मेपल लकड़ी तस्करी रैकेट का भंडाफोड़, 15 गिरफ्तार

हिमाचल प्रदेश : वन विभाग ने नेपाल और तिब्बत से जुड़े मेपल पेड़ की लकड़ी की तस्करी में शामिल एक अंतरराज्यीय रैकेट का भंडाफोड़ किया है। 26 फरवरी को एक व्यापक अभियान चलाया गया और एक पखवाड़े के दौरान मेपल पेड़ की लकड़ी के अवैध व्यापार में लगे 15 लोगों को गिरफ्तार किया गया, जिनमें ज्यादातर नेपाली थे। कई स्थानीय लोगों की जांच चल रही है. 15 में से नौ लोगों को चंबा में गिरफ्तार किया गया।

प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) कृतज्ञ कुमार ने आज यहां मीडियाकर्मियों को संबोधित करते हुए कहा कि विभाग की एक टीम ने उत्तर प्रदेश के सहारनपुर से छह और लोगों को गिरफ्तार किया है, जिनमें से सभी नेपाली हैं। मेपल की लकड़ी की तस्करी के आरोप में अब तक 14 नेपालियों समेत 15 लोगों को गिरफ्तार किया जा चुका है।

उन्होंने कहा कि इस रैकेट का खुलासा 26 फरवरी को हुआ जब वन अधिकारी ने 160 मेपल नॉट और एक पावर चेनसॉ के साथ तीन लोगों को गिरफ्तार किया। बाद में, गिरोह के और सदस्यों को चंबा शहर के सुल्तानपुर इलाके के एक होटल से गिरफ्तार किया गया। पूछताछ के दौरान, उन्होंने खुलासा किया कि वे अवैध रूप से काटे गए मेपल गांठों को सहारनपुर ले जा रहे थे। गांठों का उपयोग कटोरे बनाने के लिए किया जा रहा था, जिनका उपयोग मेपल की लकड़ी के धार्मिक महत्व के कारण बौद्ध मठों में किया जाता है।

"8 मार्च को, सहारनपुर पुलिस की सहायता से चंबा वन प्रभाग की 18 सदस्यीय टीम ने एक ठेकेदार के तीन स्थानों पर छापे मारे और 1,330 मेपल कटोरे, बेकार मेपल की लकड़ी, इसके अलावा चेनसॉ, लकड़ी काटने और नक्काशी के उपकरण और सेलफोन जब्त किए।" उसने कहा। इसके अलावा, छापेमारी करने वाली टीमों ने 7 लाख रुपये और चीनी युआन और जापानी येन सहित कुछ विदेशी मुद्रा भी बरामद की। उन्होंने बताया कि मामले की जांच की जा रही है।

कुमार ने कहा कि सहारनपुर में लकड़ी के काम के बाद, इन कटोरे को नेपाल में तस्करी कर लाया जाता था, जहां पॉलिश और धातु का काम किया जाता था और बाद में बाजार में आपूर्ति की जाती थी। डीएफओ ने कहा कि मामले में और गिरफ्तारियां होने की उम्मीद है क्योंकि विभाग रैकेट में शामिल होने के लिए कुछ स्थानीय लोगों की जांच कर रहा है।

उन्होंने कहा कि रैकेट चलाने वाले हिमाचल, जम्मू-कश्मीर और उत्तराखंड से मेपल की लकड़ी की तस्करी कर रहे थे। मेपल के पेड़ की गांठों का एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक मूल्य है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां इसकी लकड़ी अपनी गुणवत्ता और सौंदर्य अपील के लिए उच्च कीमतों पर बिकती है।

मेपल के पेड़ों पर पाई जाने वाली गांठें या बर्ल अपने अनूठे और जटिल अनाज पैटर्न के लिए लकड़ी के कारीगरों और कारीगरों के बीच उच्च मांग में हैं, जिनका उपयोग उच्च गुणवत्ता वाले फर्नीचर, सजावटी सामान और लकड़ी के शिल्प बनाने में किया जाता है। मेपल के पेड़ों का धार्मिक महत्व भी है और बौद्ध भिक्षु इनकी लकड़ी से बने कटोरे का उपयोग करते हैं। भिक्षु इन कटोरे में भोजन प्रसाद ग्रहण करते हैं और खाते हैं।