कांगड़ा क्षेत्र में श्रद्धालुओं ने जल निकायों को प्रदूषित छोड़ दिया
गर्मियों की शुरुआत के साथ ही कांगड़ा क्षेत्र में धार्मिक उत्सव, प्रवचन और आध्यात्मिक शिविर आयोजित किए जा रहे हैं, जिसमें उत्तर भारत से हजारों श्रद्धालु कांगड़ा, ज्वालामुखी, चिंतपूर्णी और चामुंडा जैसे पवित्र तीर्थस्थलों पर आते हैं। हालांकि, आगंतुकों की आमद के कारण नदी के किनारे, सड़क के किनारे और तालाबों और नालों के पास लापरवाही से अपशिष्ट निपटान और खुले में शौच के कारण जल निकायों में बड़े पैमाने पर प्रदूषण हो रहा है।
स्थानीय लोगों की सहायता से चिकित्सा विशेषज्ञों द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन में इस प्रदूषण के खतरनाक प्रभाव पर प्रकाश डाला गया है। दूषित पानी, खासकर गर्मियों की बारिश के बाद, मानव अपशिष्ट को प्राकृतिक जल स्रोतों में ले जाता है, जिससे जलजनित बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है। चिकित्सा विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि मानव मल के एक ग्राम में लाखों वायरस और बैक्टीरिया होते हैं, साथ ही परजीवी सिस्ट और अंडे भी होते हैं, जो टाइफाइड, हैजा, हेपेटाइटिस, पोलियो, निमोनिया, कृमि संक्रमण और यहां तक कि बच्चों में विकास संबंधी विकलांगता का कारण बन सकते हैं। खुले में शौच, जो जल प्रदूषण का एक प्रमुख कारण है, पाँच वर्ष से कम आयु के बच्चों में दस्त से संबंधित मौतों की उच्च दर से जुड़ा हुआ है।
सरकार द्वारा दशकों तक किए गए प्रयासों के बावजूद - 1986 में केंद्रीय ग्रामीण स्वच्छता कार्यक्रम (CRSP) से शुरू होकर, उसके बाद 1999 में संपूर्ण स्वच्छता अभियान (TSC) और उसके बाद स्वच्छ भारत मिशन (SBM) - जमीनी हकीकत अपरिवर्तित बनी हुई है। शौचालय निर्माण के लिए सब्सिडी और पार्कों और पर्यटन स्थलों के पास ई-शौचालय की स्थापना सहित स्वच्छता परियोजनाओं पर करोड़ों रुपये खर्च किए गए हैं, फिर भी अधिकांश ग्रामीण और धार्मिक स्थलों में उचित सुविधाओं का अभाव है।
