भारत का पहला टेस्ट क्रिकेटर एक होनहार ऑलराउंडर

लधाभाई नाकाम अमर सिंह (1910-1940), उर्फ अमर सिंह को 25 जून, 1932 को टेस्ट कैप प्राप्त करने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी होने का गौरव प्राप्त है, जब भारत ने इंग्लैंड का दौरा किया था। प्रसिद्ध लेखक और बुद्धिजीवी, रामचंद्र गुहा ने अपनी पुस्तक 'ए कॉर्नर ऑफ ए फॉरेन फील्ड - द इंडियन हिस्ट्री ऑफ ए ब्रिटिश स्पोर्ट' (पिकाडोर, 2002) में टीम के बारे में लिखा और कहा कि यह "सांप्रदायिक हितों के संतुलन को अच्छी तरह से दर्शाता है"। दल में सात हिन्दू, चार मुसलमान, चार पारसी और दो सिख थे। एक दुर्लभ संकेत के रूप में, जैसा कि इतिहास के रिकॉर्ड बताते हैं, टीम का नेतृत्व एक सामान्य व्यक्ति, 36 वर्षीय सी के नायडू कर रहे थे, जो बाद के वर्षों में खेल के प्रसिद्ध दिग्गजों में से एक थे। एक कप्तान के रूप में नायडू की शुरुआत आधिकारिक कप्तान के रूप में हुई, पोरबंदर के महाराजा और उनके डिप्टी, लिंबडी के राजा ने उनके स्वर्गारोहण के लिए रास्ता बनाया।

निश्चित रूप से, 21 वर्षीय खिलाड़ी के लिए क्रिकेट के मक्का कहे जाने वाले लॉर्ड्स में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदार्पण करना जीवन भर का अनुभव होना चाहिए था। हालाँकि, ध्यान देने योग्य बात यह थी कि उस दौरे के दौरान निर्धारित यह एकमात्र टेस्ट था जिसमें घरेलू टीम ने दर्शकों को 158 रनों से रौंदते हुए शानदार जीत हासिल की, जिससे भारतीय टीम को 346 रनों के विजयी लक्ष्य के साथ चौथी पारी खेलनी पड़ी। हालाँकि, भारत 187 रन पर ढेर हो गया, जिसमें अमर सिंह ने 51 रनों की शानदार पारी खेली, जबकि खेल आगे बढ़ा और आखिरी विकेट गिरा।

कुल मिलाकर, सिंह ने 1932-36 के करियर में भारत द्वारा खेले गए पहले सात टेस्ट मैच खेले, जिसमें उन्होंने 28 विकेट लिए। मोहम्मद निसार के साथ जोड़ी बनाकर, उन्हें एक बेहतरीन गेंदबाज माना जाता था, जिन्होंने अपने क्रिकेट करियर के दौरान एक मैच में तीन बार दस विकेट लिए थे। उनकी उपलब्धियों में एक ऑलराउंडर के लिए परम शामिल है: रणजी ट्रॉफी में 1000 रन और 100 विकेट, ऐसा करने वाले पहले भारतीय।

अपनी आक्रामक क्षेत्र सेटिंग और गेंदबाजी एक्शन के लिए जाने जाने वाले अमर सिंह ने अपने गेंदबाजी चरण के दौरान सभी खिलाड़ियों के लिए क्षेत्ररक्षण के समान सेट को बनाए रखने की सूचना दी है। उनके हरफनमौला गुणों में, जिसमें उनके पिंच-हिटिंग और तेज स्कोरिंग को महत्व दिया गया था, टीम थिंक-टैंक ने उन्हें कुछ बार बल्लेबाजी क्रम में ऊपर पदोन्नत किया। स्लिप पोजीशन पर उनका क्लोज-इन क्षेत्ररक्षण बहुत उपयोगी था क्योंकि उन्होंने कई कैच लपके, जो कि उनके अन्य साथियों के साथ नहीं था, एक ऐसा भाग्य जो आज तक भारतीय क्षेत्ररक्षण को विफल करता है।

अपने प्रतिद्वंद्वियों द्वारा उनकी क्षमताओं के लिए उदारता से प्रशंसा की गई, अमर सिंह ने अपने क्रिकेट के दिनों में इंग्लैंड में लीग क्रिकेट खेला। अपने विश्व स्तरीय स्पिनरों के लिए अधिक जाना जाता है, यह वास्तव में एक महान रहस्योद्घाटन है कि देश में तेज गेंदबाजों का घमंड था, जिन्होंने अपनी औपचारिक टेस्ट क्रिकेट यात्रा की शुरुआत में ही विदेशी परिस्थितियों में अच्छी तरह से अनुकूलन कर लिया था। इससे भी अधिक उल्लेखनीय यह है कि हमारे पास हरफनमौला खिलाड़ी थे जिन पर ध्यान दिया गया। सिंह के पक्ष में एक अंतिम आँकड़ा यह है कि सात टेस्ट में उनका बल्लेबाजी औसत, वही नंबर जो उनके कप्तान सी के नायडू ने खेला था, 22.46 (सभी में 292 रन) था, जबकि नायडू ने 25 की औसत से 350 रन बनाए। दुर्भाग्य से, अमर सिंह की मृत्यु हो गई प्रतिष्ठित क्रिकेट वेबसाइट ईएसपीएन क्रिकइन्फो के अनुसार, 1940 में 29 साल की उम्र में लंबे समय तक तैरने के बाद बुखार टाइफाइड में विकसित हो गया था।

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CREDIT NEWS: thehansindia