पेंशन बकाये में देरी पर हिमाचल सरकार को हाईकोर्ट की फटकार

हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने 1 जनवरी 2016 से 31 दिसंबर 2021 के बीच सेवानिवृत्त हुए सरकारी कर्मचारियों को बड़ी राहत देते हुए राज्य सरकार को उनके संशोधित वेतन और सेवानिवृत्ति लाभों के लंबित बकाया को 6 प्रतिशत वार्षिक ब्याज के साथ दो समान किश्तों में जारी करने का निर्देश दिया है। न्यायमूर्ति विवेक सिंह ठाकुर और न्यायमूर्ति रंजन शर्मा की खंडपीठ ने 31 अक्टूबर को सुनाए गए अपने फैसले में सरकार को पहली किस्त 15 दिसंबर, 2026 तक और दूसरी किस्त 28 फरवरी, 2027 तक जारी करने का निर्देश दिया।

निर्देशों में संशोधित वेतन, संशोधित पेंशन और पारिवारिक पेंशन, ग्रेच्युटी, परिवर्तित पेंशन और अवकाश नकदीकरण का बकाया शामिल है। अदालत ने 1 जून, 2022 से लाभ की वास्तविक रिलीज तक दोनों किस्तों में देय राशि सहित 6 प्रतिशत वार्षिक ब्याज का भुगतान करने का भी आदेश दिया है। बेंच कई याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें मधु देष्टा के मामले को मुख्य मामला माना गया था। याचिकाकर्ताओं ने 3 जनवरी, 2022 को अधिसूचित संशोधित वेतन नियमों और 25 फरवरी, 2022 को जारी कार्यालय ज्ञापन से उत्पन्न बकाया के भुगतान को स्थगित करने के राज्य सरकार के फैसले को चुनौती दी थी।

एक महत्वपूर्ण टिप्पणी में, उच्च न्यायालय ने माना कि सरकार उनकी रिहाई को पूरी तरह से अपने विवेक पर छोड़कर वैध वित्तीय अधिकारों को अनिश्चित काल तक स्थगित नहीं कर सकती है। इसने आगे फैसला सुनाया कि इस तरह के लाभ संविधान के अनुच्छेद 300-ए के तहत संरक्षित कानूनी अधिकारों का गठन करते हैं और इन्हें केवल वित्तीय बाधाओं के आधार पर रोका नहीं जा सकता है।

हालाँकि, अदालत ने स्पष्ट किया कि जिन कर्मचारियों ने याचिकाओं के माध्यम से अदालत से संपर्क नहीं किया है, वे भी पर्याप्त वित्तीय लाभ के हकदार होंगे, लेकिन उन्हें ब्याज का हिस्सा नहीं मिलेगा। इस फैसले से लंबे समय से लंबित वित्तीय बकाया का इंतजार कर रहे हजारों सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारियों को काफी राहत मिलने की उम्मीद है।