Kangra घाटी में ओवर-टूरिज्म से इकोलॉजी और इंफ्रास्ट्रक्चर को खतरा
Kangra काँगड़ा टूरिज्म हिमाचल प्रदेश की इकॉनमी के सबसे मजबूत पिलर में से एक बनकर उभरा है, जो राज्य के ग्रॉस डोमेस्टिक प्रोडक्ट (GDP) में लगभग सात परसेंट का योगदान देता है और हजारों लोगों की रोजी-रोटी को सहारा देता है। हालांकि, पालमपुर इलाके में टूरिज्म की तेजी से और काफी हद तक बिना किसी रोक-टोक के बढ़ोतरी गंभीर एनवायरनमेंटल और सिविक चुनौतियां खड़ी कर रही है।
एनवायरनमेंटलिस्ट, निवासियों और एक्सपर्ट्स ने पालमपुर, बैजनाथ, कंडवारी और बीर-बिलिंग जैसे पॉपुलर टूरिस्ट डेस्टिनेशन पर बिना रोक-टोक कंस्ट्रक्शन, बढ़ते कचरे, पानी की कमी और खराब होते इंफ्रास्ट्रक्चर पर चिंता जताई है। वे चेतावनी देते हैं कि अगर तुरंत सुधार के उपाय नहीं किए गए, तो इलाके की नाजुक इकोलॉजी और नेचुरल ब्यूटी को ऐसा नुकसान हो सकता है जिसकी भरपाई नहीं हो सकती।
हाल के सालों में, इकोलॉजिकली सेंसिटिव इलाकों में, खासकर बीर-बिलिंग के आसपास, बड़ी संख्या में होटल, रिसॉर्ट, विला, होमस्टे और कमर्शियल जगहें बनाई गई हैं। टूरिज्म से जुड़े प्रोजेक्ट्स के लिए पहाड़ियों, जंगल के किनारों और नदी के किनारों पर तेजी से कब्ज़ा किया जा रहा है। हिमाचल प्रदेश हाई कोर्ट के बार-बार कहने के बावजूद, टूरिस्ट और लोकल लोग बिलिंग जाने वाली पतली सड़क पर ट्रैफिक जाम में फंसे हुए हैं। l प्रदेश हाई कोर्ट के आदेश के बावजूद, कई जगहों पर गैर-कानूनी कंस्ट्रक्शन का काम जारी रहने का आरोप है। पिछले दस सालों में टूरिस्ट के आने में तेज़ी से बढ़ोतरी से लोकल कम्युनिटी और बिज़नेस को आर्थिक फ़ायदा हुआ है। हालाँकि, इसने सरकारी एजेंसियों की नागरिक सुविधाओं और प्राकृतिक संसाधनों पर बढ़ते दबाव से निपटने में नाकामी को भी सामने ला दिया है।
ओवर-टूरिज्म का सबसे साफ़ नतीजा है वेस्ट मैनेजमेंट का संकट बिगड़ना। पीक टूरिस्ट सीज़न के दौरान, प्लास्टिक वेस्ट, फ़ूड पैकेजिंग, डिस्पोज़ेबल बोतलें और दूसरा कूड़ा सड़कों के किनारे, ट्रेकिंग ट्रेल्स, जंगलों और टूरिस्ट जगहों पर बिखरा हुआ देखा जा सकता है। नगर निकाय और ग्राम पंचायतें विज़िटर्स से पैदा होने वाले बढ़ते कचरे को मैनेज करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। एनवायरनमेंट एक्सपर्ट्स ने चेतावनी दी है कि बड़े पैमाने पर जंगलों की कटाई और सड़कों और इमारतों के लिए बड़े पैमाने पर खुदाई से पहाड़ी ढलानें अस्थिर हो रही हैं और मानसून के मौसम में लैंडस्लाइड का खतरा बढ़ रहा है। उनका आरोप है कि टाउन एंड कंट्री प्लानिंग (TCP) डिपार्टमेंट द्वारा तय गाइडलाइन्स का पालन किए बिना कई स्ट्रक्चर बनाए गए हैं।
इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी भी एक बड़ी चिंता बन गई है। कई टूरिस्ट जगहों पर सड़कें पतली, खराब और गाड़ियों की बढ़ती संख्या को संभालने के लिए ठीक नहीं हैं। ट्रैफिक जाम आम बात हो गई है, खासकर वीकेंड और छुट्टियों के समय, जबकि पार्किंग की कम सुविधाओं ने स्थिति को और खराब कर दिया है। ज़्यादातर पहाड़ी शहरों को शुरू में कम आबादी और कम ट्रैफिक को ध्यान में रखकर बनाया गया था। हालांकि, गाड़ियों की संख्या में तेज़ी से बढ़ोतरी के कारण सड़क किनारे बड़े पैमाने पर पार्किंग हो गई है, जिससे रास्ते की चौड़ाई कम हो गई है और जाम और बढ़ गया है। बार-बार ट्रैफिक जाम होने से इमरजेंसी सर्विस पर भी असर पड़ रहा है।
इस इलाके के टूरिस्ट जगहों में से, बीर-बिलिंग में विज़िटर्स की संख्या में सबसे तेज़ी से बढ़ोतरी देखी गई है। पैराग्लाइडिंग के लिए दुनिया भर में मशहूर यह जगह हर साल हज़ारों घरेलू और विदेशी टूरिस्ट को अपनी ओर खींचती है। हालांकि, तेज़ी से कमर्शियलाइज़ेशन ने लोकल एडमिनिस्ट्रेशन के लिए बड़ी चुनौतियाँ खड़ी कर दी हैं। धौलाधार रेंज के ग्रामीण इलाके में बसा बीर-बिलिंग पारंपरिक रूप से खेती पर निर्भर था। ज़मीन की घटती ज़मीन और टूरिज़्म के बढ़ते मौकों ने कई लोगों को खेती की ज़मीन को होमस्टे, कैंपसाइट, कैफ़े और रिज़ॉर्ट में बदलने के लिए बढ़ावा दिया है। एनवायरनमेंटलिस्ट को डर है कि बिना रोक-टोक के कमर्शियल डेवलपमेंट धीरे-धीरे इलाके के गांव वाले कैरेक्टर और इकोलॉजिकल बैलेंस को खराब कर सकता है।
कांगड़ा घाटी के लोगों ने बढ़ते नॉइज़ पॉल्यूशन, भीड़भाड़ और घटती सिविक सुविधाओं पर भी चिंता जताई है। बेतरतीब शहरीकरण और कमर्शियल फैलाव की वजह से कई पॉपुलर जगहें अपनी पारंपरिक खूबसूरती खो रही हैं। कई इलाकों में, अतिक्रमण और कमर्शियल बिल्डिंगों के बिना इजाज़त के विस्तार की वजह से सड़कें पतली हो गई हैं, जिससे सुरक्षा के लिए खतरा पैदा हो रहा है और ट्रैफिक जाम और बढ़ गया है। एक लोकल सोशल एक्टिविस्ट मुनीश दीक्षित ने आरोप लगाया कि हालांकि ज़्यादातर टूरिस्ट जगहें TCP डिपार्टमेंट के अधिकार क्षेत्र में आती हैं, लेकिन यह कंस्ट्रक्शन एक्टिविटीज़ को असरदार तरीके से रेगुलेट करने या नियम तोड़ने वालों के खिलाफ सही कानूनी कार्रवाई शुरू करने में नाकाम रहा है। उन्होंने दावा किया कि बड़े पैमाने पर नियम तोड़ने के बावजूद, डिफॉल्ट करने वालों को बहुत कम नोटिस जारी किए गए हैं। दीक्षित ने कहा, “पालमपुर में गैर-कानूनी कंस्ट्रक्शन का मामला पहले ही हाई कोर्ट पहुंच चुका है, जिसने इस मामले को हाईलाइट करने वाली मीडिया रिपोर्ट्स पर संज्ञान लिया है।”
