दो महीने से बारिश नहीं, जलवायु परिवर्तन से Kangra में चाय की खेती को खतरा

Himachal Pradesh,हिमाचल प्रदेश: शुष्क मौसम, dry weather, कम वर्षा और उच्च तापमान के रूप में जलवायु परिवर्तन ने कांगड़ा जिले में चाय की खेती के लिए चुनौतियां खड़ी कर दी हैं। क्षेत्र के चाय किसानों के अनुसार, पिछले कुछ वर्षों में कांगड़ा घाटी में चाय की खेती अव्यवहारिक हो गई है। चाय किसान हिमाचल सरकार से अनुरोध कर रहे हैं कि उन्हें चाय बागानों में औषधीय पौधे और फल जैसी वैकल्पिक फसलें उगाने की अनुमति दी जाए ताकि वे अपनी व्यवहार्यता बनाए रख सकें। पालमपुर के एक प्रमुख चाय किसान केजी बुटियाल ने द ट्रिब्यून को बताया कि इस साल अक्टूबर और नवंबर में क्षेत्र में बारिश नहीं हुई। उन्होंने कहा, "मैंने क्षेत्र से बहने वाली प्राकृतिक नालियों से पानी प्राप्त करके अपने चाय बागान की सिंचाई की व्यवस्था की है। हालांकि, अब ये नाले भी सूख गए हैं।" बुटियाल ने कहा कि इस साल गर्मियों के दौरान पालमपुर क्षेत्र में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया था, जिससे उनके बागानों में चाय की फसलें झुलस गई थीं। उन्होंने कहा, "जलवायु परिवर्तन को देखते हुए ऐसा लगता है कि कांगड़ा क्षेत्र अब चाय की खेती के लिए अनुपयुक्त होता जा रहा है। विडंबना यह है कि राज्य सरकार ने कांगड़ा घाटी के चाय किसानों को उनके वर्गीकृत चाय बागानों में कोई अन्य फसल उगाने से रोक दिया है। अब समय आ गया है कि सरकार कांगड़ा के किसानों को चाय के साथ-साथ औषधीय पौधे या फल जैसी वैकल्पिक फसलें उगाने की अनुमति दे, ताकि वे अपनी स्थिरता बनाए रख सकें। अन्यथा, कांगड़ा क्षेत्र के अधिकांश चाय किसान जलवायु परिवर्तन के कारण अपने बागान छोड़ने को मजबूर हो सकते हैं।"

धर्मशाला चाय बागान के प्रबंधक गुड्डू पठानिया ने कहा, "जलवायु परिवर्तन से सबसे ज्यादा नुकसान छोटे चाय किसानों को हो रहा है। वे अपने छोटे खेतों के लिए सिंचाई के पानी की व्यवस्था करने की स्थिति में नहीं हैं और सरकार उन्हें चाय बागानों के रूप में वर्गीकृत भूमि पर कुछ और करने की अनुमति नहीं देती है। या तो सरकार उन्हें अपने बागानों या चाय बागानों में वैकल्पिक फसलें उगाने की अनुमति दे या फिर जलवायु परिवर्तन के कारण उन्हें हो रहे नुकसान की भरपाई करे।" कांगड़ा के चाय किसानों का कहना है कि कांगड़ा घाटी में चाय की खेती तब शुरू हुई थी, जब फसल के लिए मौसम की स्थिति आदर्श थी। उन्होंने कहा, "कांगड़ा घाटी मेघालय के चेरापूंजी के बाद देश का दूसरा सबसे अधिक आर्द्र क्षेत्र हुआ करता था। भारी बारिश और धुंध के कारण गर्मियों में भी घाटी का तापमान 30 डिग्री सेल्सियस से नीचे रहता था, जो चाय बागानों के लिए आदर्श था। हालांकि, जलवायु परिवर्तन के कारण घाटी में बारिश कम हो रही है और तापमान बढ़ रहा है, जिससे चाय की खेती मुश्किल हो रही है।" विशेषज्ञों के अनुसार, अद्वितीय भौगोलिक संकेतक (जीआई) वाली कांगड़ा चाय का उत्पादन 1998 में दर्ज 17 लाख किलोग्राम प्रति वर्ष उत्पादन के मुकाबले घटकर मात्र 8 लाख किलोग्राम प्रति वर्ष रह गया है। उनका कहना है कि कांगड़ा घाटी में उत्पादन देश में कुल 90 मिलियन किलोग्राम चाय उत्पादन का मात्र 0.01 प्रतिशत है। कांगड़ा के चाय किसानों को सरकार की ओर से शायद ही कोई सहायता मिलती है।