Himachal : ड्रैगन फ्रूट की खेती की ओर एक सेवानिवृत्त स्कूल शिक्षक का सफ़र

हिमाचल प्रदेश Himachal Pradesh : जहाँ ज़्यादातर लोग रिटायरमेंट के बाद आराम से अपनी ज़िंदगी जीना पसंद करते हैं, वहीं कुछ चुनिंदा लोग एक नई यात्रा पर निकल पड़ते हैं, ताकि एक मिसाल कायम कर सकें और लोगों के लिए प्रेरणा का स्रोत बन सकें।

ऐसे ही लोगों में से एक हैं जीवन राणा, जो एक सेवानिवृत्त स्कूल लेक्चरर हैं, जिन्होंने अपने पुश्तैनी खेतों में किस्मत आजमाने का फैसला किया। सिद्धाथा से पौंग डैम विस्थापित, उनके दादा मोती सिंह भी एक किसान थे। उनका परिवार नगरोटा सूरियां के पास घर जरोट में बस गया।

द ट्रिब्यून से बात करते हुए, जीवन ने कहा, "यह मेरे बेटे आशीष राणा, जो एक सिविल इंजीनियर हैं, की कड़ी मेहनत और मेरी पत्नी कुंटा राणा के सहयोग का नतीजा है।" जीवन प्राकृतिक खेती से गहराई से जुड़े हुए हैं और इस संबंध में राज्य सरकार की विभिन्न योजनाओं का लाभ उठा रहे हैं।

उनका मानना ​​है कि प्राकृतिक खेती से ज़मीन को "ज़हरीला" होने से बचाया जा सकता है और कम लागत में अच्छी गुणवत्ता वाली उपज मिल सकती है। सितंबर 2020 में जीवन अपने बेटे के साथ पंजाब के बरनाला में ड्रैगन फ्रूट की खेती देखने गए थे। उनके अनुसार, कोविड महामारी के दौरान ही उन्होंने और उनके बेटे आशीष ने खेती को पेशे के तौर पर अपनाने का फैसला किया। उस समय राज्य में बहुत से लोगों ने न तो इस फल के बारे में सुना था और न ही इसका स्वाद चखा था।

परिवार ने राज्य के बागवानी विभाग से संपर्क किया और प्राकृतिक खेती के तरीकों का इस्तेमाल करते हुए ड्रैगन फ्रूट की खेती शुरू की। 6 कनाल में ‘अमेरिकन ब्यूटी’ किस्म (जिसे सबसे मीठा और लाल रंग का माना जाता है) के 450 पौधे लगाए। पहले साल सैंपल के तौर पर 30 से 35 पीस तैयार किए गए। अगले साल यानी 2022 में 600 किलो ड्रैगन फ्रूट से 1.25 लाख रुपये की आमदनी हुई, जो परिवार के लिए मनोबल बढ़ाने वाली बात है। 2023 में उत्पादन 1,400 किलोग्राम था। तत्काल सफलता को देखते हुए, बागवानी विभाग ने जीवन को ‘फ्रंट लाइन डेमोस्ट्रेशन’ प्लॉट के रूप में 1,111 खंभे स्थापित करने में मदद की, जिनमें से प्रत्येक में 4 पौधे थे। उप निदेशक (बागवानी विभाग) डॉ. कमलशील नेगी ने कहा कि फल के औषधीय गुणों के कारण ड्रैगन फ्रूट की खेती को बढ़ावा दिया जा रहा है।