HP सरकार कांगड़ा में चाय पर्यटन पर नजर, लेकिन चुनौतियां बरकरार

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश सरकार ने हाल ही में राज्य में चाय पर्यटन शुरू करने की अपनी मंशा की घोषणा की है, यह कदम खास तौर पर कांगड़ा जिले को प्रभावित करेगा, जहां राज्य के लगभग 90 प्रतिशत चाय के बागान हैं। कांगड़ा के कई प्रमुख चाय किसान लंबे समय से चाय पर्यटन को मंजूरी देने की वकालत कर रहे हैं। वर्तमान में, इस क्षेत्र के चाय के बागान राज्य के कानूनों के तहत संरक्षित हैं। हिमाचल के भूमि सीलिंग अधिनियम के तहत, किसानों को 300 कनाल से अधिक भूमि रखने की अनुमति नहीं है। हालांकि, कांगड़ा के चाय किसानों को इस सीमा से छूट दी गई थी, इस शर्त के साथ कि वे केवल अपने बागानों में ही चाय की खेती कर सकते हैं। इस छूट ने उन्हें चाय की खेती के लिए समर्पित विशाल बागानों को बनाए रखने की अनुमति दी, जो अक्सर हजारों कनाल तक फैले होते हैं।

इसके बावजूद, कांगड़ा के चाय किसानों ने तर्क दिया है कि जलवायु परिवर्तन और निर्यात मांग में गिरावट जैसे कारकों के कारण चाय की खेती तेजी से अव्यवहारिक होती जा रही है। हाल के वर्षों में, कम बारिश और गर्मियों में बढ़ते तापमान ने क्षेत्र में उत्पादित चाय की गुणवत्ता और मात्रा दोनों को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया है। किसानों ने चिंता व्यक्त की है कि सरकारी सहायता के बिना, वे चाय की खेती को बनाए रखने में सक्षम नहीं होंगे। जवाब में, कई बड़े चाय बागान मालिकों ने राज्य सरकार की मंजूरी से अपनी जमीन के कुछ हिस्सों को दूसरे कामों के लिए इस्तेमाल कर लिया है, जैसे होटल या व्यावसायिक इमारतें बनाना। हालांकि, छोटे चाय किसान, जिनके पास ज़रूरी ज़मीन या अनुमति नहीं है, उन्हें अपने चाय बागान छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा है। कांगड़ा में चाय के पौधों से उगे पेड़ों को छोड़ दिए गए बागान आम होते जा रहे हैं। चाय की खेती का कुल क्षेत्रफल लगभग 4,000 हेक्टेयर से घटकर सिर्फ़ 800 हेक्टेयर रह गया है।

राज्य सरकार ने कहा है कि वह कांगड़ा के चाय बागानों में चाय पर्यटन शुरू करने की संभावना तलाशने के लिए दार्जिलिंग मॉडल का अध्ययन करेगी। हालांकि, इसके लिए उन कानूनों में संशोधन की ज़रूरत होगी जो वर्तमान में चाय बागानों की ज़मीन को गैर-चाय उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल करने पर रोक लगाते हैं। कई कानूनी बाधाओं को दूर करने की ज़रूरत है, खास तौर पर इसलिए क्योंकि 300 कनाल से ज़्यादा ज़मीन रखने वाले चाय किसानों को तकनीकी संरक्षक माना जाता है। अगर वे अपनी ज़मीन का फिर से इस्तेमाल करना चाहते हैं, तो उन्हें राज्य सरकार की मंज़ूरी की ज़रूरत होगी, जो कैबिनेट से लेनी होगी।

अगर सरकार इस योजना पर आगे बढ़ती है, तो बड़े चाय बागान मालिक चाय पर्यटन को विकसित करने के लिए प्रमुख होटल श्रृंखलाओं के साथ साझेदारी कर सकते हैं। हालांकि, छोटे चाय किसान, जिनके पास आम तौर पर केवल कुछ कनाल ज़मीन होती है, सीमित संसाधनों के कारण चाय पर्यटन उद्यम स्थापित करने के लिए संघर्ष कर सकते हैं। उन्हें या तो सरकारी सहायता की आवश्यकता होगी या निवेशकों के साथ सहयोग करने की आवश्यकता होगी। जबकि चाय पर्यटन में कांगड़ा में पर्यटन को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ावा देने की क्षमता है, सरकार को इस क्षेत्र को बढ़ावा देने और क्षेत्र के विरासत चाय बागानों को संरक्षित करने के बीच संतुलन बनाने की आवश्यकता होगी। कांगड़ा चाय, जो अब भौगोलिक संकेत (जीआई) टैग रखती है, दुनिया भर में अपने विशिष्ट स्वाद के लिए प्रसिद्ध है। यह दार्जिलिंग चाय के बाद भारत की दूसरी चाय है, जिसे यूरोपीय संघ से वैश्विक जीआई मान्यता मिली है।