ऊपरी Shimla में सेब पर अल्टरनेरिया का खतरा
Shimla शिमला के ऊपरी सेब उत्पादक इलाकों में 'अल्टरनेरिया' तेज़ी से फैल रहा है, जिससे बागों में समय से पहले ही पत्तियाँ झड़ रही हैं और फलों की फसल को भारी नुकसान हो रहा है। शिमला के कृषि विज्ञान केंद्र की प्रमुख उषा शर्मा ने कहा, "यह बीमारी कम ऊंचाई वाले इलाकों में, खासकर ज़्यादा तापमान और नमी वाले क्षेत्रों में बहुत तेज़ी से फैल रही है।"
पिछले कुछ सालों में बार-बार बीमारी फैलने से किसान परेशान हैं और कई लोग सवाल उठा रहे हैं कि इस फंगल बीमारी को कंट्रोल करना इतना मुश्किल क्यों हो गया है। संयुक्त किसान मंच के संयोजक हरीश चौहान ने कहा, "हमारे वैज्ञानिकों ने 1980 के दशक में 'एप्पल स्कैब' जैसी कहीं ज़्यादा गंभीर फंगल बीमारी को कंट्रोल कर लिया था, जबकि उस समय रिसर्च सीमित थी और बहुत कम फंगीसाइड उपलब्ध थे। लेकिन अब अल्टरनेरिया बेकाबू होता दिख रहा है।"
हाल के वर्षों में, नौनी हॉर्टिकल्चर यूनिवर्सिटी द्वारा सुझाए गए बचाव वाले स्प्रे शेड्यूल का पालन न करने के लिए काफी हद तक किसानों को ही ज़िम्मेदार ठहराया गया है। यूनिवर्सिटी ने इस साल फरवरी में सेब उत्पादक इलाकों में वैज्ञानिकों की टीमें भेजी थीं। हालांकि, उन कोशिशों के बावजूद बीमारी फिर से उभर आई है, जिससे किसान चिंतित हैं और जवाब तलाश रहे हैं। कई किसानों ने इस्तेमाल किए जा रहे फंगीसाइड की असरदार क्षमता पर भी सवाल उठाना शुरू कर दिया है। उन्होंने बीमारी के फैलने के तरीके पर भी सवाल उठाए हैं। रत्नारी के सेब किसान आशुतोष चौहान ने पूछा, "अल्टरनेरिया मुख्य रूप से 'डेलिशियस' किस्म को ही क्यों प्रभावित कर रहा है, जबकि 'गाला' और 'ग्रैनी स्मिथ' जैसी किस्में काफी हद तक इससे बची हुई हैं?" कई किसानों का अब मानना है कि इस बीमारी के फैलने के पीछे बीमारी का कोई नया स्ट्रेन या वैरिएंट हो सकता है और उनका कहना है कि वैज्ञानिकों को विस्तृत रिसर्च के ज़रिए इस संभावना की जांच करनी चाहिए।
