बड़ी परियोजनाएं, राहत कम: 2014 के बाद से कश्मीर में सातवीं बार बाढ़ का खतरा

Srinagar श्रीनगर, बुधवार को, झेलम नदी संगम और राम मुंशी बाग सहित महत्वपूर्ण स्टेशनों पर एक बार फिर खतरे के निशान को पार कर गई। 2014 की भीषण बाढ़ के बाद से यह सातवीं बार है जब बाढ़ का कहर बरपा है। 2014 में आई भीषण बाढ़ ने कश्मीर में घरों को तबाह कर दिया था और भारी तबाही मचाई थी। पिछले एक महीने में, झेलम नदी दो बार खतरे के निशान को पार कर गई है, जिससे पिछले 11 वर्षों के बाढ़ नियंत्रण प्रयासों पर सवालिया निशान लग गया है, जिनके वादे और परियोजनाएँ बड़े तामझाम के साथ की गई थीं। मंगलवार शाम से ही सिंचाई एवं बाढ़ नियंत्रण विभाग के विभिन्न निगरानी स्टेशनों पर सभी की निगाहें जल स्तर पर टिकी थीं, जब दक्षिण कश्मीर और मध्य कश्मीर के कुछ हिस्सों में भारी बारिश हुई।

वैशो और लिद्दर में जल स्तर नाटकीय रूप से बढ़ गया, जिससे आस-पास के इलाकों में बाढ़ आ गई; हालाँकि, जैसे ही अनंतनाग के संगम में झेलम नदी में पानी घुसा, बाढ़ का खतरा मंडराने लगा। संगम में बुधवार सुबह 11 बजे 22 फीट जलस्तर से शाम 6 बजे जलस्तर बढ़कर 27 फीट हो गया और जलस्तर खतरे के निशान को पार कर गया। राम मुंशी बाग में, 4 सितंबर को सुबह 12 बजे जलस्तर 22.25 फीट पर पहुँच गया था। यह श्रीनगर का सबसे नज़दीकी निगरानी केंद्र है, और श्रीनगर भर के निवासी दहशत और सदमे में हैं।

विश्व बैंक द्वारा वित्त पोषित झेलम और तवी बाढ़ पुनर्प्राप्ति परियोजना (जेटीएफआरपी) और व्यापक बाढ़ प्रबंधन योजना (सीएफएमपी), जो 2014 के बाद तटबंधों को मज़बूत करने, चैनलों की खुदाई करके झेलम में अधिक क्षमता बनाने और बुनियादी ढाँचे को उन्नत करने के लिए शुरू की गई थी, कोई ठोस परिणाम देने में विफल रही हैं। हालांकि जेटीएफआरपी को अगस्त 2026 तक बढ़ा दिया गया था, लेकिन पिछले 10 वर्षों से इसका कोई नतीजा नहीं निकला है। दो दिन से भी कम बारिश ने कश्मीर को फिर से भीषण और व्यापक बाढ़ के कगार पर ला दिया है। पिछले पाँच वर्षों से, झेलम नदी की बिल्कुल भी सफाई नहीं की गई है, जबकि तटों, बाढ़ चैनलों और आर्द्रभूमि पर बड़े पैमाने पर अतिक्रमण जारी है, जिससे कश्मीर खतरे में है।

बाढ़ नियंत्रण योजनाओं के प्रति उदासीनता ने कश्मीर को जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न जोखिमों के प्रति संवेदनशील बना दिया है। 7 सितंबर, 2014 की बाढ़ के बाद से, पिछले 11 वर्षों में, झेलम नदी खतरनाक स्तर पर बह रही है, यहाँ तक कि कम से कम सात बार महत्वपूर्ण स्तर को भी पार कर गई है। सितंबर 2014 में, संगम में पानी 34.7 फीट और राम मुंशी बाग में लगभग 29.5 फीट तक पहुँच गया था। यह स्तर 21 फीट के खतरे की सीमा को पार कर गया था। 200 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई। करोड़ों का नुकसान हुआ। अस्पताल और स्कूल जैसी प्रमुख संपत्तियाँ नष्ट हो गईं। सिर्फ़ आधे साल बाद, मार्च 2015 में, लगातार बारिश के कारण राम मुंशी बाग का जलस्तर लगभग 23 फीट तक पहुँच गया, जिससे लोगों में दहशत फैल गई और लोगों को वहाँ से निकाला गया। दो साल बाद, जुलाई 2017 में, मानसून के कारण संगम और राम मुंशी बाग, दोनों जगहों पर झेलम नदी खतरे के स्तर से ऊपर बह गई। इससे जेटीएफआरपी सुदृढीकरण की कमज़ोरियाँ उजागर होने लगीं और ड्रेजिंग की तत्काल आवश्यकता पर बल दिया गया। जुलाई 2018 में, संगम में जलस्तर 22.31 फीट और राम मुंशी बाग में 20.89 फीट तक पहुँच गया, जो लगभग पूरी तरह से टूटने के करीब था। एक साल से भी कम समय बाद, अप्रैल 2019 में, भारी वर्षा और बर्फ पिघलने के कारण संगम पर नदी खतरे के स्तर से ऊपर पहुँच गई, और राम मुंशी बाग नदी खतरे के करीब पहुँच गई।