कुल्लू में अवैध हॉट एयर बैलूनिंग से खतरा
Himachal हिमाचल प्रदेश की खूबसूरत कुल्लू घाटी, जो पर्यटकों के लिए एक मुख्य जगह है, सुरक्षा को लेकर बढ़ती चिंता का सामना कर रही है। यहाँ हॉट एयर बैलूनिंग का तेज़ी से विस्तार हो रहा है, लेकिन उस पर सरकारी निगरानी या नियम उस तेज़ी से नहीं बन पाए हैं। हालाँकि यह एडवेंचर एक्टिविटी इस इलाके में एक दशक से ज़्यादा समय से चल रही है, लेकिन हाल ही में इसकी लोकप्रियता बढ़ने से नियमों की कमी सामने आई है, जिससे पर्यटकों और स्थानीय लोगों, दोनों के लिए खतरा पैदा हो गया है।
अभी कटराइन, मनाली और सोलंग नाला जैसे इलाकों में 50 से ज़्यादा हॉट एयर बैलून चल रहे हैं। लेकिन, एक भी ऑपरेटर टूरिज़्म डिपार्टमेंट के पास आधिकारिक तौर पर रजिस्टर्ड नहीं है। नियमों की कमी के कारण असुरक्षित तरीके से काम करने का चलन बढ़ गया है, जिससे स्थानीय लोगों और एविएशन एक्सपर्ट्स के बीच चिंता पैदा हो गई है। सबसे गंभीर मुद्दों में से एक है इन बड़े बैलून का असुरक्षित संचालन। सुरक्षा एक्सपर्ट्स के अनुसार, लगभग 125 फीट ऊँचे हॉट एयर बैलून को सड़कों से कम से कम 200 फीट दूर चलाया जाना चाहिए। फिर भी स्थानीय लोगों का आरोप है कि बैलून अक्सर कटराइन के पास व्यस्त कुल्लू-मनाली नेशनल हाईवे पर उतरते हैं, जिससे गाड़ी चलाने वालों के लिए खतरनाक स्थिति पैदा हो जाती है। ऑपरेटरों पर यह भी आरोप है कि वे सूरज डूबने के बाद और खराब मौसम में भी उड़ान भरते हैं, जो बुनियादी सुरक्षा नियमों का उल्लंघन है और यात्रियों के लिए काफी जोखिम भरा है।
साफ़ नियम-कानून न होने के कारण टूरिज़्म डिपार्टमेंट नियमों का उल्लंघन करने वालों के खिलाफ कार्रवाई नहीं कर पा रहा है। कुल्लू ज़िला टूरिज़्म डेवलपमेंट ऑफिसर रोहित शर्मा ने कहा कि ऑपरेटरों ने रजिस्ट्रेशन के लिए आवेदन किया था, लेकिन मंज़ूरी अभी भी रुकी हुई है क्योंकि डायरेक्टरेट जनरल ऑफ़ सिविल एविएशन (DGCA) समेत उच्च अधिकारियों ने अभी तक ज़रूरी स्पष्टीकरण जारी नहीं किए हैं। खबरों के अनुसार, DGCA ने कहा है कि जब तक पूरी गाइडलाइंस नहीं बन जातीं, तब तक वह अलग-अलग मंज़ूरी नहीं देगा।
इस अनिश्चितता ने उन ऑपरेटरों को भी प्रभावित किया है जो नियमों का पालन करने की कोशिश कर रहे हैं। 'हिमाचल हॉट एयर बैलूनिंग एसोसिएशन' बनाने का उनका प्रस्ताव अभी भी मंज़ूरी का इंतज़ार कर रहा है। इससे ज़िम्मेदार ऑपरेटरों को चिंता है कि कुछ लापरवाह लोगों की हरकतों से इंडस्ट्री की साख खराब हो सकती है। कागज़ों पर तो नियम-कानून मौजूद हैं। हिमाचल प्रदेश में हॉट एयर बैलूनिंग को 'हिमाचल प्रदेश एयरो स्पोर्ट्स रूल्स', 'हिमाचल प्रदेश मिसलेनियस एडवेंचर एक्टिविटीज़ रूल्स' और 'एयरक्राफ्ट रूल्स, 1937' के तहत DGCA की निगरानी में चलाया जाता है। ऑपरेटरों को 'हिमाचल प्रदेश टूरिज़्म डेवलपमेंट एंड रजिस्ट्रेशन एक्ट' के तहत टूरिज़्म डिपार्टमेंट से रजिस्ट्रेशन का वैलिड सर्टिफिकेट भी लेना ज़रूरी है। लेकिन असल में, काम करने के लिए साफ़ गाइडलाइंस, नियमों को लागू करने के तरीके और नियमित निगरानी काफ़ी हद तक नदारद हैं। 2025 में हुई एक घटना, जिसमें हॉट एयर बैलून की रस्सी टूटने से एक बड़ा हादसा होते-होते बचा था, उसे देखते हुए रेगुलेटरी सिस्टम की सुस्ती चिंताजनक है। इस घटना के बावजूद, संबंधित लोगों का कहना है कि निगरानी या नियमों के पालन के मामले में बहुत कम बदलाव हुआ है।
साफ़ पॉलिसी न होने, ठीक से निगरानी न होने और दर्जनों ऑपरेटरों के रेगुलेटरी नियमों के अस्पष्ट दायरे में काम करने की वजह से, कुल्लू के आसमान में सुरक्षा को लेकर चिंताएँ तेज़ी से बढ़ रही हैं। टूरिज़्म और एविएशन अधिकारियों को तुरंत एक पारदर्शी रजिस्ट्रेशन प्रोसेस बनाना चाहिए, सुरक्षा मानकों को लागू करना चाहिए और निगरानी मज़बूत करनी चाहिए, ताकि कोई ऐसा हादसा न हो जिससे यह लोकप्रिय एडवेंचर एक्टिविटी किसी बड़ी त्रासदी में बदल जाए। हज़ारों पर्यटकों और स्थानीय लोगों की सुरक्षा इस पर निर्भर करती है कि कितनी तेज़ी से कदम उठाए जाते हैं।
