GST बढ़ने के बाद सिगरेट की जमाखोरी और कालाबाजारी पर लगाम नहीं

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: सिगरेट पर गुड्स एंड सर्विसेज़ टैक्स (GST) में भारी बढ़ोतरी से कुल्लू ज़िले के कई बाज़ारों में अचानक से एक बुरा असर पड़ा है: बड़े पैमाने पर जमाखोरी और कालाबाज़ारी शुरू हो गई है, जिससे कस्टमर मुनाफ़ाखोरों के रहमोकरम पर आ गए हैं। GST रेट में बदलाव से कुछ हफ़्ते पहले, सिगरेट का स्टॉक अजीब तरह से शेल्फ़ से गायब होने लगा और कई कस्टमर ने आरोप लगाया कि जनवरी के बीच से ही सप्लाई कम होने लगी थी, जब टैक्स में बढ़ोतरी होने वाली थी।

कस्बों और शहरों में स्मोकिंग करने वालों का कहना है कि होलसेलर और रिटेलर ने ज़्यादा कीमतों की उम्मीद में जानबूझकर स्टॉक रोक रखा था। अब, बदला हुआ GST लागू होने के बावजूद, सिगरेट प्रिंटेड मैक्सिमम रिटेल प्राइस (MRP) से 20 परसेंट से ज़्यादा रेट पर बेची जा रही हैं। कुछ इलाकों में, दुकानदार खुलेआम मनमानी कीमतें वसूल रहे हैं, और “नए रेट” या “लिमिटेड सप्लाई” का बहाना बना रहे हैं। कस्टमर का आरोप है कि यह बिना रोक-टोक वाला काम सीधे-सीधे ज़बरदस्ती वसूली जैसा है।

मज़े की बात यह है कि मार्केट के जानकारों का कहना है कि नए GST रेट्स को ध्यान में रखने के बाद भी, सिगरेट के एक पैकेट की असली कीमत उतनी ज़्यादा नहीं बढ़ सकती जितनी अभी खरीदारों को ब्लैक मार्केट में चुकानी पड़ रही है। एक लोकल ट्रेडर का कहना है, “कई दुकानों पर अभी की सेलिंग प्राइस ऑफिशियल रिवाइज़्ड कीमतों से ज़्यादा है,” जिससे पता चलता है कि टैक्सेशन के बजाय प्रॉफिटियरिंग कीमतों में तेज़ी ला रही है।

कई कस्टमर्स का कहना है कि पॉलिसी बनाने वाले भले ही स्मोकिंग को एक गैर-ज़रूरी चीज़ मानते हों, लेकिन कई लोगों के लिए यह एक आदत बन गई है, खासकर आज के स्ट्रेसफुल और डिमांडिंग माहौल में। एक परेशान कस्टमर का कहना है, “आप सिर्फ़ इसलिए ज़्यादा पैसे लेने को सही नहीं ठहरा सकते क्योंकि प्रोडक्ट पर ज़्यादा टैक्स लगता है।” “अगर सरकार GST में बदलाव करती है, तो यह एक बात है लेकिन सिगरेट को MRP से ज़्यादा पर बेचना गैर-कानूनी और गलत है।”

कुछ ट्रेडर्स का कहना है कि सरकार को सिगरेट पर ज़्यादा इंपोर्ट ड्यूटी पर फिर से सोचना चाहिए। उनका कहना है कि ज़्यादा टैक्सेशन और इंपोर्ट में रुकावटें मार्केट को बिगाड़ती हैं और जमाखोरी को बढ़ावा देती हैं। एक बिज़नेसमैन का मानना ​​है, “अगर इंडिया ग्लोबल मार्केट में मुकाबला करना चाहता है, तो सिगरेट पर इंपोर्ट ड्यूटी को कम किया जाना चाहिए या खत्म भी कर देना चाहिए।” उन्होंने आगे कहा कि टैक्स सिर्फ़ मार्केट की स्थिरता की कीमत पर कमाई करने का ज़रिया नहीं बनना चाहिए।

इस बीच, कंज्यूमर ग्रुप्स ने संबंधित अधिकारियों से इंस्पेक्शन करने, सही सप्लाई पक्का करने और ब्लैक मार्केट करने वालों को सज़ा देने की मांग की है। एक कंज्यूमर राइट्स एक्टिविस्ट का कहना है, “ऐसी ज़बरदस्ती वसूली पर तुरंत रोक लगनी चाहिए।”