Himachal में रास्ता भटक गया हाईवे

Punjab पंजाब : पहाड़ों का सफ़र हमेशा से एक रस्म रहा है। यह सिर्फ़ मंज़िल के बारे में नहीं था; यह सफ़र के बारे में था – मैदानों से धीमी, घुमावदार चढ़ाई, जहाँ हवा धीरे-धीरे पतली और ठंडी होती जाती है और आपकी खिड़की के बाहर की दुनिया धूल भरे बेज रंग से ज़बरदस्त हरे रंग में बदल जाती है। यही हिमाचल प्रदेश का जादू था। आज, उस जादू को, सचमुच, एक नए, तेज़ हिमाचल के लिए जगह बनाने के लिए बुलडोज़र से गिराया जा रहा है – जो चार-लेन वाले हाईवे से घिरा हुआ है, जो मज़े की बात है कि उसी सुंदरता का गला घोंट रहे हैं जिसे दिखाने के लिए उन्हें बनाया गया था।पहाड़ियों पर ब्लास्टिंग से हुए घाव खुले पड़े हैं, झरने कीचड़ से भरे हैं, और पेड़ – जो ढलानों के हरे रक्षक हैं – लकड़ी के ढेर में पड़े हैं।दशकों तक, पुरानी सड़कें, पतली और घुमावदार, सिर्फ़ आम रास्ते नहीं थीं बल्कि देखने की जगहें थीं। वे आपको धीमा होने पर मजबूर करते थे, आपकी कार की खिड़कियों से टकराते हुए सेब के बागों से गुज़रने पर, अचानक मोड़ पर रुककर बकरियों के झुंड को गुज़रने देने पर, और उस ठहराव में, एक ऐसी गहरी घाटी को देखने पर जो सारी बातचीत को शांत कर दे। ये सड़कें नज़ारे के ताने-बाने में बुनी हुई थीं, उस पर थोपी नहीं गई थीं।

वे अनुभव का हिस्सा थीं, मनाली, शिमला और धर्मशाला जैसी जगहों की शांति की शुरुआत।लेकिन आज, वह लय टूटी हुई है। पहाड़ियाँ ब्लास्टिंग से हुए घावों से भरी हैं, झरने कीचड़ से भरे हैं, और पेड़ – जो ढलानों के हरे रखवाले हैं – लकड़ी के ढेर में पड़े हैं। सुंदरता का वादा स्पीड की बयानबाज़ी के लिए बदल दिया गया है। जो बचा है वह यादों के हिमाचल जैसा नहीं बल्कि उखड़ी हुई ढलानों की बंजर ज़मीन जैसा है। TS इलियट की लाइनें बिना बुलाए लौट आती हैं: “टूटी हुई तस्वीरों का ढेर, जहाँ सूरज चमकता है, /और मरा हुआ पेड़ कोई पनाह नहीं देता।” रोड ट्रिप, जो कभी हिमालय से एक आसान परिचय जैसा लगता था, अब कभी न खत्म होने वाली कंस्ट्रक्शन साइट जैसा लगने लगा है।क्या कोई विज़िटर से पूछता है कि क्या उसे ऐसी तरक्की चाहिए? शिमला जाने वाले परिवार कभी धीमेपन की शिकायत नहीं करते। मनाली जाते दोस्त उन मोड़ों को नहीं कोसते जो उन्हें रुकने पर मजबूर करते हैं। असल में, वे ठहराव – झरने, मोड़, अचानक दिखने वाले बगीचे – ही उनकी छुट्टियों का असली मतलब होते हैं। टूरिस्ट कभी फोर लेन के लिए शोर नहीं मचाते। इसके बजाय, वे उनसे बचने आते हैं।इससे ज़्यादा अजीब बात और क्या हो सकती है।

डेवलपमेंट के नाम पर, हिमाचल अपनी रोज़ी-रोटी के ज़रिया को ही खतरे में डाल रहा है। जब घाटियाँ खाली हो जाएँगी और पेड़ चले जाएँगे, तो थके हुए यात्री को देने के लिए क्या बचेगा? एक और बंजर हाईवे, जिसका स्पीडोमीटर उस खामोशी का मज़ाक उड़ाएगा जिसे वह खत्म कर देगा? यहाँ डेवलपमेंट तरक्की कम और एलियट के बनाए सूखे मॉडर्न ज़माने जैसा ज़्यादा लगता है – कुशल, बेचैन, और फिर भी बहुत ज़्यादा खुशीहीन।चयन डेवलपमेंट और ठहराव के बीच नहीं है। हिमाचल को अच्छी सड़कों की ज़रूरत है। लेकिन अच्छी सड़कों का मतलब नुकसान पहुँचाने वाला नहीं होना चाहिए। दो-लेन वाले हाईवे, जिन्हें काफ़ी पासिंग बे, सही ड्रेनेज और ढलान को मज़बूत करने के साथ डिज़ाइन किया गया हो, पर्यावरण को नुकसान पहुँचाए बिना सुरक्षा और सुविधा की ज़रूरतों को पूरा कर सकते थे। इससे पता चलता है कि कैसे इंफ्रास्ट्रक्चर को ज़्यादा सेंसिटिविटी के साथ नाज़ुक इकोसिस्टम में जोड़ा जा सकता है।राज्य को ज़्यादा आसान बनाने की हमारी जल्दबाज़ी में, हम इसे कम पसंद का बनाने के गंभीर खतरे में हैं। हमें खुद से पूछना चाहिए: क्या हम स्वर्ग तक पहुँचने के लिए सड़कें बना रहे हैं, या इस प्रोसेस में, हम स्वर्ग को ही पक्का कर रहे हैं? पहाड़ मैदान नहीं हैं। उन्हें बचाए गए किलोमीटर में नहीं मापा जा सकता। वे सब्र, श्रद्धा और विनम्रता की माँग करते हैं। पहाड़ों ने हमें पीढ़ियों से अपनी शान दी है। यह एक बहुत बड़ी त्रासदी होगी अगर हमारी विरासत उनके लिए कंक्रीट और धूल की हो।यह त्रासदी सिर्फ़ पर्यावरण की नहीं है। यह सांस्कृतिक, यहाँ तक कि आध्यात्मिक भी है। पहाड़ों को कभी भी जल्दबाज़ी में जीतने के लिए नहीं बनाया गया था। वे हमें धीमा करने के लिए हैं, हमें याद दिलाने के लिए कि सुंदरता और शांति को स्टॉपवॉच से नहीं मापा जा सकता। जब तक हम यह याद नहीं रखेंगे, चार-लेन वाला हाईवे हमें हिमाचल के दिल तक नहीं ले जाएगा। यह हमें हमारे ही बनाए बंजर इलाके में और ले जाएगा।