Himachal: कुंजुम पास ने यातायात के लिए खोला रास्ता
हिमाचल Himachal स्पीति घाटी के निवासियों और पर्यटन से जुड़े लोगों के लिए एक बड़ी राहत की खबर है। बॉर्डर रोड्स ऑर्गनाइज़ेशन (BRO) ने भारी बर्फबारी के कारण छह महीने से ज़्यादा समय तक बंद रहने के बाद, कुंज़ुम दर्रे (Kunzum Pass) से होकर गुज़रने वाले रणनीतिक सुम्दो-काज़ा-ग्राम्फू हाईवे को 4x4 गाड़ियों की आवाजाही के लिए फिर से खोल दिया है। इस हाईवे के फिर से खुलने से स्पीति की दूरदराज की आदिवासी घाटी और मनाली-लाहौल क्षेत्र के बीच सीधा संपर्क फिर से बहाल हो गया है। इसके साथ ही, लाहौल और स्पीति ज़िले में लंबे समय से इंतज़ार किए जा रहे गर्मियों के पर्यटन सीज़न की भी शुरुआत हो गई है। नवंबर के पहले हफ़्ते से ही यह हाईवे ग्राम्फू से आगे बंद था, क्योंकि समुद्र तल से 14,931 फ़ीट की ऊंचाई पर स्थित कुंज़ुम दर्रा भारी बर्फबारी की चादर से ढक गया था। सर्दियों के दौरान, स्पीति घाटी मनाली से पूरी तरह कट जाती थी, जिसके कारण निवासियों और यात्रियों को काज़ा पहुँचने के लिए किन्नौर-शिमला वाला कहीं ज़्यादा लंबा और समय लेने वाला रास्ता अपनाना पड़ता था। लाहौल और स्पीति की डिप्टी कमिश्नर किरण बधाना ने इस बात की पुष्टि की है कि BRO और ज़िला प्रशासन द्वारा बड़े पैमाने पर बर्फ़ हटाने के अभियान और सुरक्षा जांच के बाद, अब इस सड़क को हल्की 4x4 गाड़ियों की आवाजाही के लिए खोल दिया गया है।
उन्होंने कहा, "सड़क की स्थिति का विस्तार से निरीक्षण करने के बाद, हल्की गाड़ियों की आवाजाही की अनुमति दे दी गई है। हालाँकि, बर्फ़ पिघलने के कारण सुबह और शाम के समय सड़क के कुछ हिस्से अभी भी फिसलन भरे हैं, और संवेदनशील जगहों पर मरम्मत का काम अभी भी जारी है।" डिप्टी कमिश्नर ने आगे बताया कि भारी गाड़ियों को तभी अनुमति दी जाएगी, जब सड़क की पूरी मरम्मत और सुरक्षा के सभी उपाय पूरे हो जाएँगे। इस रास्ते के फिर से खुलने से स्पीति में पर्यटन को ज़बरदस्त बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। स्पीति को अक्सर "छोटा लद्दाख" (Little Ladakh) भी कहा जाता है, क्योंकि यहाँ का परिदृश्य बेहद ठंडा और रेगिस्तानी है, यहाँ बौद्ध संस्कृति की झलक मिलती है, और यहाँ ऊंचाई पर बसे गाँव बेहद खूबसूरत हैं। हर साल जून से अक्टूबर के बीच, हज़ारों की संख्या में देसी और विदेशी पर्यटक इस घाटी की सैर करने आते हैं।
पर्यटन से जुड़े एक स्थानीय व्यक्ति, सोनम तारगे ने बताया कि अब यात्री एक बार फिर उन मशहूर जगहों तक पहुँच सकते हैं, जैसे कि 1,000 साल पुराना की मठ (Key Monastery), चंद्रताल झील, और हिक्किम, कॉमिक व लांगज़ा जैसे गाँव। हिक्किम में दुनिया का सबसे ऊंचा डाकघर स्थित है, जबकि कॉमिक दुनिया के सबसे ऊंचे ऐसे गाँवों में से एक है, जहाँ तक गाड़ियों से पहुँचा जा सकता है। लांगज़ा अपनी विशाल बुद्ध प्रतिमा और जीवाश्मों से समृद्ध ज़मीन के लिए जाना जाता है। एडवेंचर के शौकीन लोग भी पिन वैली नेशनल पार्क में बड़ी संख्या में आने की उम्मीद है, जो हिम तेंदुए और हिमालयी आइबेक्स जैसी दुर्लभ वन्यजीव प्रजातियों के लिए मशहूर है। ताबो और धनकर जैसे प्राचीन मठ स्पीति के सबसे बड़े सांस्कृतिक आकर्षणों में से एक बने हुए हैं।
स्थानीय लोगों ने कहा कि यह दोबारा खुलना न सिर्फ़ पर्यटन के लिए, बल्कि आपातकालीन कनेक्टिविटी के लिए भी ज़रूरी है। सर्दियों के दौरान, मरीज़ों और आपातकालीन मामलों को शिमला पहुँचने के लिए हेलीकॉप्टर सेवाओं पर निर्भर रहना पड़ता था या किन्नौर के रास्ते यात्रा करनी पड़ती थी। अटल टनल मार्ग से दोबारा खुलने के बाद, काज़ा-मनाली की दूरी घटकर लगभग 225 किलोमीटर रह गई है, जिससे यात्रा का समय काफ़ी कम हो गया है। स्थानीय लोगों ने BRO, ज़िला प्रशासन और लाहौल और स्पीति की विधायक अनुराधा राणा का भी आभार व्यक्त किया, जिन्होंने बहाली के प्रयासों को आगे बढ़ाया। उम्मीद है कि इस दोबारा खुलने से पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा, कनेक्टिविटी मज़बूत होगी और लंबी सर्दियों के बाद इस दूरदराज की आदिवासी घाटी को आर्थिक राहत मिलेगी।
