Kashmir में बादाम उत्पादकों को बंपर फसल के बावजूद नुकसान का डर

SRINAGAR श्रीनगर: इस साल जल्दी पकने और अच्छी फसल की उम्मीद के बावजूद, कश्मीर के बादाम उत्पादकों को डर है कि केंद्रीकृत सूखे मेवे के बाज़ार के अभाव में वे एक बार फिर अपनी उपज नहीं बेच पाएँगे। इस साल बादाम से लदे पेड़ों ने भरपूर पैदावार का संकेत दिया है, जिससे किसानों ने आशा के साथ फसल की शुरुआत की। लेकिन यह आशा ज़्यादा देर तक नहीं टिकी। पुलवामा के एक उत्पादक ने बाज़ार के बुनियादी ढाँचे की कमी पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा, "फसल अच्छी है, लेकिन हर साल की तरह, हमें अपेक्षित लाभ नहीं मिल पाएगा।"

कभी फलता-फूलता उद्योग रही घाटी में बादाम की खेती अब संकट में है। कई उत्पादकों ने घटते मुनाफे और जलवायु संबंधी चुनौतियों का हवाला देते हुए सेब की खेती की ओर रुख किया है। दक्षिण कश्मीर के पुलवामा ज़िले के ज़दुरा के एक उत्पादक मोहम्मद अल्ताफ़ ने कहा, "सरकार ने सेब के लिए कई योजनाएँ शुरू की हैं, लेकिन बादाम के लिए कुछ नहीं। यह एक बेकार फसल बन गई है।" 2011 तक के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, कश्मीर में बादाम की खेती का रकबा 16,418 हेक्टेयर से घटकर 7,107 हेक्टेयर रह गया। उत्पादन में भी भारी गिरावट आई—16,537 मीट्रिक टन से घटकर मात्र 6,360 मीट्रिक टन रह गया। विशेषज्ञ इस गिरावट का कारण जलवायु परिवर्तन और बाज़ार में कमज़ोर समर्थन को मानते हैं।

पुलवामा और बडगाम जैसे क्षेत्र, जो कभी उच्च गुणवत्ता वाले बादामों के लिए जाने जाते थे, अब सेब के बागों की ओर लगातार रुख़ कर रहे हैं। अल्ताफ़ ने कहा, "भारत के शीर्ष बादाम उत्पादकों में से एक होने के बावजूद, कश्मीर में अभी भी एक समर्पित सूखे मेवे के बाज़ार का अभाव है। हमें इस क्षेत्र के बाहर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ता है।"किसानों का कहना है कि उन्हें बादाम ख़ुद ही पैक करके जम्मू या दिल्ली के बाज़ारों तक पहुँचाने पड़ते हैं। पुलवामा के एक उत्पादक मोहम्मद रमज़ान ने कहा, "सेब की मंडियों की तरह, हमें बादाम के लिए उचित बुनियादी ढाँचे की ज़रूरत है। एक स्थानीय बाज़ार हमें समय पर बेचने और सालों तक स्टॉक जमा करने से बचने में मदद करेगा।"

बादाम की खेती का चक्र मार्च में खाद और सिंचाई के साथ शुरू होता है, जिसके बाद महीने के अंत तक फूल खिलते हैं। लेकिन किसानों की शिकायत है कि उन्हें विशेषज्ञों की सलाह और आधुनिक कृषि तकनीकों तक पहुँच नहीं है। एक स्थानीय किसान फ़ारूक़ अहमद ने कहा, "कोई भी हमें खाद या आधुनिक तरीकों के बारे में नहीं बताता। कई लोग अब बादाम की खेती को अशुभ मानते हैं।" एक अन्य किसान गुलाम मोहम्मद ने कहा, "कश्मीर के स्वादिष्ट बादामों के बावजूद, हम अब भी वही पुरानी किस्में उगा रहे हैं। सरकार की उदासीनता निराशाजनक है।"