Himachal: सेब पर आयात शुल्क बढ़ाने की मांग क्यों?

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: पिछले कुछ सालों से सेब उत्पादक आयातित सेब पर टैरिफ और न्यूनतम आयात मूल्य में वृद्धि की मांग कर रहे हैं। अमेरिका द्वारा अमेरिकी आयात पर टैरिफ कम करने की मांग के बाद यह मांग चरम पर पहुंच गई है, जिसमें वाशिंगटन सेब भी शामिल है। इसके अलावा, उत्पादक तुर्की से सेब आयात पर पूर्ण प्रतिबंध की मांग कर रहे हैं, क्योंकि तुर्की ने दोनों पड़ोसियों के बीच हाल ही में हुई झड़प में पाकिस्तान को खुला समर्थन दिया है। संयोग से, तुर्की पिछले दो वर्षों में भारत को सेब का सबसे बड़ा निर्यातक बनकर उभरा है। आयात शुल्क और न्यूनतम आयात मूल्य में वृद्धि की लगातार मांग को देखते हुए, कुछ हलकों में यह भावना है कि सेब उत्पादक वैश्विक प्रतिस्पर्धा से दूर भाग रहे हैं। जाने-माने कृषि विशेषज्ञ देविंदर शर्मा इस धारणा को सिरे से खारिज करते हैं। उन्होंने कहा, “क्या हमें यह भी पता है कि अमेरिका अपने सेब उत्पादकों और किसानों को कितनी सब्सिडी देता है? हमारे किसानों को सब्सिडी के नाम पर जो मिलता है, उसकी तुलना में यह बहुत बड़ी है। सरकारी सहायता में इतना बड़ा अंतर प्रतिस्पर्धा को पूरी तरह से असंतुलित बना देता है।” उन्होंने आगे कहा कि सेब उत्पादकों से आयातित सेब के साथ प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद तभी की जा सकती है, जब सब्सिडी के मामले में समान अवसर हों। शर्मा ने कहा, "तब तक, सेब उत्पादकों द्वारा विदेश से आने वाले सेब पर महत्वपूर्ण टैरिफ की मांग करना पूरी तरह से उचित है।"

इस बीच, सेब उत्पादकों का कहना है कि सब्सिडी के मामले में सरकार का समर्थन पिछले कुछ वर्षों में कम हो गया है। "उर्वरकों पर सब्सिडी में काफी कमी आई है, ट्रेलिस सिस्टम या महंगी रोपण सामग्री पर कोई सब्सिडी नहीं है। साथ ही, हम मांग कर रहे हैं कि कृषि उपकरण, पैकेजिंग सामग्री और कवकनाशी पर जीएसटी को सबसे कम स्लैब में रखा जाए, लेकिन यह मांग भी अनसुनी कर दी गई है। संक्षेप में, सरकार हमें बहुत कम समर्थन देती है, लेकिन चाहती है कि हम विदेशी किसानों के साथ प्रतिस्पर्धा करें, जिन्हें उनकी सरकारों द्वारा उदारतापूर्वक वित्त पोषित किया जाता है," प्रगतिशील उत्पादक संघ के अध्यक्ष लोकिंदर बिष्ट ने कहा। दूसरी बड़ी बाधा जो बिना किसी सुरक्षा के वैश्विक प्रतिस्पर्धा का सामना करने की उनकी क्षमता को सीमित करती है, वह है जिस इलाके में वे सेब उगाते हैं। पहाड़ी इलाकों में, जहां जमीन छोटी और बिखरी हुई है, सेब की खेती पूरी तरह से श्रम-प्रधान काम है क्योंकि मशीनीकरण संभव नहीं है। इससे उत्पादन की लागत काफी बढ़ जाती है। बिष्ट ने कहा, “हमने यह पता लगाने के लिए एक अध्ययन किया है कि सेब उत्पादक को अपनी उपज को बिक्री के लिए मंडी तक पहुंचने तक प्रति किलोग्राम कितनी लागत वहन करनी पड़ती है।

यह लगभग 52 से 62 रुपये के बीच निकला। ईरान और तुर्की जैसे देशों से आयातित सेब यहां लगभग उसी या थोड़े अधिक दामों पर आता है। तो, हम कमोबेश उसी कीमत पर मिलने वाले विदेशी सेब से कैसे मुकाबला कर सकते हैं?” इसके अलावा, राज्य में सेब की खेती ज्यादातर बारिश पर निर्भर करती है, जिससे मौसम के हिसाब से गुणवत्ता और मात्रा दोनों में काफी अंतर आता है। संयुक्त किसान मंच के संयोजक हरीश चौहान बताते हैं कि प्रति हेक्टेयर उत्पादकता के मामले में उन्नत देश कितने आगे हैं। चौहान ने कहा, "न्यूजीलैंड में प्रति हेक्टेयर उत्पादन 60-70 टन है। यहां, हमारी प्रति हेक्टेयर उत्पादकता केवल 7-10 टन है, जिसका मुख्य कारण हमारा कठिन भूभाग है, जहां मशीनीकरण संभव नहीं है।" उन्होंने आगे बताया कि स्थानीय सेब उत्पादकों के लिए उपलब्ध कटाई के बाद का बुनियादी ढांचा और प्रसंस्करण सुविधाएं विदेशों के किसानों की तुलना में नगण्य हैं। उन्होंने कहा, "जब हमें वैश्विक प्रतिस्पर्धा का सामना करने के लिए कहा जाता है, तो हमारी बाधाओं को भी ध्यान में रखना चाहिए।" उन्होंने कहा कि अगर आयात शुल्क बढ़ाना संभव नहीं है, तो सरकार को कम से कम न्यूनतम आयात मूल्य बढ़ाने और हमारे हितों की रक्षा के लिए गैर-टैरिफ बाधाओं को लागू करने पर विचार करना चाहिए।