Election: वाल्मीकि समुदाय ने पहली बार विधानसभा चुनाव में वोट डाला

जम्मू Jammu: लंबे समय से वोट देने के अधिकार से वंचित वाल्मीकि समुदाय के सदस्यों ने मंगलवार को जम्मू-कश्मीर विधानसभा Jammu and Kashmir Legislative Assembly चुनाव में पहली बार अपने मताधिकार का प्रयोग किया और इसे "ऐतिहासिक क्षण" बताया।वाल्मीकि समुदाय को मूल रूप से 1957 में राज्य सरकार द्वारा सफाई कार्य के लिए पंजाब के गुरदासपुर जिले से जम्मू-कश्मीर लाया गया था।"मैं 45 साल की उम्र में पहली बार मतदाता हूँ। अपने जीवनकाल में। हम पहली बार जम्मू-कश्मीर के विधानसभा चुनावों में भाग लेने के लिए रोमांचित और उत्साह से भरे हुए हैं। यह हमारे लिए एक बड़े त्योहार की तरह है," जम्मू के एक मतदान केंद्र पर मतदान करने वाले घारू भाटी ने कहा।भाटी, जिन्होंने अपने समुदाय के लिए नागरिकता के अधिकार को सुरक्षित करने के लिए 15 वर्षों से अधिक समय तक प्रयासों का नेतृत्व किया है, ने कहा, "यह पूरे वाल्मीकि समुदाय के लिए एक त्योहार है। हमारे पास 80 वर्ष की आयु और 18 वर्ष की आयु के मतदाता हैं। हमसे पहले की दो पीढ़ियों को इस अधिकार से वंचित रखा गया था, लेकिन जब अनुच्छेद 370 को निरस्त किया गया, तो न्याय की जीत हुई और हमें जम्मू-कश्मीर की नागरिकता प्रदान की गई।" उन्होंने कहा, "सफाई के काम के लिए यहां लाए गए हमारे समुदाय को दशकों तक वोट देने के अधिकार और जम्मू-कश्मीर की नागरिकता सहित बुनियादी अधिकारों से वंचित रखा गया। यह पूरे वाल्मीकि समुदाय के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है।"

पश्चिमी पाकिस्तान के शरणार्थियों और गोरखा समुदायों Gurkha communities के साथ वाल्मीकि लगभग 1.5 लाख लोग हैं। वे जम्मू, सांबा और कठुआ जिलों के विभिन्न हिस्सों में रहते हैं, खासकर सीमावर्ती इलाकों में।गांधी नगर और डोगरा हॉल क्षेत्रों में रहने वाले समुदाय के लगभग 12,000 सदस्य पहले राज्य विषय प्रमाण पत्र की अनुपस्थिति के कारण मतदान के अधिकार, शिक्षा, नौकरी के अवसरों और भूमि स्वामित्व से वंचित थे।"हमारे लोगों की दो पीढ़ियाँ इन अधिकारों के बिना जी रही हैं, लेकिन अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के साथ न्याय हुआ। हम कभी जम्मू-कश्मीर के न्याय और संवैधानिक ढांचे पर एक काला धब्बा थे। आज, दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के हिस्से के रूप में, वाल्मीकि समाज, पश्चिमी पाकिस्तान के शरणार्थी और गोरखा समुदायों को आखिरकार 75 साल बाद अपने संवैधानिक अधिकार मिल गए हैं," भाटी ने कहा। अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के साथ ही, पश्चिमी पाकिस्तान के शरणार्थी और वाल्मीकि दोनों ही अब जम्मू-कश्मीर में ज़मीन खरीद सकते हैं, नौकरियों के लिए आवेदन कर सकते हैं और चुनावों में भाग ले सकते हैं। वाल्मीकि समुदाय वैकल्पिक आजीविका भी तलाश सकता है।

“आज हम मतदान कर रहे हैं। कल हम अपने लोगों का प्रतिनिधित्व करेंगे। यह हमारे जीवन में एक नए युग की शुरुआत है। हम अपने मुद्दों को विधानसभा में लाएंगे। कल्पना कीजिए, हमारे समुदाय का एक सदस्य, जो कभी सिर्फ़ मैला ढोना ही अपना भाग्य समझता था, अब विधायक या मंत्री बनने की ख्वाहिश रख सकता है। हम इतने बड़े बदलाव को देख रहे हैं,” भाटी ने कहा।लंबी कतार में खड़ी 19 वर्षीय कोमल ने भी यही भावना साझा करते हुए कहा, “मैं मतदान करने के लिए भाग्यशाली हूँ। मेरी 74 वर्षीय दादी भी आज मतदान कर रही हैं। मुझे खुशी है कि अन्याय और भेदभाव का युग समाप्त हो गया है।”

समुदाय के एक अन्य सदस्य, 22 वर्षीय ऐकता माथु ने अपने 53 वर्षीय पिता, जो सफाई कर्मचारी हैं, के साथ गांधी नगर मतदान केंद्र पर अपना वोट डाला।“हम दोनों पहली बार मतदान कर रहे हैं। मेरे पिता पिछले चुनावों में मतदान करने में विफल रहे। उन्हें यहाँ बेहतर नौकरी नहीं मिल सकी। अब मैं जज बनने की ख्वाहिश रखता हूँ। इसका श्रेय केंद्र सरकार को जाता है, जिसने अनुच्छेद 370 को निरस्त कर हमें जम्मू-कश्मीर का नागरिक बना दिया,” उन्होंने कहा।वाल्मीकि समुदाय की प्राथमिक मांग उनके रहने की स्थिति में सुधार है।अपने नए मताधिकार के साथ, वे समुदाय के लिए बेहतर आवास, शिक्षा और रोजगार के अवसरों की वकालत करने के बारे में आशावादी हैं।