Sarkaghat के किसान ने ड्रैगन फ्रूट की खेती शुरू की, जिससे उन्हें ज़्यादा आमदनी हुई

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: खेती और बागवानी में अलग-अलग तरह के काम को बढ़ावा देने के लिए राज्य सरकार की लगातार कोशिशों की वजह से, आगे बढ़ने वाले किसानों ने नई और ज़्यादा कीमत वाली फसलें अपनाई हैं। इस बदलाव का एक शानदार उदाहरण, मंडी ज़िले के सरकाघाट सबडिवीजन की जुकैन ग्राम पंचायत के थौर गांव के किसान प्रेम चंद ने ड्रैगन फ्रूट की खेती शुरू की है, जो इलाके के दूसरे किसानों के लिए एक मिसाल है। प्रेम चंद ने पारंपरिक खेती के तरीके छोड़ दिए और 2024 में बागवानी विभाग से टेक्निकल गाइडेंस लेकर ड्रैगन फ्रूट की खेती शुरू की। उन्होंने अपने 2.5 बीघा ज़मीन पर ड्रैगन फ्रूट की जंबो रेड किस्म के 800 पौधे लगाए और नतीजे बहुत अच्छे रहे। पिछले साल प्रोडक्शन के पहले ही सीज़न में, उन्हें शुरुआती फ़सल से 50,000 रुपये से ज़्यादा की कमाई हुई।

अब तक, प्रेम चंद ने लोकल मार्केट में लगभग दो क्विंटल ड्रैगन फ्रूट 250 रुपये प्रति किलो से 300 रुपये प्रति किलो के बीच बेचा है। उनका कहना है कि पहले, पारंपरिक खेती में कड़ी मेहनत के बावजूद कम फ़ायदा होता था। हॉर्टिकल्चर अधिकारियों की सलाह पर, उन्होंने एक एक्सपेरिमेंट के तौर पर ड्रैगन फ्रूट की खेती करने का फैसला किया। अपनी ज़मीन को बेहतर और समतल करने के बाद, उन्होंने ऊँची क्यारियाँ तैयार कीं और महाराष्ट्र से मंगाए गए पौधे लगाए। वह पौधों को सही सहारा देने के लिए ट्रेलिस सिस्टम का इस्तेमाल कर रहे हैं और आने वाले सालों में ड्रैगन फ्रूट की खेती को और बढ़ाने का प्लान बना रहे हैं। ड्रैगन फ्रूट, जिसे अक्सर इसके न्यूट्रिशनल और मेडिसिनल वैल्यू की वजह से “सुपर फ्रूट” कहा जाता है, आम लोगों में अभी भी काफी कम जाना-पहचाना है। प्रेम चंद ड्रैगन फ्रूट के हेल्थ बेनिफिट्स के बारे में एक्टिव रूप से अवेयरनेस फैला रहे हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ड्रैगन फ्रूट को बिना रेफ्रिजरेशन के लगभग दो महीने तक सुरक्षित रूप से स्टोर किया जा सकता है, जिससे यह किसानों के लिए फ्रेंडली और मार्केटेबल फसल बन जाती है।

प्रेम चंद नेचुरल खेती को प्रायोरिटी देते हैं और अपने खेतों में केमिकल फर्टिलाइज़र या पेस्टिसाइड का इस्तेमाल नहीं करते हैं। ड्रैगन फ्रूट के साथ-साथ, वह कस्टर्ड एप्पल और पपीता जैसी फलों की फसलें भी उगा रहे हैं। उनके बेटे, अर्जुन शर्मा, खेती के कामों में एक्टिव रूप से उनका सपोर्ट करते हैं, जिससे यह एक फैमिली-ड्रिवन सक्सेस स्टोरी बन गई है। मिशन फॉर इंटीग्रेटेड डेवलपमेंट ऑफ हॉर्टिकल्चर (MIDH) के तहत, प्रेम चंद को 2.5 बीघा में ड्रैगन फ्रूट की खेती के लिए 62,000 रुपये की सब्सिडी मंजूर की गई थी। 38,000 रुपये की पहली किस्त उनके बैंक अकाउंट में पहले ही जमा हो चुकी थी। इसके अलावा, उन्हें प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना का भी फायदा मिला है, जिसके तहत 25,000 रुपये की लागत से ड्रिप इरिगेशन की सुविधा दी जाती है और 20,000 रुपये (इस रकम का 80 प्रतिशत) सरकारी सब्सिडी से कवर होता है। प्रेम चंद ने मदद के लिए हॉर्टिकल्चर डिपार्टमेंट और राज्य सरकार का शुक्रिया अदा किया।

सरकाघाट के सब्जेक्ट मैटर स्पेशलिस्ट अनिल ठाकुर का कहना है कि ड्रैगन फ्रूट की खेती किसानों के लिए एक फायदेमंद ऑप्शन साबित हो रही है क्योंकि इससे कम समय में बेहतर पैदावार और अच्छे मार्केट प्राइस मिलते हैं। कैक्टस की प्रजाति होने के कारण, ड्रैगन फ्रूट 35°C से ज़्यादा टेम्परेचर वाले इलाकों में अच्छी तरह उगता है, जिससे यह जिले के गर्म इलाकों के लिए सही है। एरिया एक्सपेंशन प्रोग्राम के तहत, किसान ड्रैगन फ्रूट की खेती के लिए प्रति हेक्टेयर 3,37,500 रुपये तक की सब्सिडी के हकदार हैं। सब्सिडी दो किश्तों में दी जाती है और पहली किश्त में 60 परसेंट रकम शामिल होती है। ड्रिप इरिगेशन, स्प्रिंकलर और रेन गन जैसे मॉडर्न सिंचाई सिस्टम के लिए भी सब्सिडी मिलती है। हॉर्टिकल्चर डेवलपमेंट ऑफिसर विपिन का कहना है कि सरकाघाट इलाके में ड्रैगन फ्रूट की खेती किसानों के लिए एक टिकाऊ और फायदेमंद इनकम का ऑप्शन बन रही है। प्रेम चंद जैसे प्रोग्रेसिव किसानों ने दिखाया है कि हॉर्टिकल्चर डिपार्टमेंट की स्कीमों, टेक्निकल गाइडेंस और नेचुरल खेती के तरीकों की मदद से, कम ज़मीन से भी ज़्यादा इनकम कमाना मुमकिन है।