Kangra की अनदेखी वादियों से रूबरू करा रहे सैमुअल

Dharamsala रोहित सैमुअल हर किलोमीटर साइकिल चलाकर और हर पहाड़ी रास्ते का मैप बनाकर उसे सोशल मीडिया पर शेयर करते हैं। इस तरह वे चुपचाप अपने होमटाउन कांगड़ा को भारत के उभरते हुए साइकिलिंग टूरिज़्म मैप पर लाने में मदद कर रहे हैं। बैंकिंग में लगभग दो दशक बिताने के बाद, सैमुअल छह साल पहले अपने होमटाउन लौट आए और एंड्योरेंस साइकिलिंग को अपना जुनून बना लिया। तब से, उन्होंने साइकिल से 50,000 किलोमीटर से ज़्यादा की दूरी तय की है और 300,000 वर्टिकल मीटर की चढ़ाई की है — जो माउंट एवरेस्ट पर 33 बार से ज़्यादा चढ़ने के बराबर है।

लेकिन उनका योगदान सिर्फ़ अपनी क्षमता दिखाने तक ही सीमित नहीं है। सैमुअल ने धर्मशाला और मैकलॉडगंज की खड़ी सड़कों, धरमकोट के आसपास के घुमावदार रास्तों और ग्रामीण कांगड़ा के कम जाने-पहचाने गांवों की सड़कों और पगडंडियों को एक्सप्लोर किया है। इस दौरान, उन्होंने ज़िले के उस पहलू को भी डॉक्यूमेंट किया है जिसे आम टूरिज़्म में अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है — जैसे शांत गांव की सड़कें, जंगल, खेती-बाड़ी वाले इलाके और पहाड़ों के शानदार नज़ारे। स्ट्रावा (Strava) पर उनके बारीकी से मैप किए गए साइकिलिंग रूट — जिनमें कांगड़ा और धर्मशाला की मुख्य सड़कें, बजरी वाले रास्ते और पहाड़ी पगडंडियां शामिल हैं — उन साइकिलिस्ट के लिए बहुत काम के साबित हुए हैं जो दो पहियों पर हिमालय को एक्सप्लोर करना चाहते हैं। ये रूट टूरिस्ट को ज़िले के आम टूरिस्ट सर्किट से हटकर कुछ अलग अनुभव करने का मौका देते हैं।

सैमुअल ने एंड्योरेंस इवेंट्स में भी हिस्सा लिया है और मुश्किल 'शिवालिक अल्ट्रा' रेस जीती है। फिर भी, उनके लिए साइकिलिंग सिर्फ़ कॉम्पिटिशन के बारे में नहीं है। यह आस-पास के इलाकों को जानने और उनकी छिपी हुई खूबसूरती को दूसरों के साथ शेयर करने का एक ज़रिया है। वे अक्सर अपने साथी साइकिलिस्ट जेरेमी रसेल के साथ साइकिलिंग करते हैं और दोनों मिलकर दूर-दराज़ के गांवों और मुश्किल पहाड़ी रास्तों से गुज़रते हैं। इन यात्राओं के दौरान सैमुअल द्वारा खींची गई तस्वीरें — जिनमें बदलते मौसम के साथ कांगड़ा की झलक मिलती है — ज़िले की खूबसूरती को दिखाने में मददगार साबित हुई हैं। उनका घर इस इलाके से गुज़रने वाले इंटरनेशनल एंड्योरेंस साइकिलिस्ट के लिए एक पड़ाव भी बन गया है। वे उन्हें रूट की जानकारी, खाना और साइकिल से जुड़ी बेसिक मदद देते हैं, और इस तरह अपने जुनून को दो पहियों पर पहाड़ों को एक्सप्लोर करने वालों के लिए एक छोटे लेकिन असरदार हॉस्पिटैलिटी नेटवर्क में बदल देते हैं।