Himachal: स्पीति की महिलाएं मायावी हिम तेंदुए की रक्षा करती हैं

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: लाहौल और स्पीति ज़िले की दूरदराज स्पीति घाटी में स्थानीय समुदाय, खासकर महिलाएं, मायावी हिम तेंदुए की मुख्य रक्षक बनकर उभरी हैं, जिन्होंने कभी खूंखार माने जाने वाले शिकारी को संरक्षण और आजीविका का प्रतीक बना दिया है। पिछले कुछ सालों में, नेचर कंजर्वेशन फाउंडेशन (NCF) ने वन विभाग के सहयोग से लगातार कोशिशों से यह बदलाव संभव हुआ है। कुछ साल पहले, हिम तेंदुओं को स्थानीय लोग अपने जानवरों के लगातार नुकसान के कारण खतरा मानते थे। क्योंकि भेड़, बकरियों और याक का अक्सर शिकार होता था, इसलिए गांव वाले संरक्षण की कोशिशों का विरोध करते थे। हालांकि, लगातार बातचीत, वैज्ञानिक दखल और सामुदायिक जुड़ाव ने धीरे-धीरे यह सोच बदल दी। किब्बर गांव के एक युवा तंजिन थिनले, जो 2002 से NCF से जुड़े हैं, ने बताया कि मुख्य समस्या जानवरों के असुरक्षित रहने की जगह थी। “कमजोर रहने की जगहों के कारण हिम तेंदुए आसानी से जानवरों पर हमला कर सकते थे।

हमने गांव वालों के साथ मिलकर जानवरों के लिए सुरक्षित बाड़े बनाए और उन्हें अपने जानवरों का बीमा कराने के लिए प्रोत्साहित किया। इससे नुकसान और आर्थिक तनाव कम हुआ,” उन्होंने कहा। नतीजतन, जो लोग कभी संरक्षण का विरोध करते थे, वे अब इसका समर्थन करने आगे आए। समय के साथ, हिम तेंदुए के संरक्षण को पर्यटन से भी जोड़ा गया। स्पीति आने वाले वन्यजीव प्रेमी इस दुर्लभ शिकारी को देखने की उम्मीद करते थे, जिससे स्थानीय लोगों के लिए नए अवसर पैदा हुए। किब्बर, चिचम और डेमुल गांवों की लगभग 50 महिलाएं अब संरक्षण गतिविधियों में शामिल हैं, या तो पूरे समय या पार्ट-टाइम। कई स्थानीय युवाओं और महिलाओं को गाइड और पोर्टर के रूप में स्वरोजगार मिला है। NCF के साथ काम करने वाली एक स्थानीय महिला लोबज़ंग यांगचेन ने कहा कि संरक्षण आजीविका का स्रोत बन गया है। “पहले, हम मुख्य रूप से बुनाई पर निर्भर थे। अब हम हिम तेंदुए के संरक्षण में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं। हम तेंदुए की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए कैमरा ट्रैप लगाते हैं और शिकार को रोकने में मदद करते हैं,” उन्होंने कहा।

यांगचेन फिलहाल इस प्रोजेक्ट के लिए समर्पित 11 महिलाओं की टीम का नेतृत्व करती हैं। NCF कार्यक्रम अधिकारी दीप शिखा ने कहा कि स्पीति में महिलाएं महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं और उत्साहजनक परिणाम दे रही हैं। “हमने उन्हें कैमरा ट्रैपिंग, निगरानी और संरक्षण के तरीकों में प्रशिक्षित किया है, जिससे न केवल वन्यजीवों की रक्षा करने में मदद मिली है, बल्कि उन्हें आर्थिक रूप से भी मज़बूत किया है,” उन्होंने कहा। डिविजनल फॉरेस्ट ऑफिसर (DFO) काज़ा, गोल्डी सिंह ने भी स्थानीय महिलाओं और NCF के योगदान को स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि हिम तेंदुओं की निगरानी, ​​शिकार को रोकने और संरक्षण में सामुदायिक भागीदारी सुनिश्चित करने में उनके प्रयास महत्वपूर्ण रहे हैं। स्पीति घाटी के ऊंचे पहाड़ी इलाकों में, अब महिलाएं एशिया के सबसे कीमती शिकारियों में से एक की रक्षा कर रही हैं। 2023 में किए गए एक देशव्यापी सर्वे के अनुसार, भारत में लगभग 700 हिम तेंदुए हैं। हिमाचल में, कुछ ही सालों में इनकी आबादी 51 से बढ़कर 83 हो गई है। समुदाय की पहल पर, जिसे 2023 में औपचारिक रूप से शुरू किया गया था, स्थानीय महिलाओं को संरक्षण गतिविधियों और कैमरा ट्रैपिंग में ट्रेनिंग दी गई। आज, हिम तेंदुए को अब सिर्फ़ खतरा नहीं माना जाता, बल्कि इसे एक साझा प्राकृतिक विरासत माना जाता है - जो स्पीति घाटी के लोगों के लिए संरक्षण, पर्यटन और स्थायी आजीविका को सपोर्ट करता है।