धुंध के कारण कश्मीर से नई दिल्ली की उड़ान रद्द

Kashmir कश्मीर : फरवरी 2013 में एक शनिवार की सुबह, कश्मीर में धुंध भरे मौसम के कारण मेरी नई दिल्ली जाने वाली उड़ान नहीं उड़ पाई। अगले दिन भी मौसम का पूर्वानुमान धुंधला ही था, और उड़ान के उड़ान भरने की कोई संभावना नहीं थी। इसलिए, मैंने श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग से यात्रा करने का विकल्प चुना। रविवार की सुबह जब मैं बाहर निकला, तो श्रीनगर अभी भी सो रहा था। मुझे न्यूयॉर्क स्थित एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में नौकरी के लिए नई दिल्ली में एक साक्षात्कार के लिए चुना गया था, और कश्मीर छोड़कर नौकरी, करियर बनाने के अवसर ने मुझे उत्साहित कर दिया था।

सुबह 5:30 बजे, मैं एक टाटा सूमो कैब में सवार हुआ। हम राष्ट्रीय राजमार्ग 1-ए, जिसका नाम अब राष्ट्रीय राजमार्ग-44 है, पर यात्रा के लिए निकल पड़े, जो कश्मीर को बाकी दुनिया से जोड़ने वाला एकमात्र मार्ग है। मैंने सोचा था कि उस समय लगभग 300 किलोमीटर, जो अब केवल 270 किलोमीटर है, जम्मू की दूरी तय करने में ज़्यादा से ज़्यादा 6 से 8 घंटे लगेंगे। मेरा साक्षात्कार सोमवार को दोपहर 3 बजे था। मैंने अगली सुबह दिल्ली पहुँचने के लिए शाम को जम्मू से ट्रेन पकड़ने का फैसला किया था। लेकिन श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग गणित का मज़ाक उड़ाने जैसा है।

श्रीनगर से सिर्फ़ 76 किलोमीटर दूर, टैक्सी रुक गई। "भूस्खलन," ड्राइवर ने कहा। "पत्थर गिर रहे हैं, दोनों तरफ़ ट्रैफ़िक रुका हुआ है।" जल्द ही दोपहर हो गई, और मैं घर से सिर्फ़ 80 किलोमीटर दूर था। मेरी उड़ान न भर पाने के बाद ट्रेन पकड़ने का मौका भी चला गया। जैसे ही मैं टैक्सी से बाहर निकला, मेरे सपने टूट गए। मैं नाकामी के सिवा कुछ न लेकर घर वापस चला गया। मेरे पिता चुपचाप बैठे रहे। मेरी माँ केतली से चिपकी रहीं, मानो नन चाय किस्मत पलट देगी। लेकिन सच्चाई साफ़ थी। एक नौकरी जो मेरे पास हो सकती थी, एक ज़िंदगी जो मैं जी सकता था, एक राजमार्ग ने मुझसे छीन ली थी।

जो नक्शे पर राष्ट्रीय राजमार्ग दिखता है, वह सड़क से ज़्यादा एक दुःस्वप्न है। कोई आश्चर्य नहीं कि यहाँ के लोग इसे दूसरे नामों से जानते हैं - कहीं न जाने वाली सड़क, मौत की सड़क और राष्ट्र-विरोधी राजमार्ग। मुझे जल्दी ही पता चल गया कि मेरी कहानी कोई अनोखी नहीं थी। कश्मीर में हर किसी की एक कहानी होती है। एक साथी पत्रकार, मोअज़म मोहम्मद, एक बार सुबह 6 बजे दिल्ली से निकले। शाम 5:30 बजे तक, वह बिना पसीना बहाए 900 किलोमीटर की दूरी तय करके जम्मू पहुँच चुके थे। हालाँकि, जम्मू से श्रीनगर, जो कि केवल 270 किलोमीटर की दूरी थी, एक नरक में पहुँच गए।

बनिहाल में, वह सैकड़ों अन्य लोगों के साथ फँस गए। पुरुष, महिलाएँ और बच्चे -7 डिग्री सेल्सियस तापमान में ठिठुर रहे थे और नीचे सड़क बर्फ में दबी हुई थी। अपनी भयावह यात्रा के बाद उन्होंने कहा, "अगर एक फ़ोन कॉल न होता, तो मैं बच नहीं पाता।" एक संपर्क ने उन्हें 3 किलोमीटर ऊपर की ओर एक होम-स्टे के बारे में बताया। वह एक तूफ़ान में घिसटते हुए आगे बढ़े, एक गड्ढे में गिर गए, पहाड़ को कोसते रहे, लेकिन गुंड पहुँच गए, जहाँ मेज़बानों ने उन्हें बिस्तर दिया।