तेज़ी से शहरीकरण Palampur के हरित क्षेत्र के लिए ख़तरा

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: पालमपुर मेजर सोम नाथ शर्मा, कैप्टन विक्रम बत्रा, मेजर सुधीर वालिया और कैप्टन सौरभ कालिया जैसे बहादुर मिलिट्री हीरो का घर है, ये सभी बहुत सम्मानित आर्मी ऑफिसर थे जिन्होंने देश के लिए अपनी जान दे दी। यह जगह अपनी कुदरती खूबसूरती और कई दिलचस्प जगहों के लिए भी जानी जाती है, जो इसे एक पसंदीदा टूरिस्ट डेस्टिनेशन बनाती हैं। पालमपुर को शहर और उसके आस-पास फैले बड़े बागानों की वजह से उत्तर भारत की ‘टी कैपिटल’ भी कहा जाता है। यह हिमाचल प्रदेश का एक बड़ा एजुकेशनल हब भी बन गया है क्योंकि यहां CSK हिमाचल प्रदेश एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी, GC नेगी कॉलेज ऑफ़ वेटरनरी एंड एनिमल साइंसेज और काउंसिल ऑफ़ इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ साइंटिफिक रिसर्च (CSIR-IHBT) जैसे कई बड़े इंस्टीट्यूशन हैं।

पालमपुर कभी जालंधर राज का हिस्सा था। यह शहर तब बना जब 1849 में बॉटनिकल गार्डन के सुपरिटेंडेंट डॉ. जेम्सन ने यहां चाय की झाड़ियां लगाईं। 1905 के कांगड़ा भूकंप से पहले, पालमपुर यूरोपियन चाय बागान मालिकों का सेंटर था। तब से कांगड़ा चाय को दुनिया भर में पहचान मिली है। लेकिन, राज्य के दूसरे शहरों की तरह, पालमपुर और उसके आस-पास के इलाकों में तेज़ी से शहरीकरण हो रहा है, जिससे इसके ग्रीन कवर को खतरा है, जिससे इस चाय वाले शहर की सुंदरता खराब हो रही है। कंक्रीट की इमारतों के तेज़ी से बढ़ने से बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई हुई है, लेकिन पालमपुर म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन, फॉरेस्ट डिपार्टमेंट और दूसरी एनवायरनमेंटल एजेंसियां ​​इस खतरनाक स्थिति के प्रति बेपरवाह लगती हैं।

जिन इलाकों में नई रेजिडेंशियल कॉलोनियां बन रही हैं, वहां पेड़ों की अंधाधुंध कटाई और छंटाई देखी गई है। 175 साल पहले अंग्रेजों द्वारा लगाए गए देवदार के पेड़ सबसे ज़्यादा प्रभावित पेड़ों में से हैं, हालांकि वे पालमपुर की खूबसूरती की निशानी हैं। पिछले दस सालों में, PWD रेस्ट हाउस, MC ऑफिस, रोटरी भवन, पुराना बस स्टैंड और SDM ऑफिस परिसर जैसे ज़रूरी इलाकों में 200 से ज़्यादा देवदार के पेड़ या तो काट दिए गए, उखाड़ दिए गए या सूखने के लिए छोड़ दिए गए। देवदारों की संख्या में भारी गिरावट आई है, लेकिन उनके अचानक गायब होने के कारणों का पता लगाने के लिए कोई जांच नहीं की गई है। दोबारा पेड़ लगाने की कोशिशों की कमी से स्थिति और बिगड़ जाती है। हर साल धूमधाम से वन महोत्सव मनाया जाता है और VVIPs की मौजूदगी में पेड़ लगाने का काम किया जाता है, लेकिन लापरवाही की वजह से पौधे अक्सर ज़्यादा दिन नहीं टिक पाते।

रिटायर्ड इंजीनियर-इन-चीफ और राज्य सरकार के पूर्व अधिकारी जतिंदर कटोच कहते हैं, “पालमपुर की आबादी लगभग 60,000 है, जिसके अगले पांच सालों में 70,000 होने का अनुमान है। इंसानी गतिविधियों ने हमें पर्यावरण की गड़बड़ी के कगार पर ला खड़ा किया है।” वह इलाके में पर्यावरण के नुकसान पर चिंता जताते हैं। वह कहते हैं, “इस शहर में बसे साइंटिस्ट, इंजीनियर, सीनियर नेता और सरकारी कर्मचारियों को पालमपुर के सस्टेनेबल डेवलपमेंट में अपनी एक्सपर्टीज़ देनी चाहिए। पब्लिक-प्राइवेट पार्टनरशिप के ज़रिए, हम सामाजिक और पर्यावरण में बदलाव को बढ़ावा दे सकते हैं।” कटोच इन मकसदों को पाने के लिए जनता को जागरूक करने और राज्य सरकार के साथ मिलकर काम करने की अहमियत पर भी ज़ोर देते हैं। धौलाधार की तलहटी में बसा पालमपुर लंबे समय से उन लोगों के लिए एक शांत जगह रहा है जो शहरी गड़बड़ी से बचना चाहते हैं। इसके ग्रीन कवर को बचाने और इसकी कुदरती खूबसूरती को वापस लाने के लिए तुरंत कार्रवाई करने की ज़रूरत है, इससे पहले कि यह हमेशा के लिए खत्म हो जाए।