कश्मीर के लिए दोहरी मार

Srinagar श्रीनगर, सोपोर की फल मंडी का एक वायरल वीडियो संवेदनशील कश्मीरी लोगों की अंतरात्मा को झकझोर गया है, क्योंकि वीडियो में एक परेशान फल उत्पादक श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग पर सेब से लदे ट्रकों के रुकने से हताश होकर अपने कपड़े फाड़ता हुआ दिखाई दे रहा है। अपनी उपज को बाहरी मंडियों में भेजने का कोई रास्ता न होने के कारण, उत्पादकों के पास दो ही मुश्किल विकल्प बचे हैं: या तो कोल्ड स्टोरेज सुविधाओं को भारी शुल्क देना या अपनी मेहनत की कमाई को सड़ते हुए देखना। बागवानी कश्मीर की ग्रामीण अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, जो अनुमानित 20,000 करोड़ रुपये की वार्षिक आय उत्पन्न करती है और लगभग आठ लाख परिवारों का भरण-पोषण करती है। कश्मीर के एकमात्र सुहावने मौसम वाले सड़क संपर्क के बंद होने से यह जीवनरेखा बाधित हो गई है, जिसके कारण 1000 करोड़ रुपये से अधिक मूल्य के फल फंसे हुए ट्रकों में ही बर्बाद हो गए हैं। यह संकट ऐसे समय में आया है जब कश्मीर का एक अन्य प्रमुख आर्थिक कारक - पर्यटन - अप्रैल में पहलगाम में हुए आतंकवादी हमले के बाद से ठप पड़ा हुआ है, जिसमें 22 पर्यटकों की जान चली गई थी।

इन दोनों झटकों ने कश्मीर की अर्थव्यवस्था को बुरी तरह प्रभावित किया है, आजीविका, निवेश और भविष्य, सब अधर में लटके हुए हैं। भय और अनिश्चितता से पर्यटन प्रभावित पर्यटन, जिसे कभी कश्मीर में वापसी का क्षेत्र माना जाता था, को इस साल की शुरुआत में करारा झटका लगा। पहलगाम आतंकी हमले ने पूरे देश में खलबली मचा दी, जिससे बड़े पैमाने पर यात्रा बुकिंग रद्द हो गईं। बसंत और ग्रीष्म ऋतु, जो आमतौर पर पर्यटकों के लिए सबसे व्यस्त महीने होते हैं, होटलों, गेस्टहाउसों और हाउसबोटों के लिए सूखे की स्थिति में बदल गए।

कश्मीर चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (केसीसीआई) के अध्यक्ष जाविद अहमद टेंगा ने कहा, "इस घटना ने हमारे उद्योग की कमर तोड़ दी। होटल, हाउसबोट, ट्रांसपोर्टर, टट्टूवाले और हस्तशिल्प विक्रेता - सभी की बुकिंग में भारी गिरावट आई। हम शरद ऋतु में सुधार की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन अब वह उम्मीद भी धूमिल होती जा रही है क्योंकि राजमार्ग बंद होने से अफरा-तफरी और बढ़ गई है।" ट्रैवल ऑपरेटरों का कहना है कि सुधार धीमा रहा है और पर्यटकों का विश्वास डगमगा रहा है।

ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ऑफ कश्मीर (TAAK) के पूर्व अध्यक्ष, फ़ारूक़ अहमद कुथू ने कहा, "अप्रैल के बाद से हम उबर नहीं पाए हैं। पहले, हमें हर महीने हज़ारों पूछताछ मिलती थीं। अब, संख्या में भारी गिरावट आई है। सुरक्षा आश्वासन और विश्वसनीय बुनियादी ढाँचे के बिना, कोई गंभीर सुधार संभव नहीं है।" पहलगाम के एक होटल व्यवसायी, ग़ुलाम हसन ने कहा कि घाटे के कारण कई प्रतिष्ठानों को कर्मचारियों की संख्या कम करनी पड़ी है।

"हमने इस साल अच्छी आवक की उम्मीद में नवीनीकरण में भारी निवेश किया था। लेकिन हमले के बाद, रातोंरात बुकिंग रद्द होने लगीं। कमरे खाली हैं और कर्मचारियों का वेतन देना मुश्किल हो रहा है। यह संकट टैक्सी चालकों, टूर गाइडों और दुकानदारों तक पहुँच रहा है - पर्यटन से जुड़ा हर व्यक्ति इसकी मार झेल रहा है," उन्होंने कहा। बागवानी क्षेत्र गहरे संकट में अगर पर्यटन की परेशानियाँ ही काफी नहीं थीं, तो बागवानी - जिसे व्यापक रूप से कश्मीर की अर्थव्यवस्था की नींव माना जाता है - अब अभूतपूर्व नुकसान का सामना कर रही है। सेब, नाशपाती और बेर जो दिल्ली, मुंबई और बेंगलुरु की मंडियों तक पहुँचने चाहिए थे, वे अवरुद्ध राजमार्ग पर फंसे ट्रकों में सड़ रहे हैं।

कश्मीर घाटी फल उत्पादक और विक्रेता संघ के अध्यक्ष बशीर अहमद बशीर ने कहा, "स्थिति भयावह है। हर घंटे नुकसान बढ़ रहा है। हमारा अनुमान है कि अभी तक 500 करोड़ रुपये से 1000 करोड़ रुपये का नुकसान हो चुका है। छोटे किसान जो अपनी आजीविका के लिए एक ही फसल पर निर्भर हैं, उनके कर्ज के जाल में फंसने का खतरा है। हम बार-बार मुगल रोड को ट्रकों की आवाजाही के लिए खोलने की मांग कर रहे हैं, लेकिन हमारी गुहार अनसुनी कर दी गई है।" यह संकट ज़मीनी स्तर पर साफ़ दिखाई दे रहा है। कई उत्पादक कोल्ड स्टोरेज का खर्च वहन करने में असमर्थ हैं, जबकि व्यापारी कश्मीर के बाहर के खरीदारों के बीच अपनी विश्वसनीयता को लेकर चिंतित हैं।

एक फल व्यापारी, मुहम्मद अशरफ़ ने कहा, "जब तक सेब दिल्ली या मुंबई पहुँचेंगे, तब तक उन्हें औने-पौने दाम मिल जाएँगे। हम न केवल पैसा खो रहे हैं, बल्कि थोक विक्रेताओं का विश्वास भी खो रहे हैं। यह संकट आने वाले कई मौसमों के लिए हमें पंगु बना देगा।" सोपोर मंडी में एक किसान के कपड़े फाड़ने का वायरल वीडियो इसी निराशा का प्रतीक बन गया है। जल्दी खराब होने वाले सामान के सड़ने और अधिकारियों की ओर से कोई आपातकालीन योजना न होने के कारण, किसान खुद को परित्यक्त महसूस कर रहे हैं। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि पर्यटन और बागवानी के संयुक्त पतन का असर पूरे कश्मीर में फैल रहा है। उन्होंने कहा कि ट्रांसपोर्टर, मजदूर, दुकानदार, कारीगर और यहाँ तक कि टूरिस्ट गाइड के रूप में काम करने वाले युवाओं की आय में भी कमी आ रही है। अर्थशास्त्रियों ने कहा कि कश्मीर की अर्थव्यवस्था इन दोनों क्षेत्रों पर इतनी अधिक निर्भर है कि वह इतने लंबे समय तक व्यवधानों को झेल नहीं पा रही है।