Himachal के ‘एप्पल मैन’ को पद्मश्री से सम्मानित किया गया

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश के निचले इलाकों में सेब की खेती के विचार के लिए कभी उपहास का पात्र रहे हरिमन शर्मा को अब प्रतिष्ठित पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित किया गया है। हिमाचल प्रदेश का यह इलाका संतरे और आम के लिए जाना जाता है। अपनी अटूट लगन और दृढ़ विश्वास के दम पर शर्मा ने समुद्र तल से मात्र 1800 फीट की ऊंचाई पर रोग प्रतिरोधी किस्म के सेब की खेती सफलतापूर्वक की। इस तरह उन्होंने इस धारणा को चुनौती दी कि गर्म जलवायु में सेब की खेती नहीं की जा सकती। 1990 में बिलासपुर जिले के घुमारवीं में अपने पैतृक गांव पनियाला में एक छोटी नर्सरी से अपनी यात्रा शुरू करने वाले शर्मा ने 1999 में हिमाचल के निचले इलाकों में सेब की खेती की खोज शुरू की, जिन्हें सेब की खेती के लिए अनुपयुक्त और बहुत गर्म माना जाता था।

2007 में, उनके प्रयासों ने सचमुच फल दिया, क्योंकि उनके सेब के पौधे फलने-फूलने लगे, जिससे कई लोग आश्चर्यचकित हो गए, जिनमें राज्य के वैज्ञानिक भी शामिल थे, जिन्होंने पहले उन्हें गर्म क्षेत्रों में ऐसा करने से हतोत्साहित किया था। उनकी सफलता ने अब उन्हें इस साल भारत सरकार से पद्मश्री की मान्यता और सम्मान दिलाया है। द ट्रिब्यून से बात करते हुए हरिमन शर्मा ने कहा कि वह भारत सरकार के आभारी हैं कि उन्होंने उनके काम को मान्यता देते हुए पद्मश्री पुरस्कार के लिए उनका चयन किया। उन्होंने कहा कि बागवानी में उनके अभिनव कार्यों के लिए उन्हें 15 राष्ट्रीय पुरस्कार और 10 राज्य पुरस्कार मिल चुके हैं, लेकिन यह सम्मान न केवल उनका मनोबल बढ़ाएगा बल्कि अभिनव किसानों को नई खेती तकनीक और विचारों के साथ आगे आने के लिए प्रोत्साहित करेगा।

विशेष रूप से, हरिमन शर्मा ने एचआरएमएन-99 नामक सेब की किस्म का प्रचार किया है जिसे गर्मियों में 46 डिग्री सेल्सियस तक के तापमान वाले गर्म क्षेत्रों में उगाया जा सकता है। उन्होंने कहा, "मेरे द्वारा विकसित सेब की जड़ें देश के 27 राज्यों में फल दे रही हैं और नेपाल, बांग्लादेश, जर्मनी और दक्षिण अफ्रीका को भी निर्यात की गई हैं।" शर्मा ने कहा कि पौधों की मांग बढ़ रही है और वह हर साल 3.5 लाख से अधिक पौधे भेज रहे हैं। उन्होंने कहा, "सेब के अलावा वह आम, एवोकाडो और लीची जैसे फलों की आपूर्ति भी कर रहे हैं।" किसानों को संदेश देते हुए हरिमन शर्मा ने कहा कि लोगों को कृषि और बागवानी को गंभीरता से लेना चाहिए क्योंकि ये एक परिवार की अर्थव्यवस्था में उल्लेखनीय बदलाव ला सकते हैं। उन्होंने कहा कि निचले क्षेत्रों में सेब की खेती से अधिक आय हो सकती है, क्योंकि यह ऊंचे पहाड़ों की तुलना में जल्दी तैयार हो जाती है।