दिल्ली की मंडी में ए ग्रेड सेब की औसत कीमत पिछले पांच साल से गिर रही है। 20 किलो के कार्टन की कीमत 2018 में 1,762 रुपये थी, जबकि 2023 में यह गिरकर 1,087 रुपये रह गई। बागवानी विभाग की ओर से जारी आंकड़ों के मुताबिक, सबसे ज्यादा बिकने वाली किस्म रॉयल डिलीशियस की औसत कीमत भी 2019 के 1,830 रुपये से घटकर 2023 में 1,373 रुपये रह गई है। बागवानी विभाग के एक अधिकारी ने बताया, "हम ये दरें एपीएमसी, दिल्ली की वेबसाइट से लेते हैं। हम जुलाई से अक्टूबर तक की दरों पर नजर रखते हैं, जो सेब की कटाई के सबसे व्यस्त महीने होते हैं।" कमीशन एजेंटों और सेब उत्पादकों के मुताबिक, दिल्ली की मंडी देश भर की अन्य मंडियों के लिए कीमत का मानक तय करती है। "अन्य मंडियों में कीमत दिल्ली की मंडी में चल रही कीमत से बहुत अलग नहीं हो सकती। ढली सब्जी मंडी के अनुभवी कमीशन एजेंट एनएस चौधरी ने कहा, "कुछ अंतर हो सकता है, लेकिन यह बहुत अलग नहीं हो सकता।" बागवानी सचिव सी पॉलरासु ने बढ़ती आपूर्ति और बाजार में सेब की उपलब्धता को कीमतों में गिरावट के रुझान को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा, "सेब का आयात बढ़ रहा है। साथ ही, कश्मीर में फलों का उत्पादन बढ़ा है। इससे बाजार में सेब की आपूर्ति बढ़ गई है।
" उन्होंने कहा, "इसके अलावा, पुराने पौधों के कारण हमारे फलों की गुणवत्ता प्रभावित हुई है।" सेब उत्पादकों के लिए, जो पहले से ही बढ़ती इनपुट लागतों से निपटने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, कीमतों में गिरावट का रुझान एक बड़ा झटका है। "यही कारण है कि हम सेब पर 100 प्रतिशत आयात शुल्क की मांग कर रहे हैं। हमारे उत्पादन को पूरक करने के बजाय, आयातित सेब बाजार में हमारे उत्पादन की जगह ले रहा है," प्रगतिशील उत्पादक संघ के अध्यक्ष लोकिंदर बिष्ट ने कहा। संयोग से, सेब के इस सीजन की शुरुआत सेब उत्पादकों के लिए ठंडी रही है। चौधरी ने कहा, "कीमतें सीजन की शुरुआत में जो होती थीं, वैसी नहीं हैं क्योंकि बाजार में अभी भी स्टोर किए गए और आयातित फलों की बाढ़ सी आ गई है।" बिष्ट ने कहा कि अगर सरकारें सेब उत्पादकों के लिए समान अवसर सुनिश्चित नहीं करती हैं, तो राज्य में सेब की अर्थव्यवस्था ध्वस्त हो जाएगी। "हम सस्ते आयातों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते हैं क्योंकि हमारे इलाके में मशीनीकरण के लिए उपयुक्त नहीं होने के कारण हमारी उत्पादन लागत बहुत अधिक है।
