कश्मीर में हवाई किराए रिकॉर्ड ऊंचाई पर, जेबें ढीली

Srinagar श्रीनगर, कश्मीर में हवाई संपर्क का संकट गहरा गया है, क्योंकि घाटी के लिए हवाई किराए में अभूतपूर्व वृद्धि हुई है, जो अंतरराष्ट्रीय यात्रा लागत को पार कर गया है और संसदीय समितियों, व्यापार जगत के नेताओं और प्रभावित यात्रियों की तीखी आलोचना का सामना कर रहा है। वर्तमान हवाई किराए का व्यापक विश्लेषण प्रमुख मार्गों पर आसमान छूती कीमतों का खुलासा करता है। दिल्ली-श्रीनगर उड़ानों के लिए, यात्रियों को 12,000 से 14,000 रुपये का भुगतान करना पड़ता है, जबकि बैंगलोर से आने वालों को लगभग 17,000 रुपये का भुगतान करना पड़ता है। मुंबई के निवासियों को 27,000 रुपये के और भी अधिक किराए का सामना करना पड़ रहा है, और कोलकाता के यात्रियों को 24 फरवरी को प्रस्थान के लिए लगभग 18,000 रुपये का भुगतान करना पड़ रहा है। इन अत्यधिक किराए की मानवीय लागत को श्रीनगर निवासी जाविद अहमद ने मार्मिक रूप से चित्रित किया, जिन्होंने हाल ही में एक चिकित्सा आपातकाल के दौरान काफी वित्तीय बोझ उठाया था।

“मैंने दिल्ली से श्रीनगर तक प्रति यात्री 16,500 रुपये का हवाई किराया चुकाया। हम चार परिवार के सदस्य थे, और मेरे हवाई टिकट की कुल लागत 66,000 रुपये थी क्योंकि हम अपने पिता की गंभीर सर्जरी के लिए दिल्ली गए थे और हमारे बच्चे हमारे साथ थे क्योंकि यहाँ उनकी देखभाल करने वाला कोई नहीं था," अहमद ने चिकित्सा आवश्यकताओं का सामना कर रहे परिवारों पर विनाशकारी प्रभाव को उजागर करते हुए कहा। इस मुद्दे ने राष्ट्रीय नीति निर्माताओं का ध्यान आकर्षित किया है। पिछले साल एक कड़े शब्दों वाली रिपोर्ट में, परिवहन, पर्यटन और संस्कृति पर विभाग-संबंधित संसदीय स्थायी समिति ने पर्यटन पर हानिकारक प्रभाव पर जोर देते हुए कहा, "हवाई टिकटों की अत्यधिक कीमत एक बड़ी बाधा है। पीक सीजन के दौरान 'कम लागत' वाहकों के हवाई किराए में वृद्धि इस क्षेत्र में बढ़ते फुटफॉल के लिए एक बड़ी बाधा है। हवाई किराए आस-पास के विदेशी गंतव्यों के बराबर हैं और क्षेत्र की संवेदनशीलता को देखते हुए, पर्यटक जम्मू-कश्मीर जाने के बजाय उसी हवाई किराए पर आस-पास के विदेशी गंतव्यों की यात्रा करना पसंद करेंगे।"

कश्मीर चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (केसीसीआई) आर्थिक प्रभावों के बारे में विशेष रूप से मुखर रहा है। केसीसीआई के अध्यक्ष जाविद टेंगा ने कहा, "यह मुद्दा न केवल कश्मीर की अर्थव्यवस्था और पर्यटन के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है, बल्कि स्थानीय लोगों पर भी अनुचित बोझ डालता है, जिन्हें अन्य क्षेत्रों की तुलना में हवाई यात्रा के लिए अत्यधिक किराया चुकाना पड़ता है।" व्यापार निकाय ने पर्यटन को बढ़ावा देने के प्रयासों में विरोधाभास पर जोर देते हुए कहा, "कश्मीर को एक प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा देने के सरकारी प्रयासों के बावजूद, मौजूदा हवाई किराए इस क्षेत्र को संभावित यात्रियों के लिए एक महंगा विकल्प बनाते हैं।" केसीसीआई ने वाहकों द्वारा पेश किए गए पारंपरिक आपूर्ति-मांग स्पष्टीकरण को चुनौती देते हुए कहा, "यदि कश्मीर की यात्रा की मांग वास्तव में अधिक है, तो एयरलाइनों को कीमतें बढ़ाने के बजाय उपलब्ध उड़ानों की संख्या बढ़ानी चाहिए।" यह कथन सीधे तौर पर किराया वृद्धि के लिए उद्योग के विशिष्ट औचित्य का सामना करता है। इस स्थिति में प्रथाओं के संबंध में ऐतिहासिक मिसाल है। 2021 में, क्राइम ब्रांच कश्मीर ने कथित मूल्य हेरफेर की जांच शुरू की, श्रीनगर शहर में तलाशी ली। संदिग्ध टिकटिंग प्रथाओं के बारे में पर्यटन निदेशक, कश्मीर के माध्यम से ट्रैवल एसोसिएशन और व्यापार निकायों की शिकायतों के बाद जांच शुरू की गई थी।

विशेष रूप से, एयरलाइन कर्मचारियों द्वारा टिकट एजेंटों को अग्रिम रूप से थोक टिकटों की ड्राई सेलिंग और ऑफलाइन बिक्री के बारे में आरोप सामने आए, जो स्थायी मानदंडों और प्रक्रिया का उल्लंघन है। कई कारकों के कारण वर्तमान बाजार की स्थिति और खराब हो गई है, जिसमें नए साल के जश्न के दौरान पर्यटकों की संख्या में वृद्धि शामिल है। हालांकि, विनियामक समाधान अभी भी मायावी बने हुए हैं। जबकि पर्यटन मंत्रालय ने नागरिक उड्डयन मंत्रालय (MoCA) के साथ बातचीत की है, लेकिन हवाई किराया विनियमन के लिए सरकार के मौजूदा उदासीन दृष्टिकोण ने इस मुद्दे को अनसुलझा छोड़ दिया है।