अवैधता की फसल, Chaithala के बाग साम्राज्य पर न्यायिक कार्रवाई

Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश में वन भूमि पर अतिक्रमण हटाने पर उच्च न्यायालय के निर्देश के बाद सर्वोच्च न्यायालय द्वारा लगाई गई रोक ने आसन्न बेदखली का सामना कर रहे बागवानों को क्षणिक राहत प्रदान की है। शिमला के पूर्व महापौर टिकेंद्र सिंह पंवार और रोशन राय द्वारा दायर याचिका में पेड़ों की कटाई पर रोक लगाने की मांग की गई थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि सेब के पेड़ों पर कुल्हाड़ी चलाने से आजीविका और पर्यावरण दोनों को नुकसान होगा। इस राहत से इस मौसम में सेब की फसल की कटाई तो हो सकेगी, लेकिन राहत पाने वालों में से कई खुद अवैध भूमि कब्ज़े के लाभार्थी हैं। उन्होंने शासन की खामियों का फायदा उठाते हुए अपने बागों का विस्तार वन क्षेत्रों में काफी अंदर तक कर लिया था। शिमला जिले की कोटखाई तहसील के चैथला गाँव में यह कार्रवाई शुरू हुई, जो अब खुलेआम वन अतिक्रमण का प्रतीक बन गया है। वन विभाग ने एक त्वरित और दृढ़ कार्रवाई करते हुए फलों से लदे पेड़ों को काट डाला, जिससे पूरे पहाड़ी क्षेत्र में हड़कंप मच गया।

2 जुलाई, 2025 को हिमाचल उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति विवेक सिंह ठाकुर और बिपिन सी. नेगी ने राज्य में सभी प्रकार के अतिक्रमणों से मुक्ति का ऐतिहासिक फैसला सुनाया। उनके स्पष्ट आदेश में सभी अवैध बागों को ध्वस्त करने की मांग की गई थी, जो वन प्रशासन में एक निर्णायक बदलाव का प्रतीक था। एक सुधारात्मक उपाय से कहीं अधिक, यह अवैधता की जड़ें जमाए बैठी जड़ों के खिलाफ एक व्यवस्थित प्रतिरोध का संकेत था—जिसका असर उन हिमालयी राज्यों में भी पड़ सकता है जहाँ पर्यावरण कानूनों को लंबे समय से वोट बैंक की राजनीति ने दरकिनार कर दिया है। इस कानूनी लड़ाई की शुरुआत 2015 में हुई थी, जब न्यायमूर्ति राजीव शर्मा और तरलोक सिंह चौहान (वर्तमान में झारखंड उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश) ने वन भूमि से बेदखली का आदेश देते हुए एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया था। फिर भी, एक दशक तक, राजनीतिक समझौते और प्रशासनिक जड़ता ने बागों के अवैध विस्तार को फलने-फूलने दिया।

चैथला: अतिक्रमण पर बसा एक गाँव

चैथला वन भूमि अतिक्रमण के केंद्र के रूप में कुख्यात हो चुका है। 2015 से अब तक की जाँच रिपोर्टों ने उजागर किया है कि कैसे प्रभावशाली परिवारों ने वन भूमि हड़प ली और उसे आकर्षक सेब के बागों में बदल दिया। प्रशासनिक चुप्पी और चुनिंदा प्रवर्तन ने इस अवैध धन संचय को संभव बनाया। उच्च न्यायालय के नवीनतम फैसले से अंततः इन मुनाफ़ों को ख़त्म किया जा सकता है और सार्वजनिक भूमि पर पुनः कब्ज़ा किया जा सकता है, जिसके परिणाम एक गाँव से कहीं आगे तक फैले होंगे।

कब्ज़ा करने वाले प्रभावशाली परिवार

उच्च न्यायालय में एमिकस क्यूरी द्वारा दायर किए गए दस्तावेज़ों में चैथला और आसपास के गाँवों, जैसे नागपुरी और सेवग चैथला, के कम से कम 13 परिवारों के नाम सामने आए हैं। इनमें मस्त राम ताजटा, उनकी पत्नी बट्या देवी, और उनके बेटे दिनेश और नरेश शामिल हैं, जिन्होंने कथित तौर पर लगभग 60 बीघा ज़मीन पर अतिक्रमण किया था। दिनेश ताजटा कथित तौर पर इसी तरह की ज़मीन पर एक अलग बाग़ चलाते थे। कहा जाता है कि प्रताप चौहान और उनके भाई राजेश और राजपाल 50 बीघा से ज़्यादा ज़मीन पर कब्ज़ा करते थे, जहाँ अवैध सेब पैकिंग केंद्र भी थे। जगदीश ताजटा, वीरेंद्र सिंह, लीला चौहान, लीला देवी, प्रदीप और प्रमोद का भी नाम था, जिन्होंने 15 से 40 बीघा ज़मीन पर कब्ज़ा किया था। 2015 की एक सरकारी रिपोर्ट ने पुष्टि की कि 57 अतिक्रमणकारियों में से 28 ने कोटखाई में लगभग 315 बीघा, यानी 57 हेक्टेयर, वन भूमि पर कब्ज़ा कर लिया था।

बिना स्वामित्व के मुनाफ़ा, बिना जाँच के सब्सिडी

यह घोटाला सिर्फ़ अतिक्रमण की सीमा में ही नहीं, बल्कि बड़े पैमाने पर अवैध मुनाफ़े में भी छिपा है। ज़मीन के मालिक न होने और न ही ख़रीद का खर्च उठाने वाले इन परिवारों ने सालाना करोड़ों रुपये कमाए। ऊँचाई पर स्थित सेब के एक बीघा बाग़ से सालाना एक लाख रुपये की उपज हो सकती है। बड़ी जोत वाले बाग़बानों ने सालाना 12-18 करोड़ रुपये कमाए; छोटी जोतों वाले बाग़बानों ने 3-5 करोड़ रुपये कमाए। इसके अलावा, वैध किसानों के लिए निर्धारित सब्सिडी का भी धोखाधड़ी से फ़ायदा उठाया गया। इनमें लिफ्ट सिंचाई, ओलावृष्टिरोधी जाल, बाड़ और यहाँ तक कि बिजली के लिए सहायता शामिल थी। अवैध मुनाफ़े को रियल एस्टेट, व्यावसायिक उपक्रमों और उच्चस्तरीय बुनियादी ढाँचे में निवेश किया गया—यहाँ तक कि शिमला तक भी।

कोटखाई अभियान: प्रवर्तन में एक गंभीर बदलाव

वर्षों से, वन विभाग मुख्य रूप से सीमांत किसानों के ख़िलाफ़ कार्रवाई करता रहा है, राजनीतिक रूप से जुड़े बाग़बानों को बख्शता रहा है। लेकिन इस जुलाई में उच्च न्यायालय के नए निर्देश ने पूरी कहानी बदल दी। चैथला में प्रवर्तन कार्रवाई शुरू हुई, जहाँ 750 से ज़्यादा सेब और नाशपाती के पेड़ काटे गए। यह कार्रवाई दिनेश ताजटा से जुड़े 93 पेड़ों से शुरू हुई और उसके बाद प्रताप चौहान द्वारा लगाए गए 664 पेड़ों को काटा गया। अदालत ने यह भी फैसला सुनाया कि पेड़ों को उखाड़ने और स्थानीय वन प्रजातियों को पुनर्स्थापित करने की लागत अतिक्रमणकारियों से भू-राजस्व के बकाया के रूप में वसूल की जाएगी। पुलिस, राजस्व और वन विभागों की प्रवर्तन टीमों ने एक विशेष अभियान प्रक्रिया (एसओपी) के तहत समन्वय किया। ज़िला मजिस्ट्रेट ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 163 लागू कर दी, जिससे क्षेत्र में आग्नेयास्त्रों पर अस्थायी रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया। किसी भी प्रतिरोध को रोकने के लिए सभी लाइसेंसी हथियार जमा कर लिए गए। दिलचस्प बात यह है कि किसी भी प्रतिरोध की सूचना नहीं मिली, जो प्रशासनिक तत्परता और न्यायिक आदेश की स्पष्टता को दर्शाता है।