शीर्ष अदालत ने एचपी पैसेंजर्स, गुड्स एक्ट की वैधता बरकरार रखी

सुप्रीम कोर्ट ने हिमाचल प्रदेश पैसेंजर्स एंड गुड्स (अमेंडमेंट एंड वैलिडेशन) एक्ट, 1997 की वैधता को बरकरार रखा है, जो यात्रियों को मुफ्त में ले जाने वाले परिवहन वाहनों पर टैक्स लगाता है, जिसमें नियोक्ता के वाहन अपने कर्मचारियों और उनके बच्चों को ले जाते हैं, भले ही ऐसी सुविधाएं न हों। आम जनता के लिए खुला।

1997 के अधिनियम को बरकरार रखने वाले हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेशों के खिलाफ थर्मल पावर कंपनियों द्वारा दायर अपील को खारिज करते हुए, न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना की अगुवाई वाली पीठ ने कहा, “अपने कर्मचारियों और उनके बच्चों को मुफ्त परिवहन प्रदान करने में अपीलकर्ता (कंपनियों) की गतिविधि, 1997 के संशोधन और मान्यकरण अधिनियम की धारा 3(1-ए) के तहत एक कर योग्य गतिविधि बनें।"

हालाँकि, संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का उपयोग करते हुए, पीठ ने कहा, अपीलकर्ता थर्मल पावर कंपनियों को 1 अप्रैल, 2023 यानी चालू वित्तीय वर्ष से कर का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी बनाया जाना चाहिए; और उससे पहले की अवधि के लिए नहीं, क्योंकि 1997 के संशोधन और मान्यता अधिनियम के लागू होने के बाद से काफी समय बीत चुका है। इसमें कहा गया है कि अपीलकर्ताओं पर किसी भी पूर्ववर्ती मांग को थोपना उचित और उचित नहीं होगा।

“ऐसा निर्देश देने का एक कारण यह ध्यान में रखना है कि यहां प्रभावित अपीलकर्ता निजी बस ऑपरेटर या स्टेज कैरिज ऑपरेटर नहीं हैं, बल्कि सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयाँ हैं जो जल-विद्युत परियोजनाओं और सिंचाई परियोजनाओं में लगी हुई हैं और एक सुविधा या सुविधा के रूप में, बसों के मालिक हैं। शीर्ष अदालत ने कहा, अपने कर्मचारियों और कर्मचारियों के बच्चों को कार्य स्थलों और स्कूलों तक ले जाने और उन्हें प्रदान की जाने वाली सुविधा के रूप में उनके घरों तक वापस लाने के लिए।

हिमाचल प्रदेश यात्री एवं माल कराधान अधिनियम 1955 के तहत राज्य में कुछ मोटर वाहनों में सड़क मार्ग से ले जाए जाने वाले यात्रियों और माल पर कर लगाया गया। 1955 के कानून को एचपी उच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी गई थी जब राज्य ने थर्मल पावर कंपनियों से कर वसूलने की मांग की थी, जिन्होंने अपने कर्मचारियों और उनके बच्चों को क्रमशः अपने कार्यालयों/कार्य स्थलों और स्कूलों में मुफ्त में पहुंचाया था।