इनफ़ॉर्मल वेटेरिनरी नेटवर्क बढ़े हैं, खासकर श्रीनगर में। फिर भी, इकोसिस्टम एक जैसा नहीं है, कई मालिक फ़ॉर्मल ट्रेनिंग या वेटेरिनरी गाइडेंस के बजाय लोगों की सलाह पर निर्भर हैं।
यह कमी दिखती है। वेटेरिनेरियन चेतावनी देते हैं कि ज़िम्मेदार ओनरशिप के बारे में जागरूकता अभी भी कम है।
एक डॉक्टर कहते हैं, “लोग हस्की जैसी ब्रीड इसलिए खरीदते हैं क्योंकि वे सोशल मीडिया पर अच्छी लगती हैं।” “लेकिन वे हमेशा मौसम की सही जानकारी या लंबे समय तक देखभाल को नहीं समझते।”
हालांकि, अच्छे पालतू जानवरों की संख्या बढ़ने के साथ-साथ एक शांत बदलाव भी दिख रहा है: आवारा जानवरों को गोद लेना। एनिमल वेलफेयर वॉलंटियर कहते हैं कि ज़्यादा युवा लोग घायल या छोड़े गए जानवरों को पालना पसंद कर रहे हैं। हालांकि यह अभी भी एक छोटा सा मूवमेंट है, लेकिन यह धीरे-धीरे बदलाव का संकेत देता है—ओनरशिप को स्टेटस से हटाकर देखभाल को ज़िम्मेदारी बनाना।
पुरानी पीढ़ियों के लिए, यह बदलाव अभी भी चौंकाने वाला है। पुराने शहर श्रीनगर में एक रिटायर्ड सरकारी कर्मचारी अब्दुल रहमान भट कहते हैं, “हमने जानवरों को कभी घर के अंदर नहीं रखा।” “उनका एक मकसद था। अब वे बच्चों की तरह हैं।”
जैसे-जैसे जॉइंट फ़ैमिली छोटे घरों में बदल रही हैं, और जैसे-जैसे युवा लोग पढ़ाई, ऑनलाइन काम करने, या अनिश्चित जॉब मार्केट में ज़्यादा समय बिता रहे हैं, पालतू जानवर इमोशनल और सोशल गैप को भर रहे हैं।
हो सकता है कि पालतू जानवरों की यह तेज़ी उस तरह से हेडलाइन न बने जिस तरह से कभी पॉलिटिक्स या झगड़े हुआ करते थे। फिर भी, यह बदलाव के दौर से गुज़र रहे समाज की एक दुर्लभ, करीबी झलक दिखाता है—जहां रोज़मर्रा की ज़िंदगी चुपचाप बदल रही है।
