रानियां का शेर, मेजर मनकोटिया ने Amritsar के लिए लाइन संभाली

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: मेजर बसदेव सिंह मनकोटिया, चौथी पीढ़ी के सैनिक हैं, जो हिमाचल के सबसे जाने-माने मिलिट्री खानदानों में से एक से हैं। उनके परिवार की विरासत बेमिसाल है — उनके पिता, दादा और परदादा, सभी को पहले और दूसरे विश्व युद्ध में उनकी शानदार सेवाओं के लिए सरदार बहादुर और ऑर्डर ऑफ़ ब्रिटिश इंडिया (OBI) की उपाधि से सम्मानित किया गया था। बसदेव का जन्म 16 अप्रैल, 1941 को कांगड़ा ज़िले के सिद्धपुर घाड़ गाँव में हुआ था। वे हिम्मत, अनुशासन और ड्यूटी की परंपराओं में पले-बढ़े। वे बहुत सम्मानित सरदार बहादुर कर्नल RS मनकोटिया (OBI) के बेटे थे, जिनके उदाहरण ने देश की सेवा करने की उनकी शुरुआती इच्छा को आकार दिया। FA (Class XII) पूरी करने के बाद, बसदेव नेशनल डिफेंस एकेडमी में चुने गए, जिससे एक शानदार मिलिट्री सफ़र की शुरुआत हुई। 11 दिसंबर, 1962 को, उन्हें 9वीं पंजाब बटालियन में कमीशन मिला और वे एक ऐसी रेजिमेंट में शामिल हो गए जो पहले से ही बहादुरी से भरी हुई थी। ठीक दो महीने पहले, 9 पंजाब के मेजर MS चौधरी ने चीन के साथ 1962 की लड़ाई में यूनिट को अपना पहला महावीर चक्र दिलाया था। नौ साल बाद, मेजर मनकोटिया ने गर्व से उस विरासत को बनाए रखा, आज़ाद भारत का दूसरा सबसे बड़ा बहादुरी अवॉर्ड जीता और “द फाइटिंग 9th” की शान में और इज़ाफ़ा किया।

23 अगस्त, 2018 को, भारत ने इस मिट्टी के सपूत को खो दिया। “वह हमेशा ज़रूरतमंदों की मदद करते थे, कभी-कभी अपनी जान जोखिम में डालकर,” इस बहादुर दिल की पत्नी आज भी उन्हें ऐसे याद करती हैं। पाकिस्तान के साथ 1971 की लड़ाई के दौरान मेजर बासदेव सिंह मनकोटिया की बहादुरी की कहानी, उनकी हिम्मत और पक्की लीडरशिप की सबसे खास कहानियों में से एक है। वेस्टर्न थिएटर में, उन्होंने 9th पंजाब बटालियन की एक कंपनी को कमांड किया, जिसे रानियां और इंटरनेशनल बॉर्डर के बीच एक ज़रूरी जगह पर तैनात रहने का काम सौंपा गया था। ज़मीन का यह पतला हिस्सा अमृतसर की सुरक्षा के लिए बनाया गया था और इसे एक ज़रूरी ज़मीन बनाया गया था जिसे हर कीमत पर बचाना था। पश्चिमी और उत्तरी रास्तों पर रानियां का दबदबा होने की वजह से यह पाकिस्तानी सेना का खास निशाना बन गया था, जिन्हें उम्मीद थी कि इस पर कब्ज़ा करने से रावी नदी के पार अमृतसर की ओर बिना रुकावट वाला बख्तरबंद रास्ता खुल जाएगा। रावई और इंटरनेशनल बॉर्डर के मिलने के दक्षिण-पूर्व में रानियां में इंडियन एन्क्लेव, अमृतसर को गहराई देता था और इसे हर हाल में बचाने के लिए एक ज़रूरी जगह माना जाता था। पाकिस्तान रानियां पर कब्ज़ा करने के लिए बेताब था क्योंकि रावी पार करने के बाद उसके सैनिक अपने बख्तरबंद वाहनों के साथ बिना किसी रुकावट के अमृतसर की ओर बढ़ सकते थे।

1971 में, 3 दिसंबर से 5 दिसंबर के बीच, पाकिस्तानी सैनिकों ने स्क्रीन पोजीशन पर सात ज़ोरदार, बख्तरबंद वाहनों वाले हमले किए। हर बार, मेजर मनकोटिया सबसे आगे खड़े रहे, शांत और पक्के इरादे वाले और अपने आदमियों को डटे रहने के लिए हिम्मत देते रहे। हर हमले को दुश्मन को भारी नुकसान पहुंचाकर नाकाम कर दिया गया। एक बार, जब स्क्रीन का एक हिस्सा तबाह हो गया, तो उन्होंने एक तेज़, निडर जवाबी हमला किया, और “दुर्ग माता की जय!” का नारा लगाते हुए आगे बढ़े। हमलावरों को भारी कीमत चुकाकर खोई हुई ज़मीन वापस मिल गई। हालांकि एक्शन के दौरान मेजर मनकोटिया के कंधे में गंभीर चोट लग गई थी, लेकिन उन्होंने जगह की अहमियत को अच्छी तरह जानते हुए भी निकलने से मना कर दिया। उनकी हिम्मत, खतरे की बिल्कुल परवाह न करने और पक्के इरादे ने उनके आदमियों को बहुत बहादुरी दी। उनकी ज़बरदस्त बहादुरी, निडर लीडरशिप और पक्के इरादे के लिए, मेजर मनकोटिया को महावीर चक्र से सम्मानित किया गया, जो भारत का दूसरा सबसे बड़ा युद्ध सम्मान है — यह उस सैनिक को श्रद्धांजलि है जिसकी हिम्मत ने 1971 में अमृतसर की रक्षा करने में मदद की थी।