Kashmir की सड़कों पर हाथी

Srinagar श्रीनगर, हर सुबह, कश्मीर एक इंसान के बनाए अंधेरे में जागता है, इसकी सड़कों पर ऐसी मशीनें दौड़ती हैं जो इकॉनमी को ज़िंदा रखती हैं लेकिन घाटी का दम घोंट देती हैं। 964 करोड़ रुपये की तेज़ी से बढ़ती ऑटो इंडस्ट्री J&K के खजाने को भरती है, लेकिन इसका धुआं अब पहाड़ों पर बादल बन रहा है, सर्दियों की हवा में ज़हर घोल रहा है, और घाटी को साल भर एक गैस चैंबर में बदल रहा है, यह एक ऐसा एनवायरनमेंटल संकट है जो कश्मीर की सड़कों पर साफ दिखाई देता है। घाटी, खासकर सेंट्रल कश्मीर, अपनी ही सांस में घुट रही है, हवा में इतने पार्टिकुलेट मैटर हैं कि दोपहर में भी शाम जैसा लगता है। हालांकि सर्दियों की ठंड कश्मीर की हवा के ज़हर को और बढ़ा सकती है, लेकिन यहां प्रदूषण मौसमी नहीं है।

गाड़ियां – लाखों धुआं छोड़ने वाली मशीनें – कटोरे जैसी घाटी में लगातार "खराब हवा" के मुख्य कारणों में से हैं। मिनी बसों, ट्रकों और दूसरे लोड कैरियर के डीज़ल की तेज़ आवाज़ से लेकर छोटी-बड़ी गाड़ियों, सेडान और SUV की अंतहीन चींटियों जैसी लाइन तक, ज़हरीला धुआं साल भर हवा में फैलता रहता है। अक्टूबर 2025 तक, जम्मू और कश्मीर में 25.6 लाख से ज़्यादा रजिस्टर्ड गाड़ियां थीं।

मोटर व्हीकल्स डिपार्टमेंट के अनुसार, यह संख्या 2016 में रजिस्टर्ड 13.6 लाख गाड़ियों से लगभग दोगुनी है। नेशनल सर्वे के अनुसार, J&K में हर चार निवासियों पर एक गाड़ी है। फिर आते हैं टू-व्हीलर: अकेले श्रीनगर में ही इनमें से लगभग 3.15 लाख हैं। हालांकि नए टू-व्हीलर का एक बड़ा हिस्सा इलेक्ट्रिक है, फिर भी बड़ी संख्या में फ्यूल से चलने वाली मोटरसाइकिल और ऑटो-रिक्शा मौजूद हैं। और इन गाड़ियों से निकलने वाला धुआं कश्मीर के माहौल में मिल जाता है। घाटी एक जियोलॉजिकल ट्रैप है: एक लंबा बेसिन, 135 किमी लंबा और 32 किमी चौड़ा। यह दक्षिण-पश्चिम में पीर पंजाल रेंज और उत्तर-पूर्व में ग्रेटर हिमालय से घिरा हुआ है। ये पहाड़ घाटी के चारों ओर पहरेदार दीवारों की तरह खड़े हैं, जो 4000 मीटर और उससे भी ज़्यादा ऊंचे हैं।