Shimla HC के आदेश से IIAS को नई उम्मीद
Shimla शिमला एक दोस्त की दीवार पर लकड़ी की कुछ अनोखी सजावटें लगी थीं। एक दिन मैंने उससे पूछा कि वे क्या हैं। उसने जवाब दिया, "ये पुरानी वाइसरीगल एस्टेट के चैपल की बेंचों (pews) के टुकड़े हैं। एक सर्दी में, एक चौकीदार ने उन्हें तोड़कर जलाने के लिए इस्तेमाल करना शुरू कर दिया था। ये वही बचाए गए टुकड़े हैं।" जैसे-जैसे समय बीतता गया, और भी बहुत सी चीज़ों को बचाने की ज़रूरत महसूस हुई। जनहित याचिका के बाद, हिमाचल प्रदेश हाई कोर्ट ने शिमला में पूर्व वाइसरीगल लॉज — जहाँ अब इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ एडवांस्ड स्टडी (IIAS) है — की हालत पर कड़ा रुख अपनाया है। 18 जुलाई को, हाई कोर्ट ने केंद्र सरकार, सेंट्रल पब्लिक वर्क्स डिपार्टमेंट (CPWD), IIAS और आर्कियोलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया (ASI) को स्ट्रक्चरल रेस्टोरेशन (ढांचे की मरम्मत) और कलाकृतियों की सूची के बारे में विस्तृत हलफ़नामे जमा करने का निर्देश दिया। 'ग्रेड 1' की यह इमारत 'ब्रिटिश औपनिवेशिक' शैली की बेहतरीन इमारतों में से एक मानी जाती है। मुख्य हॉल से सटा हुआ कमरा वायसराय के सहयोगियों के लिए था। लॉर्ड कर्ज़न ने इसमें 'खतमबंद' शैली की कश्मीरी छत जोड़ी थी। फ़ोटो साभार: लेखक
ब्रिटिश वायसराय लॉर्ड डफ़रिन (1884-88), जिन्होंने ब्रिटिश भारत में अपर बर्मा को 'जोड़ा' था, उन्होंने औपनिवेशिक भव्यता की बढ़ती सूची में इस इमारत को भी शामिल किया। उम्मीद के मुताबिक, इसके अंदरूनी हिस्से में बर्मा टीक की शानदार लकड़ी का काम है। लॉज की पूरी योजना डफ़रिन ने ही सुझाई थी; उन्होंने बार-बार ड्रॉइंग की जाँच की और उनमें बदलाव किए, साथ ही लगभग हर दिन साइट का दौरा किया। जैसा कि किसी ने कहा था: "ऐसा लगता था जैसे उनके पास करने के लिए और कुछ था ही नहीं।"
यह इमारत स्कॉटिश बैरोनियल महल जैसी दिखती है, जिसमें असममित फ़साड (सामने का हिस्सा), विस्तृत रूफ़लाइन और क्रो-स्टेपेड गेबल हैं। इसका निर्माण हल्के नीले-भूरे रंग के पत्थर की चिनाई और टाइल वाली ढलानदार छतों से किया गया है। मुख्य ब्लॉक तीन मंज़िला है और किचन विंग पाँच मंज़िला है। बाकी ढांचे के ऊपर एक टावर बना हुआ है। 1927 में एक 'पब्लिक एंट्री विंग' जोड़ा गया था।
अपनी शानदार वास्तुकला के अलावा, यह इमारत इतिहास से भी समृद्ध है। आज़ादी और भारत के विभाजन से जुड़ी कई महत्वपूर्ण चर्चाएँ और फ़ैसले इसी इमारत में हुए थे। 1906 में, लॉर्ड मिंटो ने 'शिमला डेपुटेशन' से मिलकर और अलग चुनाव क्षेत्र की उनकी मांग को मानकर 'ऑल इंडिया मुस्लिम लीग' बनाने में अहम भूमिका निभाई — यह मांग बाद में 1909 के मॉर्ले-मिंटो सुधारों के ज़रिए कानून बन गई।
1945 में, वायसराय लॉर्ड वेवेल ने 'शिमला कॉन्फ्रेंस' बुलाई। इसका मकसद "...मौजूदा राजनीतिक हालात को आसान बनाना और भारत को पूरी तरह से खुद की सरकार (स्व-शासन) के लक्ष्य की ओर ले जाना" था। यह कॉन्फ्रेंस उस लॉज में हुई जहाँ भारतीय राजनीतिक नेतृत्व के कई बड़े नेता मौजूद थे: महात्मा गांधी, पंडित नेहरू, मौलाना आज़ाद, सी. राजगोपालाचारी, मास्टर तारा सिंह और मोहम्मद अली जिन्ना। यह कॉन्फ्रेंस नाकाम रही। मार्च 1946 में, ब्रिटेन से कैबिनेट मिशन भेजा गया ताकि बातचीत करके उन तरीकों पर काम किया जा सके जिनसे आखिरकार भारतीयों को सत्ता सौंपी जा सके। वायसराय लॉज में कांग्रेस, मुस्लिम लीग और अंग्रेजों के बीच तीन-तरफ़ा कॉन्फ्रेंस हुई।
आज़ादी के बाद, यह एस्टेट भारत के राष्ट्रपति के हाथों में आ गया और इसका नाम बदलकर 'राष्ट्रपति निवास' कर दिया गया। राष्ट्रपति यहाँ साल में कुछ ही दिन रहते थे — अगर कभी रहते भी थे। फिर, जाने-माने दार्शनिक और राजनेता प्रो. एस. राधाकृष्णन ने यह प्रतिष्ठित पद संभाला। उनकी और प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू की सोच के तहत, 6 अक्टूबर 1964 को 'इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ एडवांस्ड स्टडी सोसाइटी' का रजिस्ट्रेशन हुआ और एक साल बाद, डॉ. राधाकृष्णन ने राष्ट्रपति निवास में इस इंस्टीट्यूट का औपचारिक उद्घाटन किया।
IIAS का मुख्य मकसद ह्यूमैनिटीज़ (मानविकी) और सोशल व नेचुरल साइंसेज़ (सामाजिक और प्राकृतिक विज्ञान) में 'एकेडमिक रिसर्च के लिए सही माहौल देना' है। यहाँ विद्वान रिसर्च प्रोजेक्ट्स पर आज़ादी से काम करते हैं।
