Dharamsala कांगड़ा में ड्रैगनफ्लाई पर मंडराया खतरा
Dharamsalaधरमसाला जब मॉनसून कांगड़ा के जंगलों, खेतों और नदियों में नई जान डालता है, तो इसके वेटलैंड्स (आर्द्रभूमि) के ऊपर एक अद्भुत नज़ारा देखने को मिलता है — ड्रैगनफ़्लाई और डैमसेल्फ़्लाई की तेज़ और लगभग जादुई उड़ान। 'ओडोनाटा' (Odonata) श्रेणी के ये जीव — जिसका ग्रीक भाषा में अर्थ है 'दांतों वाले' — लगभग 30 करोड़ (300 मिलियन) सालों से आसमान में घूम रहे हैं; ये डायनासोर के धरती पर आने से बहुत पहले से मौजूद हैं। आज भी, ये कांगड़ा के मीठे पानी वाले इकोसिस्टम का अहम हिस्सा हैं, चाहे वह पोंग झील के बड़े वेटलैंड्स हों या धान के खेत, दलदल, नदियाँ और पहाड़ी झरने।
भारत में ओडोनेट की लगभग 500 प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जबकि हिमाचल प्रदेश में इनकी लगभग 150 प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं। कांगड़ा में रहने की जगहों की अद्भुत विविधता है, जो इन कीड़ों के लिए एक आदर्श माहौल देती है। गज, बनेर, उहल, न्यूगल और ब्यास नदियाँ, साथ ही अनगिनत छोटी धाराएँ और जंगल के तालाब, पूरे ज़िले में इनके प्रजनन और भोजन के लिए जगहें उपलब्ध कराते हैं। पहली नज़र में, ड्रैगनफ़्लाई और डैमसेल्फ़्लाई एक जैसी लग सकती हैं, लेकिन उनमें अंतर करने के आसान तरीके हैं। ड्रैगनफ़्लाई आम तौर पर बड़ी और मज़बूत होती हैं, और अक्सर अपने पंख खोलकर बैठती हैं। उनकी बड़ी संयुक्त आँखें अक्सर सिर के ऊपरी हिस्से पर मिलती हैं। डैमसेल्फ़्लाई ज़्यादा नाज़ुक होती हैं और आराम करते समय आम तौर पर अपने पंखों को पेट के ऊपर मोड़ लेती हैं; उनकी आँखें साफ़ तौर पर अलग-अलग होती हैं।
उनके नाज़ुक रूप के पीछे ज़बरदस्त शिकारी होने की काबिलियत छिपी होती है। वे उड़ते हुए शिकार को पकड़कर खाती हैं, जिनमें मच्छर, मक्खियाँ और दूसरे छोटे कीड़े शामिल हैं। इस प्रक्रिया में उनकी असाधारण नज़र अहम भूमिका निभाती है। उनकी संयुक्त आँखों में हज़ारों छोटे-छोटे हिस्से (फ़ैसेट) हो सकते हैं, जिससे उन्हें लगभग पैनोरमिक (चारों ओर का) नज़ारा दिखता है और वे तेज़ी से हिलते हुए शिकार का भी बहुत सटीकता से पीछा कर पाती हैं।
उनकी ज़िंदगी पानी से गहराई से जुड़ी होती है। मादाएँ मीठे पानी में या उसके पास अंडे देती हैं, जहाँ पानी में रहने वाले उनके बच्चे, जिन्हें 'निम्फ़' (nymphs) कहा जाता है, पंख वाले वयस्क बनने से पहले महीनों या सालों तक रह सकते हैं। निम्फ़ और वयस्क दोनों ही बहुत ज़्यादा शिकार करने वाले जीव होते हैं, जो मच्छरों और दूसरे कीड़ों की आबादी को कंट्रोल में रखने में मदद करते हैं। ओडोनेट पर्यावरण की सेहत बताने वाले कीमती जीव भी हैं। उनके पानी में रहने वाले लार्वा को काफ़ी साफ़ मीठे पानी की ज़रूरत होती है, जिससे ये कीड़े वेटलैंड्स और नदियों की सेहत का पता लगाने में मददगार साबित होते हैं। उनकी आबादी में कमी प्रदूषण, रहने की जगहों के विनाश या पर्यावरण में दूसरे बदलावों का संकेत हो सकती है। साथ ही, ये फ़ूड चेन (खाद्य श्रृंखला) में एक अहम कड़ी हैं और पक्षियों, मेंढकों, मछलियों और मकड़ियों को भोजन उपलब्ध कराते हैं।
इनके अद्भुत तरीके से उड़ने की क्षमता ने ड्रोन, रोबोटिक्स और आर्टिफिशियल विज़न के क्षेत्र में रिसर्च को भी प्रेरित किया है। इनके चटख रंगों और हवा में उड़ने के शानदार अंदाज़ ने इन्हें नेचर फ़ोटोग्राफ़रों और प्रकृति-प्रेमियों के बीच पसंदीदा बना दिया है। ड्रैगनफ़्लाई और डैमसेल्फ़्लाई को देखने और उनके बारे में जानने के शौक को 'ओडिंग' (Oding) कहा जाता है। हालांकि, शिकार करने वाले ये प्राचीन जीव वेटलैंड (आर्द्रभूमि) के खत्म होने, प्रदूषण, कीटनाशकों के अत्यधिक इस्तेमाल और जलवायु परिवर्तन के कारण तेज़ी से खतरे में पड़ रहे हैं। इसलिए, कांगड़ा के मीठे पानी वाले आवासों को बचाना बहुत ज़रूरी है—न सिर्फ़ ड्रैगनफ़्लाई और डैमसेल्फ़्लाई के लिए, बल्कि जीवन के उस पूरे तंत्र के लिए भी जो इन नाज़ुक इकोसिस्टम पर निर्भर है।
